비트코인 역사상 가장 큰 재산 손실 사례: 소유자들이 결코 되돌릴 수 없는 8가지 치명적인 실수

비트코인은 총 2,100만 BTC뿐이며, 현재 유통 중인 코인 중 일부는 소유자에 의해 분실되거나, 잘못 보관되거나, 버려졌습니다. 이 코인들은 엄청난 가치를 지니고 있음에도 불구하고 다시는 이동되지 않을 것이며, 사실상 영구적으로 접근할 수 없는 상태가 되었습니다. 이러한 이야기들은 그동안 비트코인을 보유하며 큰 부를 쌓은 사람들의 이야기만큼이나 주목할 만하며, 다음은 비트코인과 관련된 가장 안타까운 이야기 몇 가지를 자세히 살펴본 내용입니다.

제임스 하웰스와 매립지에 버려진 하드 드라이브

초창기인 2009년, 하웰스는 비트코인을 채굴하고 있었다고 말했습니다. 웨일스 뉴포트 거주자인 그는 집을 정리하던 중 노트북 하드 드라이브를 매립지에 버렸습니다. 문제는 그 하드 드라이브 안에 약 7,500~8,000 BTC 상당의 개인 키가 저장되어 있었다는 점입니다. 현재 비트코인 시세를 적용하면 약 5억 7,800만 달러에 달하는 금액입니다. 하웰스의 이야기는 그가 10년 넘게 해당 매립지를 발굴할 수 있는 허가를 얻기 위해 노력했지만 결국 성공하지 못했다는 사실 때문에 이 중 가장 유명한 사례 중 하나로 꼽힙니다.

스테판 토마스와 그의 두 가지 추측

토마스는 프로그래머로, 자신의 개인 키를 암호화된 아이언키(Ironkey) USB 드라이브에 저장하기로 결정했습니다. 그는 암호화된 지갑을 우회해 약 5억 4,000만 달러 상당의 7,002 BTC에 접근할 수 있는 비밀번호가 적힌 종이를 분실했습니다. 아이언키는 사용자에게 비밀번호를 맞출 기회를 10번 주는데, 토마스는 안타깝게도 이미 8번을 소진해 남은 기회는 단 두 번뿐이다. 보도에 따르면 그는 마지막 두 번의 기회를 위험에 빠뜨리기보다는 추측을 중단하고 포기하기로 결정했다고 한다.

고립된 잔액 주소(Change Address)에 갇힌 9,000 BTC

bitcointalk.org의 오래된 게시물에 따르면, 한 사용자가 비트코인 지갑의 오래된 백업본을 가지고 있었으나 백업 생성 후에도 해당 지갑을 계속 사용했습니다. BTC 지갑의 오래된 사본을 복원한 후, 새로 생성된 잔액 주소가 기록되지 않았습니다. 이로 인해 사용자는 9,000 BTC(6억 9,400만 달러 상당)를 잃게 되었는데, 블록체인 탐색기를 통해 이를 확인할 수는 있었지만 되찾을 방법은 없었습니다.

미주리주 농부의 의문의 환불

'Shehan’s Blog'라는 Substack 게시물에 따르면, 저자의 고객인 사만다(Samantha)가 10만 BTC를 잃은 것으로 전해졌습니다. 오늘의 환율을 적용하면 무려 77억 달러에 달하는 손실입니다. 이야기는 2010년 사만다가 유럽의 한 수의약품 공급업체로부터 거액의 비트코인 환불을 받았다는 것입니다. 사만다는 10만 BTC를 관리하는 방법에 대해 전혀 알지 못했으며, 피싱 사고로 인해 모든 키를 잃어버렸다고 말했다. 미주리주의 농부인 사만다는 기술 지원 담당자와 대화하고 있다고 생각한 채 개인 키를 넘겨주었다.

