Senatorii americani vizează pariurile pe incendiile forestiere în cadrul noii lupte împotriva regulamentului CFTC

Senatorii democrați doresc interzicerea contractelor de predicție a incendiilor forestiere din cauza temerilor legate de incendii provocate

Nouă senatori americani au solicitat Comisiei pentru Tranzacționarea Contractelor Futures pe Mărfuri (CFTC) să restricționeze contractele de predicție legate de incendiile forestiere, argumentând că traderii ar putea profita de pe urma unor incendii care durează mai mult, se extind mai departe sau distrug mai multe proprietăți. Scrisoarea din 3 august solicită răspunsuri din partea președintelui CFTC, Michael Selig, până pe 14 august.

Senatorul Jeff Merkley (D-OR) a inițiat scrisoarea împreună cu senatorii Alex Padilla (D-CA), Jeanne Shaheen (D-NH), Adam Schiff (D-CA), Jacky Rosen (D-NV), Catherine Cortez Masto (D-NV), Martin Heinrich (D-NM), Ron Wyden (D-OR) și Amy Klobuchar (D-MN), liderul democraților din Comisia pentru Agricultură a Senatului, care supraveghează CFTC. Toți semnatarii reprezintă state afectate de incendii în acest sezon, aproximativ 1,7 milioane de acri fiind arși numai în Oregon până la sfârșitul lunii iulie.

Senatorii întreabă dacă comisia are în vedere interzicerea piețelor de contracte desemnate de a oferi contracte legate de incendii forestiere în cadrul procesului de elaborare a normelor aflat în desfășurare, „având în vedere că acestea sunt împotriva interesului public”, și dacă are vreun plan de a limita pariurile pe incendii forestiere pe piețele de predicție din Statele Unite.

Legiuitorii au declarat că au redactat scrisoarea în urma unor informații publice privind aceste piețe și că Polymarket a generat peste 1,2 milioane de dolari din tranzacții legate de incendiile Palisades și Eaton care au lovit zona Los Angeles în ianuarie 2025. O piață oficială care viza momentul în care incendiul din Palisades urma să fie stins complet a înregistrat un volum de 711.587 de dolari, în timp ce alte contracte se refereau la suprafața arsă și la posibilitatea ca focul să ajungă la Beverly Hills.

„Oferirea de pariuri pe incendii de pădure distructive riscă să minimalizeze suferința comunităților, totul pentru ca cei bogați și puternici să poată profita”, au scris senatorii, adăugând că există „de asemenea, un risc crescut – potrivit oficialilor statali și locali responsabili cu combaterea incendiilor – ca anumite persoane să fie tentate să comită incendii intenționate pentru a se asigura că pariurile lor vor avea succes”.

La momentul redactării acestui articol, niciun incident confirmat de incendiu provocat nu a fost asociat cu activitatea piețelor de predicție, iar scrisoarea nu susține că vreun trader ar fi provocat un incendiu sau ar fi interferat cu operațiunile de urgență – însă logica este aceeași preocupare legată de accesul la informații privilegiate care stă la baza procesului federal împotriva unui sergent-major al Armatei care a transformat 33.000 de dolari în peste 404.000 de dolari pe Polymarket înainte de raidul asupra lui Maduro.

Polymarket a respins această interpretare. „Când se produce o tragedie, oamenii apelează la știri pentru comentarii și la Polymarket pentru informații”, a declarat compania într-un comunicat adresat Bloomberg. „Deși recunoaștem riscurile asociate acestor piețe, eliminarea lor nu previne o tragedie. Aceasta doar face ca informațiile actuale, bazate pe piață, să fie mai puțin accesibile celor care doresc să înțeleagă ce s-ar putea întâmpla în continuare.”

Legea privind bursele de mărfuri (Commodity Exchange Act) permite CFTC să interzică contractele pe evenimente care implică terorism, asasinate, război, jocuri de noroc, activități ilegale sau alte activități similare pe care comisia le consideră, prin regulament, contrare interesului public. Incendiile forestiere nu sunt menționate în mod expres în lege. Merkley a inițiat anterior o scrisoare din aprilie prin care solicita CFTC să interzică contractele legate de alegeri, război, acțiuni militare, sport și decizii guvernamentale atunci când acestea nu au un scop economic de acoperire a riscurilor. Comisia nu a urmat această cale: propunerea sa din iunie a recunoscut că contractele sportive implică jocuri de noroc, propunând totodată să le permită pe aproape toate printr-un proces de revizuire de 90 de zile, de la caz la caz, în loc să interzică categoric orice categorie. În cadrul acestui proces, autoritatea de reglementare ar evalua fiecare contract în parte, luând în considerare factori precum utilitatea economică, cererea de acoperire a riscurilor, riscul de manipulare, protecția participanților și disponibilitatea informațiilor fiabile privind decontarea.

Senatorii au recunoscut în scrisoarea lor că contractele „wildfire” pe care le-au identificat par să fi fost oferite doar prin intermediul platformei internaționale Polymarket, care precizează pe propriile pagini de piață că funcționează independent de Polymarket US, reglementată de CFTC. Prin urmare, solicitarea este parțial preventivă – după cum au afirmat aceștia, „este doar o chestiune de timp până când alte piețe de contracte desemnate cu sediul în SUA vor încerca să ofere astfel de contracte”.

CFTC nu a răspuns imediat la solicitarea de comentarii din partea Bloomberg.