Seoul-domstol redder Bithumb fra rekordlang 6-måneders suspensjon

Viktige punkter:

• Domstolen i Seoul stanset FIUs 6-måneders suspensjon av Bithumb 30. april, slik at børsen kan fortsette full drift.
• FIU ga Bithumb en bot på 36,8 milliarder won (24,6 mill. dollar) for 6,65 millioner brudd på AML- og KYC-regler i mars 2026.
• Upbit, Coinone og Korbit står overfor lignende FIU-sanksjoner, og Coinones første rettsmøte er satt til 12. mai.

Domstolen griper inn mens Bithumb kjemper mot rekordstraff

30. april 2026 godkjente dommer Gong Hyeon-jin ved Seoul Administrative Court Bithumbs begjæring om å stanse gjennomføringen midlertidig, og blokkerte dermed en seks måneders delvis virksomhetsstans som Sør-Koreas Financial Intelligence Unit (FIU) – et organ for tiltak mot hvitvasking (AML) under Financial Services Commission – hadde ilagt i mars.

FIU ilagde også børsen en bot på 36,8 milliarder won (24,6 millioner dollar) for omtrent 6,65 millioner etterlevelsesbrudd.

Bruddene falt i to kategorier. Den ene gjaldt omtrent 3,55 millioner tilfeller av mislykket verifisering av kundens identitet, og den andre 3,04 millioner tilfeller der Bithumb ikke klarte å blokkere transaksjoner med uregistrerte operatører av virtuelle eiendeler.

Den seks måneder lange suspensjonen, omtalt som den strengeste sanksjonen noensinne gitt til en won-basert kryptobørs, ville ha hindret nye kunder i å overføre eksterne virtuelle eiendeler på plattformen. Under en høring 23. april advarte Bithumb om at tiltaket ville hindre rekruttering av nye kunder og skade driften, særlig dersom Sør-Koreas marked for institusjonelle investorer åpner.

Bithumb leverte et administrativt søksmål og begjærte en midlertidig forføyning 23. mars, få dager før suspensjonen var ment å tre i kraft 27. mars. Torsdagens avgjørelse holder børsen fullt operativ mens saken pågår. Selskapet uttalte at det planlegger å «trofast legge frem vår posisjon gjennom de gjenværende rettsprosessene». Bithumb har bemerkelsesverdig nok ennå ikke betalt boten, til tross for at FIU tilbød 20 % rabatt for rask betaling for mer enn fire uker siden.

Et mønster av juridiske utfordringer på tvers av koreanske børser

Bithumb kjemper ikke alene, ettersom avgjørelsen kommer tett etter en gunstig dom i første instans for Upbit-operatøren Dunamu 9. april, en sak der domstolen pekte på børsenes egeninitierte etterlevelsesarbeid i fravær av klare regulatoriske retningslinjer. FIU har siden anket den avgjørelsen.

Coinone står overfor en bot på 5,2 milliarder won og en delvis suspensjon for brudd på Know Your Customer (KYC), og det første rettsmøtet er planlagt til 12. mai. Av de fire store won-baserte børsene som er blitt rammet av FIUs håndhevingsbølge (Upbit, Bithumb, Coinone og Korbit), er det bare Korbit som ikke har tatt ut et rettslig søksmål.

Denne rekken av rettslige stans reiser dypere spørsmål om det juridiske grunnlaget for FIUs sanksjonsrammeverk. Domstolene har konsekvent lagt vekt på om børsene gjorde egenstyrte etterlevelsesgrep til tross for mangelen på tydelig regulatorisk veiledning, en standard som FIUs straffeberegninger ikke ser ut til å ha tatt høyde for.

Regulatoren argumenterte under Bithumb-høringen for at suspensjonen bare ville påvirke deler av handelsaktivitetene med begrenset inntektsvirkning. Domstolen lot seg ikke overbevise.