코인베이스 CEO 브라이언 암스트롱이 설립한 뉴리미트(Newlimit)가 4억 3,500만 달러를 조달하며 기업 가치를 3배인 31억 달러로 끌어올렸다

• 뉴리미트는 6월 2일 파운더스 펀드가 주도한 4억 3,500만 달러 규모의 시리즈 C 투자 유치에 성공했다고 발표했다.
• 이번 투자 유치로 이 바이오테크 기업의 기업 가치는 약 31억 달러로 상승했으며, 이는 이전 가치의 약 3배에 달한다.
• 뉴리미트는 내년 첫 세포 노화 재프로그래밍 치료제를 인간 대상 임상 시험에 진입시킬 계획이다.

암호화폐 자금, 장수 과학 분야로 유입

코인베이스 글로벌(Coinbase Global Inc., 나스닥: COIN)의 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong) 최고경영자(CEO)가 공동 설립한 노화 방지 바이오테크 기업 뉴리미트(Newlimit)가 4억 3,500만 달러 규모의 시리즈 C 투자 라운드를 마감했다고 6월 2일 회사 측이 발표했다. 이번 투자 라운드는 파운더스 펀드(Founders Fund)가 주도했으며, 뉴리미트의 투자 후 기업 가치를 이전 라운드 당시 10억 달러 미만이었던 수준에서 약 3배 증가한 31억 달러로 끌어올렸다.

이번 투자에는 스라이브 캐피털(Thrive Capital), 그린오크스(Greenoaks), 퀘이트 캐피털(Quiet Capital) 등 신규 투자자를 비롯해 클라이너 퍼킨스(Kleiner Perkins), 어브스트랙트(Abstract), 발로르 에쿼티 파트너스(Valor Equity Partners) 등 기존 투자자들도 참여했으며, 이들 모두 기존 지분을 추가로 확보했다.

2021년 전 GV 파트너이자 생체공학자인 블레이크 바이어스(Blake Byers)와 줄기세포 생물학자 마크 키멜(Mark Kimmel)이 공동 설립한 뉴리미트(Newlimit)는 노화가 세포 수준에서 "가소성(plastic)" 즉, 가역적이라는 단일 가설을 기반으로 합니다. 이 회사는 근본적인 DNA를 변경하지 않고 유전자 발현 방식을 재설정하는 기술인 후성유전학적 재프로그래밍을 통해 노화된 세포의 젊은 기능을 회복하도록 설계된 의약품을 개발하고 있습니다.

부업에서 30억 달러 규모의 투자로

뉴리미트는 빠르게 성장해 왔으며, 그 수치는 이를 명확히 보여줍니다. 이 스타트업은 불과 작년에 1억 3천만 달러를 조달했는데, 이는 새로운 투자 라운드를 통해 약 12개월 만에 기업 가치가 3배 이상 증가했음을 의미합니다. 회사는 노화된 인간 간세포의 세포 연령을 역전시키는 시제 약물의 획기적인 성과가 이러한 가속화된 일정의 원동력이 되었으며, 이를 통해 팀은 임상 시험으로 나아갈 자신감을 얻었다고 밝혔습니다.

이러한 진전은 뉴리미트에게 있어 지금까지 가장 중요한 이정표를 마련해 주었습니다. 뉴리미트는 내년 중 첫 번째 노화 재프로그래밍 치료제를 인간 임상

시험에 진입시킬 계획이라고 밝혔으며, 이는 회사를 실험실 연구 단계에서 규제 대상인 신약 개발 단계로 넘어가게 할 단계입니다.

게다가 뉴리미트의 기반이 되는 과학인 후성유전학적 재프로그래밍은 생명공학 분야에서 가장 주목받고 막대한 자금이 투입되는 분야 중 하나로 부상했다. 이 접근법은 성숙한 세포를 더 젊은 상태로 되돌릴 수 있음을 보여준 노벨상 수상 연구를 바탕으로 하며, 수많은 스타트업들이 이 통찰력을 치료법으로 전환하기 위해 경쟁하고 있다. 뉴리미트의 최근 자금 조달로 인해 이 회사는 해당 분야에서 가장 자본력이 탄탄한 기업 중 하나로 자리매김했다.

암스트롱의 확장되는 영향력

암스트롱에게 이번 투자 라운드는 이제 코인베이스를 훨씬 넘어선 그의 투자 포트폴리오를 부각시킨다. 그는 암호화폐로 쌓은 재산을 활용해 야심 찬 과학 및 인프라 프로젝트를 지원해 왔으며, 장수를 이 시대를 정의하는 기술적 과제 중 하나로 규정했다. Bitcoin.com News는 금융 현대화와 더 넓은 온체인 경제에 대한 암스트롱의 지속적인 논평을 보도해 왔으며, 그의 바이오테크 투자는 장기적이고 고위험 투자라는 평행선상에서 진행되고 있다.

파운더스 펀드가 주도한 이번 투자 라운드는 암호화폐 시장이 흔들리고 있는 시점에, 투자자들이 '달 착륙급' 바이오테크에 대한 관심을 다시 불태우고 있음을 반영하기도 한다. 투자자들은 세포 재프로그래밍 분야의 획기적인 발전이 결국 노화 관련 질환 치료제로 이어질 수 있을 것이라 내다보고 있으며, 과학적 성과가 실현된다면 이 시장은 수조 달러 규모에 달할 것으로 예상된다.

다음 시험대는 임상 단계이며, 뉴리미트가 내년에 시작할 인간 대상 임상 시험은 실험실 결과가 안전하고 효과적인 의약품으로 이어질 수 있는지 여부를 가늠할 첫 번째 실제 검증의 장이 될 것이다.