UK Gambling Commission legger ut jobb til £65 000 for å jakte på svartemarkedet på £16,6 mrd.

£65 000-lønn vekker oppsikt når tilsynet konfronterer et marked på £16,6 mrd.

UK Gambling Commission la denne uken ut en ny seniorrolle som «Head of Illegal Markets», og annonserte stillingen med en grunnlønn på £65 000, som bransjeobservatører i stor grad har kritisert som utilstrekkelig sett opp mot omfanget. Under Bingo Association sin årsmøtekonferanse (AGM) 7. mai ønsket fungerende administrerende direktør Sarah Gardner £26 millioner i ny statlig finansiering de neste tre årene velkommen, og sa at dette vil gjøre det mulig for tilsynet å håndtere landbasert ulovlig gambling «uten tvil for første gang på en seriøs måte».

Problemets omfang har økt raskt. Forskning fra H2 Gambling Capital, sitert av Betting and Gaming Council, fant at det uregulerte britiske gamblingmarkedet nådde £16,6 milliarder i 2025, opp fra rundt £5 milliarder i 2019. En separat WARC-analyse omtalt av Bitcoin.com forrige måned anslo at uregulerte aktører vil overstige £1 milliard i britisk annonseforbruk innen 2028, der ulovlige nettsteder allerede står for omtrent 42 prosent av landets £1,9 milliarder i annonseforbruk for gambling i 2026.

Kommisjonens håndhevingsinnsats har vært betydelig, selv før den nye rollen og finansieringen trer i kraft. I innlegg på Ethical Gambling Forum 28. april sa direktør Tim Miller at tilsynet i 2025–26 hadde sendt 741 pålegg om stans og avstå, rapportert nesten 400 000 URL-er til søkemotorer, henvist over 1 000 nettsteder for fjerning fra indeksering, og avbrutt 1 134 ytterligere nettsteder gjennom nedstenging eller geo-blokkering. Miller sa at kommisjonen vil «fortsette å trappe opp tiltakene våre mot det ulovlige markedet», samtidig som han oppfordret Meta, Google og Visa til en koordinert respons.

Ansettelsen kommer under en ledelsesovergang hos tilsynet. Andrew Rhodes gikk av som administrerende direktør 30. april etter å ha varslet avgangen tidligere i år; Gardner har rykket opp fra viseadministrerende direktør til fungerende CEO mens styret rekrutterer en permanent erstatter. Department for Culture, Media and Sport lanserte en egen innsatsgruppe mot ulovlig gambling i januar, ledet av gamblingminister baronesse Twycross, utformet for å koordinere håndheving på tvers av tilsyn, politi og store plattformer.

Det nye håndhevingsfokuset løper parallelt med kommisjonens separate arbeid med å innlemme kryptovalutaer i Storbritannias regulerte gamblingrammeverk. På BGCs årsmøte (AGM) i februar sa Miller at kommisjonens Industry Forum hadde fått i oppdrag å undersøke hvordan kryptoaktiva kan brukes til å finansiere lovlig gambling under FCAs kommende regulatoriske regime, som forventes å tre i kraft 25. oktober 2027. Rammeverket vil kreve at enhver aktør som tilbyr kryptofinansiert gambling på det tidspunktet, er autorisert av FCA.

Bransjestemmer har vært mindre avmålte når det gjelder lønnen knyttet til den nye rollen. Grunnlønnen på £65 000 for å lede responsen på et problem på £16,6 milliarder har blitt mye påpekt i fagpressen og på bransjens Linkedin som ute av takt med omfanget. Om rekrutteringen resulterer i en senioransettelse som er i stand til å jobbe sammen med Gardners fungerende ledelse (og de £26 millionene i ny finansiering) vil være en tidlig test av kommisjonens uttalte intensjon om å håndtere ulovlig gambling i stor skala.