Bitcoin-prijs nadert 4 miljoen lira terwijl de Turkse munt een dieptepunt bereikt

Bijna 4 miljoen lira voor één bitcoin

Vijf jaar geleden had een Turkse spaarder minder dan negen lira nodig om een Amerikaanse dollar te kopen. Vandaag kost diezelfde dollar bijna 49 lira. Ten opzichte van bitcoin (BTC) zijn de cijfers volledig uit de hand gelopen. Eén bitcoin wisselt nu van eigenaar voor ongeveer 3,95 miljoen tot 3,96 miljoen lira, waardoor wat ooit een gewoon ogende wisselkoers was, is uitgegroeid tot een prijskaartje met zeven cijfers.

Het vreemde is dat Turkije geen plotselinge valutacrisis heeft doorgemaakt. De lira heeft in plaats daarvan geleidelijk aan koopkracht ingeboet: het afgelopen jaar verloor de munt ongeveer 18% ten opzichte van de dollar en, op basis van de officiële inflatiecijfers, ongeveer 86% van zijn koopkracht over een periode van vijf jaar. Het is een langzame afknijping binnen een economie die nog steeds wordt geschat op ongeveer 1,4 biljoen tot 1,6 biljoen dollar.

Een rente van 37% biedt nog steeds weinig bescherming

De officiële inflatie kwam in augustus uit op 31,51%, terwijl de onafhankelijke inflatiegroep ENAG 49,03% berekende. De prijzen voor huisvesting, water, elektriciteit en gas lagen 39,77% hoger dan een jaar eerder, voedsel was 33,79% duurder en vervoer steeg met 35,08%. Daardoor lijkt de beleidsrente van 37% van de Centrale Bank van de Republiek Türkiye minder uitzonderlijk dan hij klinkt.

Afgezet tegen het officiële inflatiecijfer ontvangen spaarders een relatief mager reëel rendement. Afgezet tegen de schatting van ENAG verliezen ze nog steeds terrein. De afhankelijkheid van Turkije van geïmporteerde energie maakt de situatie nog moeilijker. Olie en andere importgoederen moeten grotendeels in buitenlandse valuta worden betaald, wat betekent dat een zwakkere lira de binnenlandse kosten opdrijft. Aan de andere kant hebben beleidsmakers redenen om een geleidelijke waardevermindering te tolereren, omdat een goedkopere munt Turkse exporteurs kan helpen om in het buitenland te concurreren.

600 miljard dollar ‘onder het kussen’

Turkse huishoudens zijn niet bepaald overrompeld. Volgens schattingen van de autoriteiten bevindt er zich voor ongeveer 600 miljard dollar aan goud van huishoudens buiten het banksysteem, grotendeels in de vorm van fysieke munten en sieraden die traditioneel worden omschreven als „onder het kussen“ bewaard. Stablecoins en bitcoin (BTC) maken waarschijnlijk ook deel uit van die voorraden onder het kussen.

Vreemde valuta blijft een andere uitweg, goed voor ongeveer 38% tot 41% van de deposito’s, terwijl onroerend goed een andere plek biedt om vermogen op te slaan. Crypto is aan die lijst toegevoegd. Turkije stond op de 14e plaats in de Global Crypto Adoption Index 2025 van Chainalysis en was koploper in het Midden-Oosten en Noord-Afrika wat betreft transactievolume, met ongeveer 200 miljard dollar per jaar. Bitcoin en USDT kunnen in die context minder lijken op speculatief speelgoed en meer op alternatieve spaarinstrumenten.

Bitcoin is legaal, maar koop er geen lunch mee

Hier zit de juridische haken en ogen. Turkse ingezetenen mogen legaal bitcoin kopen, aanhouden en verkopen, maar een regel van de centrale bank uit 2021 verbiedt het gebruik van crypto om rechtstreeks voor goederen en diensten te betalen. Ingezetenen kunnen met lira geld storten op gereguleerde platforms, bitcoin of USDT kopen en die activa later weer omzetten in lira. De Turkse wet op crypto-activa uit 2024 bracht platforms ook onder het toezicht van de Raad voor de Kapitaalmarkten, waardoor het toezicht werd aangescherpt terwijl de handel zelf legaal bleef.

Een Turkse spaarder kan dus zien hoe één bitcoin de grens van 4 miljoen lira nadert, er legaal een fractie van kopen en deze aanhouden als alternatief voor contant geld. Hij kan het alleen niet bij de kassa uitgeven. Nu de officiële inflatie nog steeds boven de 31% ligt en de lira nieuwe dieptepunten bereikt, wordt de vraag wat Turken als „geld“ beschouwen een verrassend ingewikkelde kwestie.