캠벨 심슨의 버려진 하드 드라이브

2017년, Bitcoin.com News는 소지품을 정리하던 중 자신의 비트코인 지갑이 저장된 하드 드라이브를 버린 한 호주 미디어·IT 업계 인사에 대해 보도한 바 있다. 심슨은 2010년에 해당 코인을 취득했으며, 당시 비교적 알려지지 않았던 암호화폐로 일정한 대가를 받았다고 설명했다. 어느 날, 그는 “USB 스틱, 3D 안경, USB 케이블, PC 부품 등 말 그대로 쓰레기 같은 것들”을 버리기로 결심했다. “쓰레기 수거함에 실려 간 쓰레기 더미”였다. 오늘날 1억 700만 달러 상당에 달하는 약 1,400 BTC가 이른바 ‘말 그대로의 쓰레기’와 함께 쓰레기통으로 사라졌다.

형제의 소지품

2020년, 샷우칸(Shotukan)이라는 레딧(Reddit) 사용자는 수년 전 비트코인 지갑이 설치된 노트북을 형에게 건네주었다가, 약 4,100만 달러 상당의 533 BTC를 잃었다고 밝혔다. 그의 형은 2019년에 세상을 떠났고, 그는 형의 유품을 정리했지만 해당 노트북은 끝내 찾지 못했다. Shotukan은 그 노트북이 정리되지 않은 유품들 사이에 버려졌을 가능성이 높다고 언급했다. 그는 2010년에 해당 암호화폐 자산을 매수하여 BTC를 취득했다.

동료의 하드 드라이브 포맷

바베이도스 출신의 한 기업가 이야기다. 동료 직원이 실수로 그의 노트북을 포맷하면서 800 BTC가 손실되었다. 가브리엘 아베드(Gabriel Abed)는 해당 노트북에 개인 키를 저장해 두었다. 보도에 따르면 아베드는 2011년, 꽤 오래전에 비트코인을 취득했으며, 이는 그가 안전을 위해 여러 지갑에 분산해 보관하고 있던 총 보유량의 일부에 불과했다고 한다. 그럼에도 불구하고, 현재 환율로 환산하면 그의 800 BTC는 6,476만 달러의 가치를 지닌다.

삭제된 암호화 파일

비트코인을 잃어버린 또 다른 사례는 다비드 아라카미아(Davyd Arakhamia)로 알려진 우크라이나 정치인 겸 국회의원(베르호브나 라다)과 관련이 있습니다. 그는 자신의 BTC 개인 키가 들어 있던 파일을 실수로 암호화해 버렸고, 그 결과 가브리엘 아베드가 잃은 금액의 절반에 해당하는 400 BTC(약 3,200만 달러)를 잃게 되었습니다. 이 사업가는 암호화폐가 등장한 초기부터 이를 수용해 왔으며, 자신이 암호화한 파일은 영화 파일로 생각했다고 말합니다.

지식, 교육, 그리고 더 나은 사용자 경험에 여전히 더 많은 관심이 필요

이러한 사례들은 특히 자체 보관 지갑, 예방 조치 및 모범 사례에 대한 충분한 지식이 없을 때, 자신의 암호화폐를 완전히 통제하는 것의 단점을 보여줍니다. 사실 사람들은 비밀번호를 잊어버리거나 기기를 분실하며 심각한 재정적 실수를 저지르기도 하지만, 비트코인의 불변적인 블록체인은 두 번째 기회를 주지 않습니다.

더 나은 복구 옵션이 마련된다면 일반 사용자에게 암호화폐가 더 안전하고 편리해질 수 있으며, 이러한 손실 사례가 발생한 이후 업계는 이 부분을 소폭 개선해 왔습니다. 우리 모두는 사토시의 유명한 말을 알고 있으며, 분실된 비트코인이 공급을 줄여 가치를 높일 수 있다는 사실도 알고 있지만, 이를 잃어버린 사람들에게는 그 대가가 막대할 수 있습니다.