De politie van Seoel zou maandag een tweede huiszoekingsbevel hebben uitgevoerd in het hoofdkantoor van Bithumb, terwijl de onderzoekers hun corruptieonderzoek rond onafhankelijk parlementslid Kim Byung-ki verder uitbreiden.
Bericht: Politie van Seoul doet inval in hoofdkantoor van Bithumb in het kader van onderzoek naar zoon van parlementslid
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Belangrijkste punten
- Verschillende berichten melden dat de politie van Seoul op 8 juni 2026 voor de tweede keer een inval heeft gedaan in het hoofdkantoor van Bithumb in het kader van het corruptieonderzoek naar Kim Byung-ki.
- Parlementslid Kim Byung-ki wordt verdacht van 13 strafbare feiten en is ongeveer zeven keer door de politie opgeroepen.
- Bithumb ontkent onregelmatigheden bij de aanwerving; de politie zegt dat het bredere onderzoek verder werk vereist.
Tweede inval in vier maanden
De afdeling Openbare Misdaadonderzoek van de politie van Seoul zou maandagochtend zijn gearriveerd bij de kantoren van Bithumb in Gangnam-gu, wat de tweede gedwongen huiszoeking bij de beurs sinds februari was. De eerste inval vond plaats op 24 februari 2026 en betrof zowel het hoofdkantoor van Bithumb als de vestiging van het bedrijf in de Financial Tower.
Functionarissen van Bithumb werden zowel in februari als in april als getuigen opgeroepen. De actie van maandag geeft aan dat de politie niet heeft gevonden wat ze nodig heeft op basis van getuigenverklaringen alleen.
Waar zoeken de onderzoekers naar?
Het onderzoek richt zich op de vraag of Kim Byung-ki zijn positie als wetgever heeft gebruikt om een gunstige baan bij Bithumb voor zijn tweede zoon te regelen. Volgens berichten in de lokale media zou Kim tussen september en november 2024 verzoeken om aanstelling bij Bithumb hebben ingediend. De zoon zou begin januari 2025 zijn aangenomen en ongeveer zes maanden bij de beurs hebben gewerkt.
Kim was lid van de Commissie Politieke Zaken van de Nationale Assemblee, het orgaan dat toezicht houdt op de regelgeving inzake financiële en digitale activa. Onderzoekers gaan na of de vragen die hij stelde aan Dunamu, de exploitant van de concurrerende beurs Upbit, bedoeld waren om Bithumb te bevoordelen en druk hebben uitgeoefend die heeft bijgedragen aan de aanstelling.
Kim wordt in het bredere onderzoek geconfronteerd met 13 afzonderlijke verdenkingen, waaronder omkoping bij benoemingen. De Zuid-Koreaanse politie heeft hem in de loop van een negen maanden durend onderzoek ongeveer zeven keer opgeroepen.
Bithumb heeft publiekelijk volgehouden dat het wervingsproces voor de zoon van Kim volgens de standaardprocedures is verlopen en dat er geen onregelmatigheden zijn geweest. De Zuid-Koreaanse cryptobeurs behoort tot de top 20 van handelsplatforms wereldwijd en is de op één na grootste in het land, na Upbit. De afgelopen dag noteerde Bithumb een handelsvolume van ongeveer 576 miljoen dollar.
Berichtgeving in de Koreaanse media
MBC, KBS en JTBC publiceerden elk binnen enkele uren na de uitvoering van het huiszoekingsbevel in de ochtend berichten over de inval op 8 juni. MBC's imnews.imbc.com meldde de actie om ongeveer 13.29 uur lokale tijd. KBS bevestigde de tweede inval om ongeveer 15.15 uur en maakte melding van de 13 verdenkingen en zeven eerdere dagvaardingen van Kim. JTBC publiceerde een apart verslag over de gebeurtenissen van die ochtend en het dienstverband van de zoon van ongeveer zes maanden. Diverse andere regionale nieuwsmedia besteedden aandacht aan het onderzoek van maandag.
De geschiedenis van Bithumb met wetshandhavingsinstanties
De inval van maandag is niet de eerste keer dat Bithumb te maken krijgt met onderzoekers. De belastingdienst en de politie doorzochten de beurs in 2018 in verband met vermeende belastingontduiking. De politie van Seoul kwam in 2020 terug in verband met vermoedelijke beleggingsfraude in verband met token-noteringen. Aanklagers voerden in 2023 een inval uit in verband met vermeende prijsmanipulatie van lokaal uitgegeven tokens, en opnieuw in 2025 in verband met beschuldigingen van verduistering waarbij een voormalig leidinggevende betrokken was.
Een afzonderlijk incident in februari 2026 trok de aandacht van de toezichthouders toen een systeemfout tijdens een promotie per ongeluk ongeveer 620.000 BTC op gebruikersaccounts bijschreef, wat een korte marktverstoring op het platform veroorzaakte. Die gebeurtenis leidde tot een onderzoek door de Financial Supervisory Service en maatregelen van de Financial Intelligence Unit, waaronder een kennisgeving van gedeeltelijke opschorting en disciplinaire maatregelen tegen de CEO. Die situatie was geen politie-inval en staat los van het huidige strafrechtelijk onderzoek.
Wat nu
De politie heeft verklaard dat verschillende aspecten van het bredere onderzoek naar Kim Byung-ki aanvullend onderzoek vereisen voordat conclusies kunnen worden getrokken. Er zijn nog geen formele aanklachten bekendgemaakt. Mocht er maandag materiaal in beslag zijn genomen, dan zou dit het tijdschema kunnen versnellen.
