터키 법무장관, 리처드 하트 이스탄불 체포 확인

터키 법무장관, 리처드 하트 구금 사실 확인

터키의 아킨 구르렉(Akın Gürlek) 법무부 장관은 10월 17일 토요일, 리처드 하트(Richard Heart)로 더 잘 알려진 리처드 제임스 슐러(Richard James Schueler)가 10월 14일 이스탄불 베식타스(Beşiktaş) 지역에서 진행된 작전 중 구금되었다고 확인했다. 이번 발표는 그의 구금 사실을 공식적으로 인정한 첫 사례이며, 이전 터키 언론 보도보다 훨씬 더 구체적인 내용을 담고 있다.

구르렉 장관은 “미국과 핀란드에서 10억 달러 규모의 암호화폐 사기 혐의를 받아 인터폴 적색 수배가 발부된 것으로 알려진 미국 시민 리처드 제임스 슐러가 이스탄불에서 체포되어 구금되었다”고 밝혔다.

HEX, Pulsechain, Pulsex의 창립자인 미국인 기업가 슐러는 아내와 함께 체포되었다. 그의 경호원으로 알려진 남성 3명도 이후 체포되었다. 수사관들은 터키 경찰 정보부, 금융 범죄 수사관 및 국가정보기구와 협력하여 베식타스, 우스쿠다르, 사리예르 일대에 위치한 15곳의 부동산을 수색했다.

수백만 상당의 현금, 명품, 무기 압수

구르렉이 공개한 압수품 목록은 마치 엄청나게 비싼 쇼핑 목록을 보는 듯하다. 수사관들은 미화 약 715만 달러, 터키 리라 16만, 그리고 디지털 자산을 안전하게 보관하는 데 사용되는 장치인 암호화폐 콜드 월렛 6개를 회수했다고 보고했다. 여러 대의 고급 차량도 압수되었다.

명품 수집품의 규모도 이에 못지않게 방대했다. 당국은 가방 300개, 신발 100켤레, 안경 136개, 시계 28개, 보석류 및 기타 귀중품 97점을 목록에 올렸다. 경찰은 또한 휴대폰 29대, 노트북 12대, 컴퓨터 케이스 11개, 저장 장치 19개, USB 장치 46개, 그래픽 카드 19개, 총기 7정, 탄약 1,400발을 압수했다.

구르렉은 “용의자들에 대한 사법 절차와 압수된 물품에 대한 조사가 진행 중”이라고 설명했다. 이 수치는 장관의 성명에서 직접 인용한 것이다. 당국은 6개의 콜드 월렛에 담긴 내용물이나 잠재적 가치에 대해서는 공개하지 않았다. 하트의 지지자들은 터키가 부당하게 대하고 있으며, 그가 “미국에서 더 공정하고 충분한 정보를 바탕으로 한 절차를 받을 것”이라고 믿고 있다.

핀란드의 적색 수배, 하트의 법적 문제를 더욱 복잡하게 만들다

슈엘러의 구금은 핀란드 당국이 요청한 인터폴 적색 수배에 따른 것이다. 핀란드 당국은 수억 유로에 달하는 중대한 탈세 혐의를 수사해 왔다. 또한 핀란드 당국은 이전에 미성년자가 연루된 별도의 폭행 혐의도 확인한 바 있다. 두 혐의 모두 유죄 판결로 이어진 것은 아니며, 적색 수배는 국제 체포 영장이 아니다.

슈엘러는 이전에 별도의 미국 규제 분쟁에서 승소한 바 있다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 2023년 10억 달러를 초과하는 미등록 암호화폐 공모 혐의와 관련해 그를 고소했다. 2025년 2월, 연방 판사는 관할권 문제를 이유로 해당 사건을 기각했으며, SEC는 소장을 수정하지 않기로 했다.

“우리는 누구도 터키를 사법 회피의 안식처로 여기는 것을 용납하지 않을 것”이라고 구를렉은 선언했다. “우리는 국가의 안보를 수호하고 초국적 범죄 퇴치를 위한 국제 협력을 더욱 강화하기 위해 단호히 나아갈 것이다.”

5명은 여전히 사법 절차가 진행 중이며, 공개적으로 확인된 인도 요청이나 법원의 처분은 없는 상태다. 한편, 해당 6개의 암호화폐 지갑에 담긴 내용물은 여전히 공개되지 않고 있다.