Il cosiddetto “padrino” delle criptovalute condannato a 78 mesi mentre viene smascherata una frode da 37 milioni di dollari ai danni di Meta

Con i suoi soldi, Adam Iza non si è limitato a pagare delle guardie del corpo. Il sedicente “Padrino” ha assunto agenti dello sceriffo della contea di Los Angeles fuori servizio, i quali hanno ottenuto informazioni riservate e mandati di perquisizione contro persone con cui era in conflitto. Secondo una dichiarazione rilasciata dal Dipartimento di Giustizia (DOJ), dall’ufficio del Distretto della California, il denaro proveniva in parte da una frode pubblicitaria ai danni di Meta del valore di circa 37 milioni di dollari.

Il 5 ottobre, un giudice di Los Angeles ha condannato Iza a 78 mesi di carcere e gli ha ordinato di pagare 23.402.766 dollari a titolo di risarcimento. C’è però un intoppo riguardo alla pena detentiva: essa si aggiunge alla condanna federale di 15 anni che ha ricevuto il mese scorso nel Connecticut per un tentativo di rapina di bitcoin.

Gli agenti sono diventati guardie del corpo private

Da agosto 2021 ad aprile 2022, Iza ha assunto agenti di polizia con sede a Los Angeles per la propria sicurezza personale. Ha cospirato con loro per ottenere documenti delle forze dell’ordine, informazioni personali e mandati autorizzati dal tribunale per rintracciare e molestare persone con cui aveva controversie. Ha inoltre reclutato agenti per intimidirle e minacciarle.

Cinque ex agenti impiegati da Iza sono stati condannati per reati federali. Uno di loro, Michael David Coberg, sta scontando una pena di 63 mesi per aver aiutato Iza a estorcere denaro a un rivale e per aver organizzato un finto arresto per droga ai danni di un altro avversario. Un altro, Eric Chase Saavedra, ha ottenuto in modo improprio mandati di perquisizione mentre gestiva la società che forniva i servizi di sicurezza a Iza.

Il mese scorso, la compagna di Iza, Iris Rabaya Au, è stata condannata a 18 mesi per aver nascosto 2,6 milioni di dollari all’IRS. Nell’ultimo caso che ha coinvolto Iza, i pubblici ministeri hanno espresso chiaramente il principio in una nota sulla sentenza: chi ha denaro «non può acquistare l’accesso a banche dati riservate, strumenti investigativi, mandati, arresti, distintivi o armi da fuoco da utilizzare in controversie private».

Meta ha pagato il conto

Da dicembre 2020 a settembre 2024, Iza ha ottenuto in modo fraudolento l’accesso agli account pubblicitari aziendali di Meta e alle relative linee di credito, per poi vendere tale accesso ad agenzie pubblicitarie. Le sue società hanno incassato circa 37 milioni di dollari legati a tali vendite dal 2020 al 2022. Ai clienti di Meta sono stati addebitati annunci che non avevano ordinato; la società madre di Facebook li ha rimborsati e si è accollata la perdita. Iza ha ammesso di aver ricavato almeno 36,4 milioni di dollari di reddito lordo da questo schema tra il 2020 e il 2023. Ha inoltre ammesso di aver causato una perdita di 13,3 milioni di dollari all’IRS. Secondo i pubblici ministeri, avrebbe nascosto la propria partecipazione nella società di trading di criptovalute Zort e trasferito i proventi aziendali a custodi di criptovalute, evadendo al contempo le imposte.

Una pena si somma all’altra

Nel gennaio 2025 Iza si è dichiarato colpevole di associazione a delinquere contro i diritti civili, frode telematica ed evasione fiscale. La sua nuova condanna a 78 mesi si somma alla pena di 15 anni inflitta nel Connecticut, pertanto le due pene vengono scontate contemporaneamente.

L’ordine di risarcimento rimane in vigore, così come le condanne degli ex vice. La contraddizione più evidente del caso è che una frode relativa a un conto pubblicitario abbia contribuito a trasformare i poteri pubblici delle forze dell’ordine in strumenti per una controversia privata. Tuttavia, questa non è certo la prima volta che agenti delle forze dell’ordine vengono sorpresi ad abusare della propria autorità in questo modo.