George Santos inngår forlik i CFTC-saken om å ha handlet i sitt eget Kalshi-marked

Santos byttet side da reiseplanene kollapset

Tidligere amerikansk kongressrepresentant George Santos gjorde opp funnene fra Commodity Futures Trading Commission om at han manipulerte en Kalshi-hendelseskontrakt ved å komme med villedende offentlige uttalelser mens han handlet på om han ville delta på president Donald Trumps State of the Union-tale. I henhold til ordren av 31. juli må Santos avstå $17,569.98, betale en sivil bot på $17,500, godta en pålegg-om-å-opphøre-og-avstå-ordre, og avstå fra å handle på enhver CFTC-registrert enhet i tre år.

Santos ble ekskludert fra Kongressen i desember 2023 og erklærte seg skyldig i elektronisk bedrageri og grovt identitetstyveri, noe som ga en dom på mer enn sju år. Han sonet omtrent fire måneder før Trump omgjorde den i oktober 2025, og løslot ham uten ytterligere bøter, erstatning eller tilsynsbasert løslatelse. Fire måneder etter det åpnet han en handelskonto.

Ordren avslutter CFTC-etterforskningen av Santos for offentlig å ha promotert planer om å delta før han tok en lønnsom posisjon mot sin egen opptreden. Kommisjonens handelsregistre avslører nå et bredere forløp: Santos tjente først penger på å vedde på at han ville delta, deretter snudde han og bygget opp Nei-kontrakter.

Kalshi hadde notert markedet på hans deltakelse omtrent tre uker før han åpnet kontoen sin 11. februar. Han finansierte den med rundt $7,000 og handlet utelukkende i den kontrakten. Mellom 12. februar og 22. februar akkumulerte han 30,874 Ja-kontrakter verdt $6,695.94. Etter at han spurte følgere på X om han burde ha på seg en seriøs eller glitrende dress til talen, steg Ja-prisen fra $0.15 til $0.70. Santos solgte deretter hele posisjonen for en gevinst på $3,448.43 og tok ut $10,146.07 gjennom en nylig opprettet Venmo-konto.

Flyselskapet hans varslet ham senere samme dag om at flyet til Washington var blitt kansellert. Santos kjøpte en togbillett den kvelden og fortsatte å diskutere turen offentlig. 23. februar la han ut en video der han sa at han ville delta fra galleriet i Representantenes hus, noe som sendte Ja-prisen opp igjen fra $0.40 til $0.70. Omtrent 40 minutter senere begynte han å kjøpe kontrakter som ville betale ut hvis han ikke deltok.

Santos akkumulerte til slutt 23,855 Nei-kontrakter verdt $8,650.66. Toget hans ble kansellert omtrent en time etter at han begynte å bygge posisjonen, men da en annen X-bruker spurte om han ikke lenger skulle delta, svarte Santos at han skulle. På det tidspunktet var både flyet og toget hans kansellert, informasjon som CFTC sa at han ikke offentliggjorde.

På dagen for talen viste internettlogger at Santos fikk tilgang til Kalshi fra boligen sin. Han postet senere at å se talen på en TV på flyplassen ikke hadde vært planen hans. Ja-prisen falt fra $0.73 til $0.02, noe som økte verdien av Nei-posisjonen hans, som han avsluttet tidlig 25. februar for en rapportert gevinst på $14,390.57.

Kommisjonen fant at Santos ga villedende uttalelser og gjorde vesentlige utelatelser for å påvirke kontraktsprisen til egen fordel. Den siktet forholdet etter Commodity Exchange Acts bestemmelse mot manipulasjon og Regulation 180.1, i stedet for å behandle saken som konvensjonell innsidehandel basert på misbrukt konfidensiell informasjon – tilnærmingen føderale påtalemyndigheter tok mot Army Master Sgt. Gannon Ken Van Dyke, som gjorde om $33,000 til mer enn $404,000 på Polymarket i forkant av Maduro-razziaen. Ordren klassifiserte også State of the Union-deltakelseskontrakten som en swap underlagt CFTC-håndheving.

Santos aksepterte forliket uten å innrømme ordrenes funn eller konklusjoner. Hans advokat, Joseph W. Murray, sa at den tidligere lovgiveren opprinnelig forventet å delta og endret posisjon fordi vintervær forstyrret reisen hans, benektet enhver hensikt om å villede tradere eller manipulere markedet, og sa at Santos «valgte en rask, praktisk løsning fremfor langvarig, kostbar rettstvist».

Kalshi sa at det oppdaget aktiviteten, frøs kontoen og leverte bevisene som ble brukt av CFTC. CEO Tarek Mansour sa til Axios i forrige måned at Santos «prøvde å manipulere ett av markedene og i løpet av sekunder ble det flagget av systemet vårt», og la til at «i løpet av minutter hadde vi liksom hundre varslerklager». Børsen planlegger separat håndheving for brudd på børsregler og sa at den kan refundere berørte tradere hvis den klarer å inndrive penger fra Santos, noe som ville følge overvåkingsmetoden den bygget gjennom sitt Sportradar-integritetssamarbeid.

NPR rapporterte i juni at Kalshi hadde henvist forholdet til både CFTC og Justisdepartementet, og at begge hadde åpnet etterforskninger. En DOJ-tjenesteperson sa imidlertid til Washington Examiner 3. juni at ingen slik sak eksisterte, en avvisning departementet har opprettholdt siden. Det gjør CFTC-forliket til den eneste bekreftede føderale handlingen som følger av handlene.