Het Hooggerechtshof verhindert met een uitspraak van 5 tegen 4 dat Trump Lisa Cook van de Fed kan ontslaan, maar breidt zijn bevoegdheden uit

Een verdeelde uitspraak voor de Fed

Opperrechter John Roberts schreef het meerderheidsadvies, waarin hij werd bijgestaan door de conservatieve rechter Brett Kavanaugh en de drie liberale rechters van het hof: Elena Kagan, Sonia Sotomayor en Ketanji Brown Jackson. De vier overige conservatieve rechters waren het hier niet mee eens. De uitspraak wees het verzoek van Trump af om een beschikking van een lagere rechtbank op te schorten die het ontslag van Cook had geblokkeerd zolang zij haar ontslag voor de rechter aanvecht.

Trump wilde Cook ontslaan vanwege beschuldigingen dat zij hypotheekfraude zou hebben gepleegd, een beschuldiging die zij krachtig heeft ontkend. Hoewel een president een Fed-bestuurder „om gegronde redenen“ kan ontslaan, oordeelde het hof dat de regering de vereiste stappen had overgeslagen. In het vonnis werd gesteld dat de president Cook niet de procedurele waarborgen had geboden waarop zij volgens de wet recht had. Roberts benadrukte de onafhankelijkheid van de centrale bank ten opzichte van de politiek en schreef:

"Niet alleen de feitelijke onafhankelijkheid, maar ook de schijn van onafhankelijkheid is essentieel voor de opzet van de Federal Reserve."

De uitspraak was geen onverdeelde overwinning voor de onafhankelijkheid van de Fed, aangezien de rechters tegelijkertijd andere ontslagen door Trump bekrachtigden en zijn bevoegdheid uitbreidden om de hoofden van bepaalde onafhankelijke instanties te ontslaan. Door deze gemengde uitspraak bleef Cook in functie, maar het gaf wel aan dat het hof bereid is de presidentiële controle elders binnen de uitvoerende macht uit te breiden.

Voor de markten gaat de zaak om meer dan één gouverneur, aangezien de Federal Reserve de Amerikaanse rentetarieven vaststelt en elke indruk dat een president de raad naar eigen goeddunken kan hervormen, vragen oproept over de autonomie van de centrale bank. Beleggers hebben het geschil nauwlettend gevolgd als een test voor de mate waarin het monetaire beleid nog steeds afgeschermd is van het Witte Huis.

Crypto-beleggers interpreteren conflicten over de onafhankelijkheid van de Fed vaak als een graadmeter voor de mate waarin het Amerikaanse monetaire beleid gepolitiseerd zou kunnen raken, en een zwakkere, meer politieke centrale bank past in het al lang bestaande argument dat bitcoin een bescherming biedt tegen geldontwaarding.

De weg naar het Hooggerechtshof

De vete begon in 2025, toen Trump het aftreden van Cook eiste, en escaleerde nadat een districtsrechter Trump ervan weerhield haar te ontslaan, omdat hij geen gegronde reden vond. De regering bracht de zaak vervolgens voor het Hooggerechtshof, waardoor de confrontatie in juni tot stand kwam. Bitcoin.com News heeft de impasse gevolgd vanaf Trumps eerste stap tegen Cook tot aan de uitspraak van het Hooggerechtshof.

Dat gezegd hebbende, zorgt de 5-4-uitspraak er alleen voor dat Cook op haar post blijft zolang de onderliggende rechtszaak loopt, wat betekent dat de juridische strijd over de vraag of Trump haar uiteindelijk kan ontslaan, voortduurt in de lagere rechtbanken. Aangezien het Hof al heeft aangegeven een ruimere opvatting te hanteren ten aanzien van de bevoegdheid van de president om bestuursleden te ontslaan, zou de zaak-Cook wel eens een beperkte uitzondering kunnen blijken te zijn in plaats van een duurzaam schild voor de centrale bank, en is de vraag wie de leiding heeft over de raad van bestuur van de Fed nog lang niet beantwoord.