연구 결과, EU의 탄소세가 비트코인 채굴을 러시아로 몰아넣고 있다고 주장

연구 결과, 높은 EU 탄소 가격 책정이 러시아로의 채굴 이주를 유발하는 것으로 나타남

유럽연합(EU)이 탄소 배출에 대해 시행하는 엄격한 규제가, 적어도 운영 측면에서 볼 때, 이러한 산업이 탄소 배출세가 없는 관할 구역으로 이동하는 요인이 될 수 있다.

"탄소 가격 책정이 암호화폐 채굴 배출량을 대체하는가? EU 27개국, 러시아 및 기타 국가 전력망의 탄소 누출에 대한 사분위수 증거"라는 제목의 이 연구는 베트남 연구원 3명인 Pham Ngoc Toan, Le Tran Trung Hieu, Nguyen Vu Trung Nguyen이 발표했으며, EU의 탄소 가격 책정이 비트코인 채굴 운영이 러시아로 이전하는 데 관련 원인이 될 수 있는지 조사했다.

이를 위해 이 연구는 2019년부터 2025년까지 EU, 기타 국가 및 러시아의 전력 부문 일일 배출량을 조사하고, 이를 비트코인의 일일 종가와 연계하여 분석했다.

그 결과, 유럽의 탄소 가격 책정과 러시아의 탄소 배출량 사이에 통계적 상관관계가 확인되었으며, 비트코인과 EU 탄소 배출권 가격이 모두 상승하는 비피크 시간대에 비트코인 채굴 활동이 러시아로 ‘이주’한다는 결론을 내렸다.

EU와 세계 다른 지역 간의 동일한 관계를 분석했을 때는 이러한 통계적 상관관계가 나타나지 않았으며, 이는 이번 연구 결과의 관련성을 더욱 높여준다. EU와 달리 러시아에는 탄소 가격 책정 체계가 없어, 그곳에서 채굴 사업을 운영할 경우 더 높은 수익을 올릴 수 있다.

그럼에도 불구하고, 이 연구에서는 채굴 장비의 러시아로의 물리적 이전을 관찰하지 못했기 때문에, 이 현상이 운영상의 요인에서 비롯되었을 가능성이 있다고 강조한다. 즉, 두 관할 구역 모두에 하드웨어를 보유한 기업들이 이익 마진을 극대화하기 위해 EU에서는 장비를 중단하고 러시아에서는 가동하는 것이다.

그럼에도 불구하고, 이 연구는 2021년 5월 중국의 비트코인 채굴 금지 조치가 확인된 연관성에 미친 부정적 영향과 기타 관련 요인들의 미반영 등을 포함한 몇 가지 한계점도 인정하고 있다.

또한 2025년부터 러시아 정부는 특정 지역에서 암호화폐 채굴을 금지했으며 올해 모스크바로 확대 적용이 승인됨에 따라 이러한 활동을 러시아로 이전하는 데 어려움이 가중되어 채굴 기업들의 선택지가 줄어들 수 있다.