Kaapstad voert strijd tegen cryptovalutafraude op; politie neemt luxeauto’s met valse kentekenplaten in beslag

Inbeslagnames van luxeauto’s en lokmiddelen op sociale media

Een hardhandig optreden tegen niet-geregistreerde luxeauto’s in Kaapstad, Zuid-Afrika, heeft de groeiende strijd van de stad tegen frauduleuze cryptovaluta-activiteiten in de schijnwerpers gezet. Lokale ambtenaren waarschuwen dat dure auto’s worden gebruikt om illegale praktijken met digitale activa te verhullen. Geordin Hill-Lewis, burgemeester van Kaapstad, nam samen met de stadspolitie deel aan een gerichte nachtelijke operatie gericht tegen zelfbenoemde „handelaren“ in cryptovaluta en deviezen die ervan worden beschuldigd in luxeauto’s te rijden met valse of ontbrekende kentekenplaten.

Volgens de autoriteiten worden deze voertuigen vaak door „finfluencers“ gebruikt als fysieke statussymbolen om slachtoffers te lokken in frauduleuze investeringsconstructies. Tijdens de operatie hebben de autoriteiten een zilverkleurige Mercedes-AMG GLE in beslag genomen met een waarde van meer dan 153.000 dollar (2,5 miljoen Zuid-Afrikaanse rand), die frauduleus was geregistreerd als een witte BMW. De politie heeft ook de bestuurder van een niet-geregistreerde BMW 3-serie gearresteerd.

In videobeelden van de operatie die op sociale media zijn geplaatst, confronteerde Hill-Lewis een verdachte rechtstreeks met de vraag of zijn activiteiten legitiem waren.

„Waar handel je eigenlijk in? Je handelt in iets. Het is alleen geen crypto“, zei Hill-Lewis. Toen de verdachte beweerde „ook“ in digitale activa te handelen, antwoordde Hill-Lewis: „En ook in andere dingen?“

"In Kaapstad zie je vaak 'crypto'- en 'forex'-handelaren in dure auto’s rijden met valse kentekens of helemaal geen kentekens", zei de burgemeester later, waarbij hij bevestigde dat de voertuigen in beslag waren genomen voor verder strafrechtelijk onderzoek.

Deze handhavingsactie sluit aan bij een breder rapport dat in maart werd gepubliceerd, waarin Zuid-Afrika werd aangemerkt als een opkomend broeinest voor georganiseerde cryptovalutafraude. Volgens het rapport hebben goed georganiseerde en volledig bemande oplichtingscentra, gerund door internationale criminele netwerken, zich in Kaapstad en Johannesburg gevestigd.

De syndicaten maken gebruik van geavanceerde technologieën – waaronder deepfakes, gekloonde applicaties en valse investeringsplatforms – om slachtoffers wereldwijd op te lichten. De daaruit voortvloeiende illegale geldstromen worden doorgaans witgewassen via een combinatie van cryptovaluta-wallets, geldkoeriers en fysieke activa zoals niet-geregistreerde luxeauto’s.

De opkomst van criminele netwerken op het gebied van cryptovaluta heeft lokale ambtenaren ertoe aangezet om meer autonomie op het gebied van wetshandhaving te eisen. Hill-Lewis, die op 13 juni 2026 zijn campagne voor herverkiezing als burgemeester lanceerde, noemde de geavanceerde aard van deze financiële misdrijven als een van de belangrijkste redenen waarom de stad een eigen, onafhankelijke recherche-eenheid van de Metro Police heeft opgericht om de onderbemande nationale politiediensten te omzeilen.