Nigel Farage, zagovornik kriptovalut, je odstopil s poslanskega mesta in obljubil, da se bo potegoval na nadomestnih volitvah po polemiki glede zadnjega donacijskega prispevka

Prehitevanje nadzornega organa

Nigel Farage, vodja stranke Reform UK in vidna osebnost opozicije, je odstopil s položaja poslanca za Clacton, s čimer je sprožil pomembne nadomestne volitve. Nenadna poteza sledi vse intenzivnejšemu pregledu njegovih osebnih financ, vključno z obtožbami, da je sprejel neprijavljena sredstva in ugodnosti od obsojenega podjetnika s področja kriptovalut.

Politični nasprotniki in kritiki so populističnega voditelja hitro obtožili, da je izvedel »obupen manever«, da bi prehitel vse bolj intenzivno preiskavo glede upoštevanja parlamentarnih standardov, ki bi lahko na koncu privedla do njegove začasne izključitve ali odstranitve s položaja. Vendar je uporen Farage – ki se je že soočal z uradno preiskavo parlamentarnega komisarja za standarde zaradi nerazkritega darila v višini 6,7 milijona dolarjev (5 milijonov funtov) od tajskega kriptomilijarderja Christopherja Harborna – napovedal, da namerava v prihajajočih nadomestnih volitvah v celoti tekmovati za svoj sedež.

»Prebivalci Clactona naj bodo tisti, ki bodo presojali o mojih dejanjih,« je dejal Farage. »To bodo dopolnilne volitve, na katerih se bo ljudstvo spopadlo z establishmentom.«

Farage, zaveznik ameriškega predsednika Donalda Trumpa, katerega trdno protimigrantsko stališče je stranki Reform UK prineslo nacionalno prepoznavnost, se je soočal z močnimi nasprotnimi vetrovi zaradi svojih povezav s sektorjem digitalnih sredstev. Kontroverza se je še zaostrila po poročilih, da je njegova politična organizacija prejela znatne koristi od njegovega dolgoletnega pomočnika Georgea Cottrella – obsojenega zločinca, ki je v ZDA prestajal zaporno kazen zaradi elektronskega prevarantstva in pranja denarja, preden se je preusmeril v kriptoigralništvo.

Nadzorni organi prav tako preiskujejo, ali je Farage kršil parlamentarna pravila, ko je aktivno lobiral pri Banki Anglije, naj opusti svoj okvir za »digitalni funt«, kar bi bila sprememba politike, ki bi neposredno koristila Harbornovim zasebnim naložbam v kriptovalute. Kritiki Farageu očitajo, da izkorišča svojo politično platformo za napihovanje vrednosti kriptovalut zaradi osebne finančne koristi ter za financiranje svoje stranke in ožjega kroga.

Reakcije v Westminstru so bile hitre. Premier Keir Starmer je odstop obsodil kot »trik, namenjen odvračanju pozornosti od resnih obtožb o nepoštenosti«, medtem ko ga je vodja konservativcev Kemi Badenoch označila za »izbruh jeze, ki ga je povzročilo ego«. Medtem je vodja liberalnih demokratov sir Ed Davey pozval k enotni politični fronti proti Farageu in vlado pozval, naj začasno ustavi postopek.

»Če se bodo te nadomestne volitve vendarle izvedle, pozivamo vse stranke, naj se umaknejo in ne podpirajo Farageovega projekta, ki izhaja iz njegove domišljavosti,« je dejal Davey. »Vlada bi morala blokirati njegov odstop, dokler komisar za etična merila ne zaključi preiskave zoper njega. Prebivalci Clactona si zaslužijo vsa dejstva, preden oddajo svoje glasove.«

Sredi vse večjega javnega ogorčenja zaradi finančnega bremena lokalnih volitev so predstavniki stranke Reform UK napovedali, da je stranka pripravljena neposredno kriti ocenjene stroške izvedbe nadomestnih volitev v višini 334.150 dolarjev – strateški manever, namenjen nevtralizaciji kritik, da Farage zapravlja denar davkoplačevalcev za osebno politično tveganje.