Californisk mann får 6½ år etter at FBI knytter kryptotyverier for 250 millioner dollar til boliginnbrudd

«Instrumentet i siste instans»

En føderal domstol i USA har dømt en mann fra California til 6 1/2 år i fengsel for sin rolle i en sosial manipulasjons-konspirasjon som myndighetene sier stjal mer enn 250 millioner dollar i kryptovaluta.

Marlon Ferro, 20, fra Santa Ana, ble også pålagt av den amerikanske distriktsdommeren Colleen Kollar-Kotelly å gjennomføre tre år med prøveløslatelse under tilsyn og betale 2,5 millioner dollar i erstatning. Ferro, kjent under nettaliaset «GothFerrari», erklærte seg skyldig i oktober i konspirasjon om å delta i en organisasjon påvirket av og korrupt gjennom utpressingsvirksomhet (RICO).

I en uttalelse beskrev US Attorney Jeanine Ferris Pirro Ferro som «instrumentet i siste instans» for en kriminell virksomhet som strakte seg over USA og flere utenlandske land.

«Da hans medkonspiratører ikke kunne lure ofre til å overlevere tilgang til kryptovalutaen sin eller hacke seg inn i digitale kontoer, vendte de seg til Ferro for å bryte seg inn i hjem og stjele hardware-lommebøker direkte», sa Pirro.

Ifølge rettsdokumenter opererte virksomheten mellom slutten av 2023 og begynnelsen av 2025, og benyttet spesialister på databasehacking, hvitvasking av penger og boliginnbrudd. Konspiratørene brukte de stjålne midlene til å finansiere en overdådig livsstil, inkludert netter på nattklubber til 500 000 dollar, privatfly, eksotiske biler verdt opptil 3,8 millioner dollar og luksushåndvesker brukt som partyfavoritter.

Føderale etterforskere beskrev Ferros konkrete rolle i to høyprofilerte tyverier. I februar 2024 brøt Ferro seg inn i et hjem i Winnsboro, Texas, og stjal en hardware-lommebok som inneholdt 100 bitcoin, verdsatt til mer enn 5 millioner dollar på det tidspunktet.

I juli 2024 reiste Ferro til New Mexico, der han brukte en skjult mobiltelefon til å overvåke en ofres bevegelser. Etter at medkonspiratører sporet offerets posisjon via en kompromittert iCloud-konto, knuste Ferro et vindu med en murstein for å lete etter hardware-lommebøker. Han ble fanget opp av boligens overvåkingssystem.

Utover innbruddene fungerte Ferro som en hovedaktør innen hvitvasking av penger. Ved å bruke falsk identifikasjon åpnet han digitale betalingskontoer som gjorde det mulig for gruppen å bruke stjålne eiendeler i detaljbutikker og på nattklubber. Etterforskerne sier han også brukte ulovlige midler til å betale advokatutgifter for konspirasjonens leder etter en arrestasjon i september 2024.

Ferro ble arrestert 13. mai 2025. På tidspunktet for arrestasjonen var han i besittelse av to skytevåpen og forfalskede identifikasjonsdokumenter. Saken ble etterforsket av Federal Bureau of Investigation (FBI) og IRS Criminal Investigation-enheter i Washington, med støtte fra feltkontorer i Los Angeles og Miami.