Sør-Koreas sentralbanksjef i BOK prioriterer digital won (CBDC) i sin første politiske tale

Hovedpunkter:

• Bank of Korea (BOK)-sjef Shin Hyun-song, som ble innsatt 21. april 2026, gjorde CBDC og innskuddstokens til hovedtemaet i sin innsettelsestale.
• Project Hangang fase 2, som nå involverer 9 banker, retter seg mot bruksområder for statlige subsidier verdt opptil 110 billioner won (73 mrd. dollar).
• At Shin utelot stablecoins i sin første tale, signaliserer en stat-først-strategi for digital won mens Sør-Korea sluttfører sin Digital Asset Basic Act.

Project Hangang fase 2 får hovedrollen når ny BOK-sjef skisserer planene for digital won

Shin tiltrådte, og etterfulgte Rhee Chang-yong ved starten av en fireårsperiode. Hans første store politiske tale nevnte ikke won-denominerte stablecoins, en bemerkelsesverdig utelatelse gitt at Sør-Korea aktivt debatterer stablecoin-regler under den forestående Digital Asset Basic Act.

BOKs posisjon, slik Shin rammet den inn, er sentrert rundt en todelt modell. Sentralbanken utsteder en engros- eller hybrid-CBDC. Forretningsbanker utsteder innskuddstokens som er fullt konvertible og designet for daglige betalinger og oppgjør. Ingen av lagene gir rom for et privat utstedt alternativ på toppen av stakken.

Shin pekte direkte på fase 2 av Project Hangang, BOKs flaggskip-pilot for digital won, som mekanismen for å «øke brukbarheten til CBDC og innskuddstokens». Fase 2 ble lansert i mars 2026 og har siden utvidet til ni store forretningsbanker. Testing av transaksjoner i den virkelige verden er i gang, med potensielle bruksområder som inkluderer utbetaling av statlige subsidier verdsatt til opptil 110 billioner won, omtrent 73 milliarder dollar.

Fase 1 av Project Hangang fokuserte på teknisk testing av en blokkjede-basert digital won. Fase 2 går over til anvendt bruk, og utforsker programmerbare penger, verktøy for regulatorisk etterlevelse og integrasjon med eksisterende betalingsinfrastruktur.

Shin refererte også til BOKs deltakelse i Project Agora, et BIS-ledet grensekryssende tokeniseringsinitiativ. Prosjektet utforsker multi-CBDC-plattformer for raskere internasjonale betalinger og oppgjør. For Shin knytter BOKs involvering i Agora seg direkte til et uttalt mål om å utvide den koreanske wonens rolle i globale digitale betalinger uten å løsne kapitalkontroller eller destabilisere finanssystemet.

Andre prioriteringer i talen inkluderte døgnåpen valutahandel, et offshore-oppgjørssystem for won, og strengere tilsyn med krypto-markeder og ikke-bank finansinstitusjoner. Shin sa at BOK ville føre en «forsiktig og fleksibel» pengepolitikk gjennom hele perioden hans.

Utelatelsen av stablecoin vakte umiddelbart oppmerksomhet blant observatører. Under sin bekreftelseshøring i parlamentet midt i april hadde Shin inntatt en mer åpen holdning. I skriftlige merknader sendt til lovgiverne uttalte han at CBDC-er og innskuddstokens ville «sameksistere med stablecoins på en måte som er supplerende og konkurrerende med hverandre», og at eventuell stablecoin-utstedelse bør begynne med regulerte banker. Skiftet i tone fra kandidat til sentralbanksjef var bevisst, ifølge observatører som fulgte prosessen.

Shin bringer med seg en spesifikk internasjonal bakgrunn inn i rollen. Han tjenestegjorde som økonomisk rådgiver og senere som leder for den monetære og økonomiske avdelingen i Bank for International Settlements fra 2014 til tidlig 2026. Før BIS hadde han akademiske stillinger, inkludert en stilling ved Princeton University. Hans periode i BIS overlappet med flere samarbeidsbaserte CBDC-eksperimenter, inkludert tidligere fellesprosjekter som involverte Sør-Korea.

Den kommersielle banksektoren kan oppnå en betydelig posisjonering under Shins rammeverk. Innskuddstokens plasserer forretningsbankene i sentrum for distribusjon av digitale penger, og gir dem en direkte rolle i programmerbar finans, samtidig som sentralbankens tilsyn forblir intakt.

Kryptomarkedene og ikke-bank finansielle aktører vil møte økt gransking under den nye sentralbanksjefen. Shin lovet bedre datatilgang for risikosporing og tettere overvåking av aktivitet utenfor det tradisjonelle banksystemet.

Sør-Koreas CBDC-utvikling har gått gjennom to sentralbanksjefer. Rhee Chang-yong drev frem tekniske pilotprosjekter og utforsket subsidiebaserte bruksområder. Shin overtar i kommersialiseringsfasen, med en tydelig preferanse for regulert, interoperabel infrastruktur fremfor bredere eksperimentering i privat sektor.