La lobby dei casinò attribuisce ai mercati predittivi la responsabilità della prima stagione di scommesse sulla NFL senza variazioni

Le previsioni dell’associazione di categoria arrivano subito dopo l’intervento della Corte Suprema

L’American Gaming Association ha pubblicato le sue previsioni annuali sulla NFL il 4 settembre, cinque giorni prima dell’inizio della stagione con la rivincita del Super Bowl tra i Seattle Seahawks e i New England Patriots. La proiezione di 29,5 miliardi di dollari di volume legale di scommesse copre le partite di preseason, le scommesse future registrate già a marzo, i playoff e il Super Bowl LXI del febbraio 2027, a fronte dei 29,4 miliardi di dollari della scorsa stagione – il rallentamento più significativo degli ultimi anni.

Da settembre scorso a maggio, l’importo scommesso presso i bookmaker statunitensi è cresciuto del 4%, secondo quanto riportato da ESPN, rispetto al 14% registrato nello stesso periodo dell’anno precedente. Il Missouri è l’unico Stato ad aver legalizzato le scommesse dal 2025, ma l’AGA individua una causa diversa per la crescita limitata.

Il presidente e amministratore delegato dell’AGA, Bill Miller, ha dichiarato quanto segue nel comunicato dell’associazione: «Da quando si è diffusa la pratica delle scommesse sportive “di contrabbando” sui cosiddetti “mercati di previsione”, la crescita del volume delle scommesse legali si è arrestata». Ha aggiunto che tali piattaforme stanno «ingannando pericolosamente i consumatori promuovendo le scommesse sportive come un investimento, anziché per quello che sono: intrattenimento», e che il loro rifiuto di attenersi alle norme statali e tribali comporta che «i consumatori, compresi adolescenti e matricole universitarie, effettuino scommesse senza le tutele, la supervisione e la responsabilità che il mercato legale garantisce».

Secondo l’AGA, le scommesse sportive costituiscono circa l’80% del volume di Kalshi, di cui circa 5,1 miliardi di dollari provengono da utenti di età compresa tra i 18 e i 20 anni – un’età inferiore a quella minima richiesta per scommettere nella maggior parte delle giurisdizioni in cui le scommesse sportive sono legali. La previsione sostiene inoltre che Kalshi e Polymarket abbiano sottratto, tra loro, oltre 1,3 miliardi di dollari di potenziali entrate fiscali statali derivanti dal gioco d’azzardo dal 2025, a discapito di un settore che, secondo l’AGA, genera circa 18 miliardi di dollari all’anno in tasse sulle scommesse sportive e sostiene 1,8 milioni di posti di lavoro.

L’AGA, la cui composizione è stata ridisegnata da un’ondata di dimissioni nell’ultimo anno, ha calcolato la previsione applicando la crescita nazionale del volume delle scommesse registrata finora nel 2026 al totale stimato della NFL dello scorso anno, per poi utilizzare i dati specifici sul football provenienti da alcuni stati selezionati per calcolare la quota relativa al football professionistico – un’estrapolazione da una stima precedente piuttosto che una misurazione. Non tutti condividono le prospettive cupe dell’associazione di categoria. Secondo ESPN e Rotowire, la società di ricerche di settore Eilers & Krejcik Gaming ha rilevato che, sebbene il volume delle scommesse sulla NFL nei mercati di previsione ad agosto sia stato 4,6 volte superiore rispetto ad agosto dello scorso anno, con proiezioni secondo cui il totale stagionale potrebbe raddoppiare approssimativamente raggiungendo i 36,8 miliardi di dollari, e analisi che suggeriscono che «il 44% di tale volume proviene solo dalla California e dal Texas, e il 69% da Stati in cui le scommesse sportive sono del tutto assenti». Un’importante precisazione che spesso manca nella copertura mediatica: questa cifra non è direttamente paragonabile al volume d’affari dei bookmaker, poiché il volume tiene conto dei contratti che cambiano di mano ripetutamente, mentre il volume d’affari considera il denaro scommesso una sola volta.

Optimove Insights ha intervistato 926 scommettitori statunitensi della NFL ad agosto e ha rilevato che l’84% aveva sentito parlare dei mercati predittivi, con il 60% che dichiarava di avere intenzione di negoziare, acquistare o vendere contratti su eventi nel corso dell’anno. La società di marketing ha avvertito nello stesso rapporto che le intenzioni dichiarate in genere sopravvalutano l’attività effettiva e che la partecipazione reale sarà probabilmente inferiore al 60%. La battaglia normativa sui mercati di previsione e il loro conflitto con gli operatori consolidati di scommesse sportive e casinò continuano a intensificarsi, con la Corte Suprema che probabilmente si pronuncerà presto sulla questione. La scorsa settimana una corte d’appello federale ha stabilito che il Nevada può applicare le proprie leggi sul gioco d’azzardo ai contratti sportivi di Kalshi, mentre il 2 settembre il New Jersey ha chiesto alla Corte Suprema di risolvere una divergenza giurisprudenziale sulla questione se gli Stati conservino tale autorità.

La NFL è intervenuta direttamente nella controversia: la responsabile della conformità Sabrina Perel ha scritto la scorsa settimana agli operatori dei mercati predittivi che è «profondamente preoccupante che le scommesse rientranti nelle categorie discutibili che abbiamo identificato mesi fa siano state e continuino ad essere elencate come contratti sulle piattaforme di scambio», in una lettera ottenuta da ESPN. La Coalition for Prediction Markets non ha risposto a una richiesta di commento da parte del sito di notizie sportive.