NYT: 도널드 트럼프의 ‘TRUMP’ 토큰으로 인해 거의 100만 명의 구매자가 38억 1천만 달러의 손실을 입었다

소매 투자자들의 막대한 손실

뉴욕타임스(The New York Times)가 암호화폐 분석 업체 난센(Nansen)의 데이터를 인용한 바에 따르면, 도널드 트럼프 대통령의 밈코인을 구매한 투자자 약 100만 명이 손실을 입었다. 6월 말 기준 총 38억 1천만 달러에 달하는 이 손실은, 대통령이 대중의 신뢰를 개인적 금전적 이익을 위해 악용했다고 주장하는 일부 지지자들로부터 날카로운 비판을 불러일으켰다.

데이터에 따르면 TRUMP 토큰 구매자 988,905명(구매자 3명 중 약 2명)이 현재 손실을 보고 있는 것으로 나타났다. 이 코인은 7월 3일 1.76달러에 거래되었으며, 이는 최고가인 75.35달러 대비 97% 급락한 수준이다. 이러한 분석은 트럼프 대통령의 연간 재정 공개 자료가 공개된 데 따른 것으로, 이 자료에 따르면 그는 2025년 다양한 사업 활동을 통해 총 22억 달러를 벌어들인 데 더해, 이 토큰을 통해 6억 3,600만 달러를 확보한 것으로 드러났다.

난센(Nansen)에 따르면, 이 사업의 구조상 트럼프 대통령은 토큰 가치가 오르든 내리든 상관없이 거래 수수료를 통해 수익을 올릴 수 있었다. 트럼프는 취임 3일 전 토큰이 출시된 후 자신의 ‘트루스 소셜(Truth Social)’ 계정을 통해 팔로워들에게 이 코인을 구매할 것을 자주 촉구했다.

“그는 대중의 눈에 신뢰할 만한 인물로 비칠 때, 대통령으로서의 권력을 이용해 암호화폐를 출시하고 있다”고 암호화폐 거래자이자 2024년 트럼프 지지자인 니콜라스 핀토는 말했다. 그는 이 토큰에 투자한 50만 달러 중 약 절반을 잃었다고 밝혔다. “이는 사실상 합법적인 사기나 다름없다.”

백악관은 대통령이 지지자들의 손해를 입혀 이익을 얻었다는 주장을 일축했다. 백악관 대변인 안나 켈리는 “트럼프 대통령은 미국을 세계 암호화폐의 중심지로 만든 것을 자랑스럽게 생각한다”며 “트럼프 대통령과 행정부의 모든 조치는 미국 국민의 최선의 이익을 위해 이루어진다”고 말했다.

더 광범위한 디지털 통화 사업

TRUMP 토큰은 대통령과 연관된 여러 디지털 통화 사업 중 하나다. 트럼프 대통령의 가족은 WLFI라는 토큰을 판매하는 암호화폐 스타트업인 ‘월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)’과도 광범위하게 연관되어 있다. 트럼프 대통령의 재정 공개 자료에 따르면, 그는 지난해 월드 리버티를 통해 7억 9,900만 달러의 수익을 올렸으며, 이는 회사의 지분 절반 가량을 매입한 아랍에미리트(UAE)의 2025년 초 대규모 투자에 힘입은 결과였다.

월드 리버티의 대변인 데이비드 왁스만은 9월 이후 WLFI 토큰 가격이 82% 하락한 원인을 비트코인과 같은 주요 암호화폐에 영향을 미친 광범위한 시장 하락세 때문이라고 설명한 것으로 알려졌다. “누구도 시장을 통제할 수는 없다”고 왁스만은 말하며, 회사는 토큰의 활용도가 점점 높아지고 있다는 점을 확신한다고 덧붙였다.

대다수의 소매 투자자들이 손실을 입은 반면, 난센(Nansen)은 약 50만 명의 초기 및 전문 투자자들이 시장 붕괴 전에 매도함으로써 총 40억 달러의 이익을 챙겼다고 지적했다.

법률 전문가들은 연방 규제 변경으로 인해 대통령이 당장의 정부 조치로부터 보호받을 수 있을 것이라고 말하며, 증권거래위원회(SEC)가 2025년 2월에 밈코인 거래에 대한 조사를 중단하겠다고 발표한 점을 언급했다. 또한 TRUMP 밈코인 웹사이트에는 해당 토큰이 투자 기회가 아닌 ‘지지 표명’을 목적으로 한다는 내용의 면책 조항이 게재되어 있었다. 그러나 뉴욕대학교(NYU)의 법률 윤리학 교수인 스티븐 길러스는 이러한 공시가 향후 민사 소송을 완전히 막지는 못할 수도 있다고 말했다.

“트럼프는 부동산 개발업자였을 당시 ‘사람들의 환상을 이용한다’고 자랑하곤 했다”고 길러스는 말했다. “이번 사건에서 그는 지지자들에게 부를 얻을 수 있을 것이라는 기대를 품고 투자하도록 부추긴 것으로 보이며, 정작 본인은 그 사이 자금을 회수하고 있었다.”