Il CEO di DraftKings afferma che le vincite nel mercato delle previsioni stanno facendo crollare il valore delle sue azioni

Un titolo che si muove in direzione opposta alla propria società

Martedì Robins è stato intervistato dal caporedattore di Front Office Sports, Dan Roberts, in occasione dell’evento “Asset Class” organizzato dalla testata a New York, e gli è stato chiesto di un articolo pubblicato ad agosto da Fortune dal titolo “Esclusiva: DraftKings, in difficoltà, assegna un contratto di marketing da 30 milioni di dollari al cofondatore che si è recentemente dimesso”.

«Quello era un articolo puramente diffamatorio, quindi ovviamente lo inseriranno lì», ha risposto, aggiungendo: «Senti, possono mettere quello che vogliono nel titolo. Come sapete, non c’è molto controllo su queste cose, quindi non so su cosa si basino, a parte forse il calo delle nostre azioni, immagino, ma l’azienda in sé non è certo in difficoltà. Stiamo andando alla grande».

Nella stessa conversazione, ha descritto una discrepanza che, a suo dire, non aveva mai riscontrato in sei anni di quotazione in borsa: DraftKings sta sviluppando un’attività legata ai mercati predittivi, eppure le sue azioni si comportano come se non fosse così.

«Viene penalizzata sulle previsioni, e a noi piacciono le previsioni, quindi si crea questa situazione bizzarra in cui vediamo un titolo positivo sulle previsioni, tutti in azienda festeggiano e il nostro titolo scende», ha detto. «Oppure vediamo che la Corte d’Appello del Nono Circuito si pronuncia contro le previsioni, e noi pensiamo “Uffa!”, ma il titolo schizza in alto; quindi c’è questa strana discrepanza tra il fatto che noi ci sentiamo contenti o meno di qualcosa e il titolo che ha una reazione completamente opposta, il che è una novità assoluta».

Il 28 agosto, quando un collegio della Nona Circoscrizione ha stabilito che il Nevada potesse applicare le proprie leggi sul gioco d’azzardo nei confronti di Kalshi, DraftKings ha chiuso in rialzo del 4,29%, registrando la seduta più forte in un mese di contrattazioni. Le azioni della società vengono scambiate a meno di 25 dollari e hanno perso oltre il 50% del loro valore dall’inizio del 2025. La società ha acquisito Railbird per ottenere una licenza federale, ha assunto il ruolo di market maker su piattaforme concorrenti insieme a Flutter e detiene un seggio nel nuovo comitato consultivo della CFTC accanto ai dirigenti di Kalshi e Polymarket.

Robins non ha commentato il contenuto dell’articolo di Fortune, che riportava un accordo che concedeva a DraftKings la possibilità di spendere fino a 30 milioni di dollari in tre anni con HardScope, una società di marketing per creatori interamente controllata dal cofondatore Matthew Kalish. Secondo l’articolo, l’accordo è stato firmato sei settimane prima che Kalish si dimettesse dalla carica di presidente a marzo, e HardScope ha diritto a una commissione fino al 14%. Entrambe le parti hanno dichiarato a Fortune che l’accordo è stato approvato dal comitato di revisione indipendente, e Kalish ha affermato che la commissione era più vantaggiosa rispetto a quella che l’azienda paga ad altre agenzie.

Il punto centrale sollevato da Fortune era la governance. I membri del consiglio di amministrazione sono scelti da un organo in cui siedono tutti e tre i cofondatori, e Robins controlla circa l’88% dei diritti di voto su azioni che rappresentano circa il 2% della partecipazione economica della società. Jesse Fried, esperto di governance aziendale della Harvard Law School, ha definito questa situazione «un grave campanello d’allarme», affermando che tale struttura implica che «qualcuno con un’esposizione economica minima nei confronti dell’azienda potrebbe controllarla».

Alla domanda su Kalish, che da quando se n’è andato è diventato un critico accanito di Kalshi, Robins ha risposto di non avere più alcun controllo su ciò che dice il suo ex collega. «Quando lavorava per noi, potevo dirgli cosa fare, ma ora non posso più farlo», ha detto, aggiungendo di ritenere che le opinioni di Kalish derivino dalla sua esperienza personale come scommettitore. L’amministratore delegato ha dichiarato di non sapere su cosa si basasse la definizione di «in difficoltà», al di là del prezzo delle azioni.

L’articolo di Fortune ha citato una perdita trimestrale di oltre 67 milioni di dollari a fronte di un utile netto di quasi 158 milioni di dollari dell’anno precedente, un calo del fatturato di oltre il 4% nonostante una spesa di oltre 320 milioni di dollari in vendite e marketing, e un deficit cumulativo che sfiora i 6,5 miliardi di dollari. Ha inoltre fatto riferimento alla relazione annuale presentata dalla stessa società, nella quale si avverte che la pressione concorrenziale minaccia il suo modello di business. Il quadro più ampio è quello su cui il settore ha discusso per tutta la stagione. L’American Gaming Association ha previsto per quest’anno 29,5 miliardi di dollari di scommesse legali sulla NFL, sostanzialmente invariate rispetto all’anno scorso, e ha attribuito la responsabilità di questa stagnazione ai mercati predittivi – una tesi alla quale DraftKings non aderisce pienamente, avendo lasciato l’associazione lo scorso novembre proprio a causa della sua posizione su questo specifico prodotto.