A Galaxy Digital assina contrato de 15 anos, no valor de US$ 75 milhões, para dar novo nome ao estádio de futebol americano da Texas Tech

O departamento de esportes da Texas Tech anunciou o acordo em 17 de julho, confirmando que o Jones AT&T Stadium passará a se chamar Galaxy Stadium a partir da temporada de 2026. O acordo substitui os direitos de nomeação da AT&T, que expiraram em junho após cerca de 20 anos vinculados ao local.

De acordo com os termos do contrato, a Galaxy paga cerca de US$ 5 milhões por ano. Os Red Raiders estreiam em seu novo estádio no dia 5 de setembro contra o Abilene Christian.

Um papel maior do que um logotipo

O acordo vai além da exibição da marca no placar. A Galaxy se torna o parceiro oficial de data center e ativos digitais do Texas Tech Athletics, um título que se estende ao futebol americano, ao basquete masculino e ao basquete feminino por meio de branding digital e durante as partidas.

O acordo também abre oportunidades relacionadas a nome, imagem e semelhança (NIL) para os atletas da Texas Tech. Os estudantes-atletas terão acesso a campanhas de marca e acordos de conteúdo vinculados à Galaxy, proporcionando à empresa um canal direto com uma base de fãs que se destaca por ser jovem e engajada.

A Galaxy Digital, liderada pelo fundador Michael Novogratz, opera em três linhas de negócios principais: negociação e custódia de ativos digitais, infraestrutura de data center e inteligência artificial (IA) e gestão de tesouraria. A empresa registrou cerca de US$ 9 bilhões em ativos em sua plataforma no início deste ano.

Por que a Texas Tech se encaixa nos planos da Galaxy

A Galaxy já tem presença a cerca de 60 milhas do campus. Seu data center Helios, no condado de Dickens, tem capacidade aprovada de 1,6 gigawatts e utiliza um sistema de água em circuito fechado para gerenciar seu impacto ambiental.

A empresa contratou graduados da Texas Tech para essa instalação, e o novo patrocínio formaliza uma relação que já existia antes do anúncio dos direitos de nomeação. O diretor de esportes da Texas Tech, Kirby Hocutt, disse que a parceria ajudará a criar o que ele chamou de memórias duradouras para os torcedores dentro do estádio.

Novogratz destacou a torcida da Texas Tech e a trajetória recente do programa, incluindo um título da Big 12 e uma participação no College Football Playoff, como motivos pelos quais a Galaxy queria ter seu nome no prédio.

O que muda para os torcedores

• O nome do estádio passa a ser Galaxy Stadium a partir da temporada de 2026.
• A Texas Tech planeja uma homenagem formal a Clifford B. Jones, terceiro reitor da universidade, cujo nome está associado ao local desde sua inauguração, em 1947.
• A marca do Galaxy aparecerá em toda a programação de futebol americano e basquete, não apenas no estádio de futebol americano.
• O acordo inclui compromissos com a contratação de mão de obra local e investimentos na comunidade do oeste do Texas, vinculados às operações atuais do Galaxy.

Andrew Wheeler, da Learfield — cuja empresa intermediou o acordo por meio da Texas Tech Athletics Partners —, afirmou que o acordo vai além de um patrocínio tradicional, ao promover o engajamento de longo prazo dos torcedores e o impacto no campus.

Uma tendência nos esportes universitários

As universidades têm se apoiado cada vez mais em patrocínios corporativos, à medida que o realinhamento das conferências e os custos do NIL elevam os orçamentos esportivos. Empresas de criptomoedas e de infraestrutura de IA têm usado patrocínios esportivos para alcançar públicos além daqueles que já negociam ativos digitais.

A iniciativa da Galaxy segue esse padrão, mas a escala se destaca. Um compromisso de 15 anos é mais longo do que a maioria dos acordos de nomeação de estádios no esporte universitário, e a inclusão de uma parceria formal em IA e centro de dados vai além do que a maioria das empresas busca ao adquirir direitos de nomeação.

A reação inicial dos torcedores mistura nostalgia pelo nome Jones AT&T com interesse no que a parceria traz. A cobertura local em Lubbock registrou ambos os sentimentos, além de piadas associando o novo nome à franquia cinematográfica “Guardiões da Galáxia”.

O que isso significa para os investidores

Para os acionistas da Galaxy, o acordo é uma despesa de marketing voltada para o reconhecimento da marca, e não um evento financeiro em si. A empresa aposta que a visibilidade entre a torcida da Texas Tech, a rede de ex-alunos e o público das transmissões nacionais construirá confiança de marca a longo prazo — o tipo de confiança que pode ser importante quando uma empresa de criptomoedas e IA busca boa vontade regulatória e aceitação pelo grande público.

Para a Texas Tech, os US$ 75 milhões proporcionam uma receita previsível em um momento em que os departamentos esportivos das universidades enfrentam custos crescentes decorrentes de pagamentos de NIL e viagens para conferências. O próximo teste acontecerá quando a temporada começar, em setembro, e o Galaxy Stadium sediar seu primeiro jogo.