Kalshi betaalt 'GTA 6-onderzoeker' tot 135.000 dollar bij lanceringskoorts

‘Dit is een echte baan’

Kalshi publiceerde de vacature op 11 november op zijn Ashby-vacaturebank, onder de rubriek ‘groeiteam’. De functie staat vermeld als een contractfunctie op afstand, en in de beschrijving wordt melding gemaakt van een „vast projecttarief van $100.000–120.000“ en een „vergoeding bij voltooiing van het project van $15.000“, ofwel in totaal maximaal $135.000.

‘Dit is een echte baan’, staat in de vacature. ‘We zijn op zoek naar iemand wiens ouders zeiden dat je met videogames nooit de rekeningen zou kunnen betalen. Ze hadden het mis, en je mag ze gerust vertellen dat wij dat al zeiden.’

De onderzoeker „begint op 19 november om middernacht en speelt door totdat je het verhaal hebt uitgespeeld“, waarbij de hele sessie op Twitch of YouTube wordt gestreamd met de camera aan. Tot de te leveren resultaten behoren een „officiële toespraak over de staat van de Leonida-economie“, genoemd naar de op Florida geïnspireerde fictieve staat uit het spel, en een wekelijks onderzoeksrapport over die economie. Daarnaast hoort er een „analyse van de gevolgen in de echte wereld bij: wie heeft zich ‚ziek‘ gemeld, hoe heeft DoorDash de hele natie door de lanceringsweek heen geholpen, en hoeveel productiviteit heeft Amerika verloren.“

Kalshi zoekt „de persoon die de optimale strategie om geld te verdienen vindt, een spreadsheet maakt om dit te bewijzen, en ervan wordt beschuldigd het spel voor alle anderen te verpesten“. Kandidaten moeten „18+ jaar in het echte leven, 10+ jaar intensief gamen en 3+ jaar streamervaring“ hebben, plus hun eigen apparatuur.

„Slapen en gras aanraken zijn allebei toegestaan“, voegt de vacature toe, in gamerjargon.

Handelaren hebben al miljoenen ingezet op GTA 6

De vacature vermeldt geen markten en leest als een marketingcampagne – opvallend is dat deze onder het groeiteam van Kalshi valt. GTA 6 is nu al een onderwerp voor weddenschappen op beide grote voorspellingsmarkten, met duidelijk potentieel voor meer in de toekomst, waarvoor wellicht diepgaande kennis van het spel nodig is.

Op het moment van schrijven zijn er volgens de openbare gegevens van Kalshi in totaal ongeveer 5,6 miljoen contracten verhandeld op de GTA-gerelateerde markten van het bedrijf. Het grootste deel daarvan betreft de markten voor de releasedatum. Eerdere deadlines van 30 september en 31 oktober zijn met „Nee“ afgesloten, en „uitgebracht vóór 30 november“ wordt verhandeld tegen 99 cent. Andere Kalshi-markten schatten een release op 19 november op 98 cent, dat GTA 6 het 24-uursverkooprecord voor games breekt op 99 cent, en dat GTA 6 Online vóór 2027 verschijnt op 17 cent. Kleinere markten gaan over welke nummers er op de in-game radio zullen worden afgespeeld.

Op Polymarket hebben actieve GTA 6-evenementen een volume van ongeveer 2,5 miljoen dollar gegenereerd. Het grootste evenement, „Wordt de lancering van GTA 6 opnieuw uitgesteld?“, heeft ongeveer 1,1 miljoen dollar aan handelsvolume gegenereerd, waarbij „Ja“ op ongeveer 1 cent staat. Een markt over de vraag of de game $100 of meer zal kosten, heeft ongeveer $490.000 aan handelsvolume gegenereerd, tegen ruim minder dan 1 cent. Handelaren schatten de kans op een Metacritic-score van 96 of hoger op 77%, en de kans dat Jason of Lucia, de twee hoofdpersonages van de game, zullen sterven, op 76%.

Die totalen zijn klein in vergelijking met de sportactiviteiten van de platforms. Kalshi heeft op één dag een nominaal volume van meer dan 3,9 miljard dollar bereikt, waarbij elk contract op 1 dollar wordt geteld. Al zijn GTA-markten samen hebben in hun hele bestaan minder dan een vijfde van één procent daarvan verhandeld. Polymarket, dat vorige week personeel en freelancers heeft ontslagen, heeft slechts één GTA-evenement met een omzet van meer dan 1 miljoen dollar.

Markten die nog moeten komen

Kalshi heeft niet gezegd waar deze functie eventueel toe zal leiden. Maar de bestaande catalogus sluit aan bij de thema’s van de vacature. Er staan al markten vermeld voor het aantal bestellingen per kwartaal van DoorDash, de maandelijkse uitgaven aan videogame-advertenties (inclusief november 2026), de arbeidsproductiviteit in de VS en het aantal abonnees op Twitch. Het bedrijf heeft ook Metacritic-scores voor andere games en Steam-verkoopranglijsten in zijn aanbod opgenomen.

Wat GTA 6 zelf betreft, biedt Polymarket markten aan voor de Metacritic-score van de game en voor welke artiesten op de soundtrack staan, en Kalshi heeft deze nog niet in zijn aanbod. De markten van Kalshi voor GTA 6 Online en een pc-versie lopen door tot in 2027 en 2028. Of er een speleconomie en -ecosysteem à la GTA Online zal ontstaan, en of dit zijn eigen markten op deze platforms zal beïnvloeden, valt nog te bezien.

Take-Two verwacht een ‘historisch jaar’

GTA 6 is de grootste release in jaren voor Take-Two Interactive, het moederbedrijf van Rockstar Games, en wordt algemeen beschouwd als de grootste videogamedebuut aller tijden.

De voorganger, GTA 5, overschreed binnen drie dagen na de lancering in september 2013 de omzetgrens van 1 miljard dollar en heeft uiteindelijk zo’n 235 miljoen exemplaren verkocht op verschillende platforms, inclusief verbeterde edities voor recentere consoles. Deze keer passen concurrenten in de sector hun releaseschema’s actief aan om het langverwachte vervolg te ontwijken.

„De lancering van Grand Theft Auto 6 is over tien dagen en, nu de voorbestellingen ongekende hoogten blijven bereiken, verwachten we een historisch jaar voor ons bedrijf”, zei CEO Strauss Zelnick in de winstpublicatie van Take-Two op 9 november. Het bedrijf herhaalde zijn prognose van 8,0 tot 8,2 miljard dollar aan netto-omzet voor het boekjaar dat eindigt in maart 2027. Voor het kwartaal eindigend in december alleen al werd een omzet van 3,35 miljard tot 3,50 miljard dollar voorspeld, na 1,60 miljard dollar in het kwartaal eindigend in september, een daling van 18% ten opzichte van een jaar eerder.