실리콘밸리의 로펌 펜윅 앤 웨스트(Fenwick & West), FTX 사기 소송과 관련해 5,400만 달러에 합의

주임 변호사의 혐의 제기 후, 로펌이 FTX 고객들과 5,400만 달러 합의 체결

제안된 합의안은 이번 주 플로리다 남부 지방법원에 제출되었으며, K. 마이클 무어 미국 연방 지방법원 판사의 최종 승인이 필요하다. 이 합의는 해당 로펌의 위법 행위를 인정하는 것은 아니다.

원고들은 펜윅이 일반적인 법률 자문을 훨씬 넘어선 역할을 했다고 주장하며, 이 로펌이 FTX가 고객 자금을 FTX 설립자 샘 뱅크먼-프리드가 지배하는 계열사 알라메다 리서치의 자금과 혼합할 수 있도록 하는 전략을 수립하는 데 도움을 주었다고 주장했다. 그들은 이 로펌의 혐의된 역할을 고객 자산의 오용을 은폐하는 "그림자 같은 실체"와 법적 구조를 만드는 것으로 묘사했다.

펜윅은 이러한 혐의를 전면 부인했다. 해당 로펌은 FTX의 사기 행위에 대해 전혀 알지 못했으며, 자사의 법률 업무에 대해 확신을 가지고 있으며, 사업 운영을 계속하기 위해 합의에 동의했다고 밝혔다.

이 소송은 'In Re: FTX 암호화폐 거래소 붕괴 소송'으로 알려진 광범위한 다지역 소송(MDL)의 일부다. 데이비드 보이스(David Boies) 변호사가 이 사건에서 원고 측을 대리했다. 펜윅은 합의 협상에 착수하기 전 처음에는 소송 기각을 요청했다. 합의 조건에 따라 5,400만 달러는 법원의 초기 승인 후 120일 이내에 에스크로 계좌에 예치될 예정이다. 원고 측 변호사들은 소송의 복잡성과 지속적인 소송 비용을 고려할 때 이번 합의가 합리적이라고 밝혔다. FTX는 2022년 11월 파산하며 고객 자금 수십억 달러가 사라지는 사기 사건을 드러냈다. 뱅크맨-프리드는 고객으로부터 약 80억 달러를 횡령한 혐의로 2024년 징역 25년형을 선고받았다.

펜윅(Fenwick)과의 합의는 FTX 파산과 관련된 두 번째 집단소송 합의의 일환이다. 이전 합의에는 FTX 임원인 캐롤라인 엘리슨, 니샤드 싱, 게리 왕과 유명 인사 홍보 담당자들이 포함되었다. 감사법인 프레이저 메티스(Prager Metis)는 별도의 합의에서 약 1,175만 달러를 지급하기로 합의했으며, 이로 인해 전문 서비스 업체들의 총 지급액은 약 6,600만 달러에 달하게 되었다.

FTX 피해자들에게 이번 합의는 총 손실에 비해 여전히 미미한 부분적 보상금 흐름에 추가되는 것이다. 현재 폐업한 이 거래소와 연관된 전문 서비스 업체들은 파산 이후, 그들이 얼마나 많은 사실을 알고 있었는지, 그리고 그들의 업무가 사기 조장에 어떤 역할을 했는지(혹은 전혀 없었는지)에 대해 점점 더 많은 조사를 받아왔다.

펜윅(Fenwick)과의 합의는 이 회사를 상대로 한 모든 청구를 해결하는 것은 아니다. 여러 국가의 FTX 피해자 약 20명이 2026년 5월 워싱턴 D.C. 연방 법원에 제기한 별도의 소송은 여전히 진행 중이다. 해당 소송은 펜윅과 여러 현직 및 전직 파트너들을 피고로 지목하며, 손해배상, FTX가 지불한 법률 비용의 반환, 징벌적 손해배상을 청구하고 있다.

워싱턴 D.C. 소송 역시 유사한 주장을 제기하며, 해당 로펌의 법률 업무가 고객 자금의 횡령을 가능하게 했고 FTX가 규제 감독을 회피하는 데 일조했다고 주장한다. 5,400만 달러 규모의 집단소송 합의안에 대한 법원의 최종 승인은 아직 계류 중이다. 무어 판사가 승인할 때까지 전 FTX 고객 집단에게 자금은 배분되지 않을 것이다.