OCCは、オーガスタスに対し、米国でAIネイティブ決済銀行を設立することについて条件付きで承認しました。

オーガスタスはAI決済銀行としてOCCの最初のハードルをクリアしました。

ニューヨークに拠点を置く同社（旧社名アイビー）は5月11日に条件付き承認を受けたと発表した。オーガスタス・バンク（Augustus Bank, N.A.）は、主要な西側諸国の通貨について常時稼働かつプログラム可能な決済を必要とするグローバル金融機関をターゲットとする。

同社はプレスリリースで、既存のモデルが抱える特定のギャップに着目していると説明している。従来のコルレス決済システムは年間約115日間休業し、2日間の決済サイクルで運用されている。これはプログラム可能な決済手段が存在しなかった時代に構築されたものである。

共同創業者のフェルディナンド・ダビッツ氏（25歳）がオーガスタス・バンク（N.A.）のCEOに就任します。設立認可が正式に承認されれば、ダビッツ氏は少なくとも過去140年間で連邦認可を受けた米国銀行の最年少CEOとなります。同氏はまた、ティール・フェローでもあります。

グレッグ・クォールズ氏が社長に就任します。クォールズ氏はOCC（通貨監督庁）で18年間、国家銀行検査官および副監査官補を務めた後、グリーン・ドット・バンク、ユナイテッド・テキサス・バンク、H&Rブロック・バンクでCEOを務めました。 経営陣にはCFOとしてジョー・シェノーネ氏が名を連ねます。同氏はJPモルガン・チェースおよび三菱UFJフィナンシャル・グループ（MUFG）での経歴を持ち、レンディングクラブとスマートビズの両社を認可銀行へと転換させるのに貢献したと評価されています。 最高信用責任者（CCO）には、Brexの資産運用事業の創業メンバーであるアンディ・リッグスが就任します。最高リスク責任者（CRO）には、直近までユナイテッド・テキサス・バンクで暫定CROを務めたカイル・スティードが就任します。また、BrexとRevolutで取締役や顧問を務めた経験を持つブルース・ウォレスが取締役会に加わります。

オーガスタスの欧州子会社はすでに規制対象となっており、ユーロ建て決済を処理している。同社は2024年に前年比10倍の成長を記録し、数十億ドル規模の取引を処理した。デジタル資産取引所のクラーケン（Kraken）も現在の顧客の一つである。米ドル建て決済を開始するには、完全な国立銀行免許の取得が必要となる。

同社のコアバンキングシステムは、機械主導かつエージェント駆動型のワークフローのために一から構築されたとされる。従来のコアシステムは、短命で人間主導のリクエストを処理するものだ。オーガスタスのインフラは、大規模かつ持続的で非決定論的な運用を想定して設計されている。

オーガスタスによると、2010年以降に米国で付与されたフルサービスの国立銀行免許は10件未満であり、米国の銀行の平均設立年数は100年以上です。この条件付き承認は、連邦政府認可の銀行がステーブルコインと直接取引することを可能にする「GENIUS法」を議会が推進している中で下されました。

また同社は、西側通貨インフラへの競争圧力が高まっているとも指摘する。中国のCIPSネットワークは現在4,800行の銀行を接続しており、ロシアが支援するBRICS Payは2026年の開始予定で、SWIFTや米ドルシステムを回避してクロスボーダー決済を処理する設計だ。今回の承認は、銀行業界団体が暗号資産企業の連邦銀行インフラへのアクセス拡大に反発する中で下された。 今週、全米独立地域銀行協会（ICBA）は、クラーケンの親会社であるペイワード社が提出した別の全国信託チャーター申請について、OCC（通貨監督庁）に対し審査の一時停止を要請しました。ICBAのレベカ・ロメロ・レイニー会長は、ステーブルコインへのアクセス、連邦準備制度のマスター口座、信託チャーターを同時に追求する暗号資産企業が、同等の規制要件に直面することなく金融の安定性に対して「相互に関連したリスク」を生み出していると主張しています。

一方、全米銀行協会（ABA）のロブ・ニコルズ氏は5月10日、デジタル資産市場構造法案である「CLARITY法」の上院銀行委員会での採決を控え、銀行CEOらに対し、上院議員に直接働きかけるよう個別に促した。オーガスタス社への条件付き承認は、こうした議論を解決するものではない。完全なチャーターの承認は、依然としてOCCの審査に委ねられている。