Elon Musk säger att rymden är ”det enda sättet att skala upp” AI, samtidigt som SpaceX siktar på att nå 1 gigawatt i omloppsbana senast 2027

”Rymden är det enda sättet att skala upp i stor skala”

Han uttryckte samma åsikt redan i februari, när hans AI-startup xAI slogs samman med SpaceX inför rakettillverkarens börsnotering. Logiken, har Musk hävdat, handlar om energi. Jordbaserade datacenter begränsas alltmer av elnät och markutrymme, medan solpaneler i omloppsbana samlar in ungefär fem gånger mer energi än på marken och inte påverkas av natt eller väder. ”Rymden har fördelen att det alltid är soligt där”, konstaterade han nyligen.

De nya uttalandena kommer mitt i en snabb utbyggnad. SpaceX invigde den 8 juni sin 11-million-square-foot stora Gigasat-fabrik i Bastrop, Texas – en anläggning avsedd för massproduktion av ”AI-satelliter” från och med 2027. Företaget siktar på 1 GW AI-beräkningskapacitet i omloppsbana per år i slutet av 2027, och Musk säger att han hoppas kunna skala upp till 100 GW årligen senast 2030 och så småningom nå beräkningskapacitet på terawattnivå (även om han har varnat investerare att ta tidsplanen ”med en nypa salt”).

En dag efter fabrikspresentationen presenterade företaget AI1, sin första generation av datacenterfarkoster i omloppsbana. Satelliten är cirka 70 meter bred, bredare än en Boeing 747, och har en beräkningskapacitet på i genomsnitt 120 kilowatt (kW), med en topp på 150 kW, samt en utbytbar chipdesign som inte är bunden till en enda leverantör. ”AI-satelliten är mycket enklare än en Starlink-satellit”, sa Musk vid presentationen.

De stora tech-företagen kan redan vara på jakt efter möjligheter, då Wall Street Journal i maj rapporterade att Google hade inlett exklusiva förhandlingar med SpaceX om att lansera datacenter i omloppsbana, och SpaceX har ansökt hos Federal Communications Commission (FCC) om tillstånd för upp till 1 miljon satelliter med en beräknad kapacitet på 100 GW.

Wall Street och Bitcoin-intresset

Planerna på omloppsbanan är nu en historia på den öppna marknaden. SpaceX tog in cirka 75 miljarder dollar vid sin Nasdaq-debut den 12 juni och stängde dagen med en värdering på 2,1 biljoner dollar, vilket gjorde Musk till världens första ”trillionär”, som Bitcoin.com News rapporterade.

Företagets S-1-prospekt lutade sig starkt mot efterfrågan på AI-infrastruktur och hänvisade till överbelastade markbundna nät. Cathie Woods ARK har sedan dess förvärvat 3,3 miljoner SpaceX-aktier, och Musk har prognostiserat att företaget kan nå en årlig omsättning på 1 biljon dollar senast 2030.

Nyheten har också en direkt koppling till kryptovalutor, eftersom SpaceX innehar 18 712 BTC – en bitcoin-portfölj värd ungefär 1,29 miljarder dollar – medan Tesla innehar ytterligare 11 509 BTC (vilket placerar två av Musks företag bland de största företagsinnehavarna av bitcoin på de amerikanska marknaderna).

Skeptikerna ser en längre väg

Alla är dock inte övertygade om tidsplanen, och experter uttrycker sina tvivel och hävdar att värmehantering, uppskjutningstakt, strålning och reparationslogistik innebär att meningsfull databehandling i omloppsbana kan ligga årtionden bort, även om huvuddelen av AI-kapitalet fortsätter att strömma in i anläggningar på jorden.

Om fabriken i Bastrop börjar leverera färdiga AI-satelliter i slutet av 2027 som utlovat, kommer Musks påstående om att detta är ”det enda sättet att skala upp” att ställas på sitt första verkliga prov, och SpaceX:s värdering på över 2 biljoner dollar får sitt första bevis bortom raketer.