Het Hooggerechtshof van Zuid-Korea breidt zijn bevoegdheden voor de inbeslagname van bitcoins uit; de invoering in oktober moet de afhandeling van vorderingen versnellen

Nieuwe regels voor inbeslagname van activa

Het Hooggerechtshof van Zuid-Korea heeft een ingrijpende herziening van zijn civiele executieregels aangekondigd, waarmee duidelijke juridische procedures worden vastgesteld voor het in beslag nemen, bevriezen en liquideren van virtuele activa zoals bitcoin tijdens civiele procedures. Volgens een rapport zijn de wijzigingen bedoeld om de tenuitvoerleggingsprotocollen op alle gerechtelijke niveaus te harmoniseren en de groeiende trend tegen te gaan waarbij schuldenaren cryptovaluta-activa wegsluizen om gerechtelijke uitspraken te ontlopen.

Volgens de nieuwe regels begint de gedwongen tenuitvoerlegging tegen de virtuele valuta van een schuldenaar officieel met een door de rechtbank uitgevaardigd beslagbevel. Het bevel verbiedt de schuldenaar de activa te vervreemden en schrijft voor dat deze rechtstreeks aan een gerechtsdeurwaarder moeten worden overgedragen. Het beslag treedt in werking op het moment dat de deurwaarder de activa in bewaring neemt.

De wijziging beschrijft ook specifieke methoden voor het omzetten van in beslag genomen digitale valuta in contanten. Schuldeisers kunnen een door de rechtbank opgelegd „overdrachtsbevel“ aanvragen, waarbij de activa rechtstreeks aan de schuldeiser worden toegewezen tegen een door de rechtbank vastgestelde waardering, of een „verkoopbevel“. Als er een verkoopbevel wordt uitgevaardigd, kan een gerechtsdeurwaarder de cryptovaluta overmaken naar een speciale rekening bij een gecertificeerde dienstverlener voor virtuele activa om deze te gelde te maken, of de verkoop rechtstreeks aan de dienstverlener toevertrouwen.

Bovendien bieden de regels rechtbanken de flexibiliteit om in beslag genomen tokens in te ruilen voor zeer liquide cryptovaluta’s om de omzetting in contanten te vergemakkelijken. Om te voorkomen dat schuldenaren hun munten overmaken of verkopen terwijl een rechtszaak nog loopt, heeft het Hooggerechtshof expliciet bewarende maatregelen uiteengezet, waaronder voorlopige beslagleggingen en gerechtelijke bevelen om elektronische portemonnees te bevriezen.

De Nationale Rechterlijke Dienst zal tot 11 augustus publieke en juridische standpunten over het wetswijzigingsvoorstel verzamelen; de volledige inwerkingtreding staat gepland voor oktober.

"Het is noodzakelijk om civiele tenuitvoerleggingsprocedures vast te stellen die aansluiten bij de juridische aard en transactiestructuur van virtuele activa", aldus de Hoge Raad, die eraan toevoegde dat de regels zijn ontworpen om "voorspelbaarheid en rechtszekerheid" in civiele geschillen te waarborgen.

Door cryptovaluta formeel op te nemen in de regels voor civiele tenuitvoerlegging, overbrugt het Hooggerechtshof een cruciale leemte die was ontstaan door recente wetgevende mijlpalen, waardoor digitale tokens worden getransformeerd van een zeer speculatief grijs gebied naar een gestandaardiseerde categorie van herkenbare en afdwingbare financiële activa.

De wijziging bouwt rechtstreeks voort op de basis die is gelegd door de baanbrekende Zuid-Koreaanse Wet ter bescherming van gebruikers van virtuele activa, die in juli 2024 van kracht werd. Hoewel die wet aanbieders van diensten op het gebied van virtuele activa er met succes toe dwong om gebruikersgelden gescheiden te houden, 80% van de activa in cold storage te bewaren en oneerlijke handelspraktijken te monitoren, fungeerde zij voornamelijk als een kader voor consumentenbescherming en de bestrijding van marktmanipulatie.

De nieuwe regels van het Hooggerechtshof maken nu gebruik van de streng gereguleerde infrastructuur die door de wet van 2024 wordt voorgeschreven om door de rechtbank bevolen liquidaties uit te voeren.