Bitcoin rubati al centro di un complotto di rapimento: tre persone rischiano 20 anni

Il Gran Giurì emette un secondo atto d’accusa sostitutivo a New Haven

Il procuratore federale David X. Sullivan del distretto del Connecticut ha annunciato il 4 agosto che un gran giurì di New Haven ha incriminato tre uomini di St. Louis per associazione a delinquere finalizzata a ostacolare il commercio mediante rapina. Sedric Louis, 32 anni, John Davis, 34 anni, e Martel Williams, 27 anni, rischiano ciascuno fino a 20 anni di carcere in base all’accusa ai sensi dell’Hobbs Act.

I pubblici ministeri sostengono che gli organizzatori del piano abbiano coinvolto il trio per eseguire l’operazione sul campo, irrompendo con la forza in un’abitazione del Connecticut, minacciando la persona presente all’interno e costringendola a trasferire la criptovaluta rubata su conti controllati dai coordinatori del piano. L’Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti ha dichiarato:

«L’indagine ha rivelato che le vittime del sequestro sono i genitori di un individuo che ha partecipato al furto di centinaia di milioni di dollari in bitcoin.»

Louis e Davis sono rimasti in custodia cautelare dal momento del loro arresto, avvenuto il 25 giugno, e si sono dichiarati non colpevoli presso il tribunale federale di Bridgeport il 30 luglio. Williams ha presentato la stessa dichiarazione in quella sede il 17 luglio ed è stato rilasciato su cauzione. Sullivan ha sottolineato che un atto di accusa non costituisce prova di colpevolezza.

Fucili ad aria compressa, auto a noleggio e due giorni di sorveglianza

Tra il 21 e il 24 agosto 2024, i tre si sono recati verso est, nel Connecticut, hanno noleggiato delle auto e hanno raccolto il necessario, tra cui fucili ad aria compressa e walkie-talkie. Nei due giorni successivi hanno sorvegliato l’obiettivo e i suoi genitori, in attesa del momento in cui la casa sarebbe rimasta incustodita.

Quell’occasione non si è mai presentata e il gruppo ha abbandonato l’operazione per il timore che le telecamere di sicurezza della casa li avessero ripresi. La frustrazione per il fallimento del piano e la perdita di contatto con i loro complici hanno determinato la decisione, e i tre uomini hanno lasciato lo Stato. Poco dopo è arrivata un’altra banda dalla Florida per mettere in atto lo stesso piano, che si è concluso con un violento furto d’auto ai danni di una Lamborghini Urus e l’arresto di sei uomini il 25 agosto 2024.

Aumentano le dichiarazioni di colpevolezza tra i presunti organizzatori

Le accuse contro i tre uomini di St. Louis rappresentano l’ultimo sviluppo di un caso che si è progressivamente ampliato dall’inizio del 2025. James Schwab, 22 anni, di Peachtree Corners, Georgia, è stato accusato di associazione a delinquere finalizzata al sequestro di persona il 25 febbraio di quell’anno, e un atto d’accusa sostitutivo emesso il successivo 28 ottobre ha aggiunto Adam Iza, 25 anni, della California, e Saif Faiq, 22 anni, di St. Louis, al caso del sequestro di Danbury.

L’8 giugno, presso il tribunale federale di Hartford, Faiq si è dichiarato colpevole di un reato collegato al tentato furto di bitcoin e al rapimento di Danbury. Gli investigatori hanno identificato un complice che nel luglio 2024 aveva litigato con il figlio delle vittime in un locale notturno di Miami e che in seguito era rimasto in contatto regolare con alcuni dei rapitori.

Le autorità federali hanno descritto così la dinamica:

«Nel tentativo di rubare parte di quei bitcoin, Faiq e altri hanno pianificato e coordinato il tentativo di rapina e, in ultima analisi, il rapimento».

Altre sei persone accusate in relazione al furto d’auto e al rapimento si sono tutte dichiarate colpevoli.

Si moltiplicano le rapine violente legate alle criptovalute in tutti gli Stati Uniti

Schemi violenti di questo tipo si sono diffusi a livello nazionale, poiché i criminali ignorano completamente la crittografia e prendono di mira le persone in possesso delle chiavi. I pubblici ministeri hanno incriminato tre uomini per una serie di rapine ai danni di possessori di criptovalute in quattro città della California, dove gli aggressori si sono finti addetti alle consegne per entrare in casa, per poi immobilizzare le vittime con nastro adesivo e fascette.

Due fratelli del Texas hanno ammesso quest’anno di aver commesso una rapina a mano armata che ha costretto a un trasferimento di 8 milioni di dollari dopo aver tenuto una famiglia del Minnesota sotto la minaccia delle armi per ore. In questo contesto, le linee guida sulla sicurezza per i possessori si concentrano ora meno sul software e più sulla discrezione, mettendo in guardia dal pubblicare sui social media dettagli personali che rivelino ricchezza, abitudini quotidiane e indirizzo.

Anche Iza è stata coinvolta in procedimenti separati in California, dove si è dichiarata colpevole di associazione a delinquere finalizzata alla rapina nel Connecticut e di numerosi altri reati federali. Un ex vice sceriffo della contea di Los Angeles è stato condannato a un anno di reclusione in un carcere federale dopo aver presentato una falsa richiesta di mandato di perquisizione per ottenere la localizzazione del cellulare di un uomo per conto di un cliente privato, in un caso che i pubblici ministeri hanno collegato a Iza.