2026년 월드컵, 베팅 규모 500억 달러에 달할 전망… 예측 시장 사상 최초

예측 시장 시대의 첫 월드컵

6월 11일 멕시코시티에서 개막한 2026년 월드컵은 역사상 최대 규모의 베팅 행사가 될 전망이다. BBC에 따르면 맥쿼리 애널리스트 채드 베이넌은 전 세계 베팅 규모가 카타르에서 열린 2022년 대회의 350억 달러에서 증가해 500억 달러(경기당 평균 약 5억 달러)를 넘어설 것으로 전망했다. 이러한 급증은 대회 규모 확장과 맞물립니다. 미국, 캐나다, 멕시코 전역에서 48개 팀이 104경기를 치르는 이번 대회는 4년 전보다 40경기가 더 많아졌습니다.

자금이 유입되는 경로에도 차이가 있습니다. 이번 대회는 미국 인구의 약 65%(2022년 약 40%에서 증가)가 합법적으로 베팅할 수 있는 첫 현대 월드컵이자, 스포츠북과 함께 규제된 예측 시장도 활동하는 첫 대회입니다. 칼시(Kalshi)와 폴리마켓(Polymarket)은 월드컵 이벤트 계약을 상장하고 있으며, FIFA 파트너인 ADI 프레딕트스트리트(ADI Predictstreet)와 같은 신규 업체들도 대회를 맞아 축구 관련 상품을 출시했다. 그럼에도 불구하고 미국의 베팅 규모는 전 세계 베팅 총액의 10% 미만인 약 30억 달러에 그칠 것으로 예상된다.

이러한 급증은 관할권 분쟁이 한창인 와중에 발생했다. 미국 상품선물거래위원회(CFTC)는 6월 10일 스포츠 이벤트 계약을 "도박"으로 정의하는 규정을 제안했으나 대부분을 허용하는 한편, 여러 주에서는 칼시(Kalshi)를 불법 스포츠 베팅으로 규정하며 제재를 가하고 있다. 월드컵 계약 규모가 예측 시장을 확고한 자리매김하게 할지, 아니면 규제 당국에 공격의 빌미를 제공할지는 현재 미지수다. 암호화폐 도박 업계는 이번 대회를 고객 유치의 기회로 삼고 있다. 스테이크(Stake)는 이케르 카시야스, 세르히오 아구에로, 에덴 아자르, 파트리스 에브라가 모델로 나선 글로벌 축구 캠페인을 전개했고, 베트퓨리(Betfury)는 60만 달러 규모의 월드컵 이벤트를 시작했으며, 1윈(1win)은 상금 500만 달러 규모의 토너먼트를 진행 중이다. 이는 맥쿼리가 업계 전반에 걸쳐 예상하는 모델을 반영합니다. 즉, 월드컵을 활용해 베터들을 유치한 뒤, 일회성 베터들을 단골 고객으로 전환하는 것입니다. 이를 통해 2027년까지 운영사 수익이 2%에서 5% 증가할 것으로 예상되며, 판듀엘(Fanduel)의 모회사인 플러터(Flutter)가 가장 유리한 위치에 있습니다. 플러터의 피터 잭슨 CEO는 이를 "우리가 지금까지 본 것 중 가장 큰 베팅 기회"라고 칭했다.

하지만 모두가 기뻐하는 것은 아닙니다. '스톱 프레데토리 갬블링(Stop Predatory Gambling)'의 레스 버날은 이러한 열풍이 수십만 명을 심각한 부채로 몰아넣을 수 있다고 경고하며, "스포츠 베팅 이용자 100명 중 99명은 장기적으로 돈을 잃는다"고 주장하고, 업계의 비즈니스 모델이 도박 중독자들에게 의존하고 있다고 지적했습니다. 영국 국립사회조사센터(National Centre for Social Research)의 연구에 따르면 도박 수익의 79%가 상위 10%의 지출자들로부터 발생한다. 한편, FIFA는 월드컵 개최 경기장 명칭에서 도박 관련 스폰서명을 삭제했다.