Histeria AI Mengabaikan Realitas Keras Afrika: Kurangnya Akses Internet Tetap Menjadi Ancaman Sebenarnya

Debat Ancaman AI Melenceng dari Sasaran

Debat seputar kecerdasan buatan (AI) dan potensi dampaknya terhadap masyarakat mendominasi berita utama. Namun, percakapan tersebut sering kali terdengar hampa di Afrika, di mana akses internet yang terbatas dan faktor-faktor lainnya membuat dampak luas dari AI tampaknya tidak mungkin. Sebuah perpecahan serupa, seperti yang terlihat dengan blockchain dan cryptocurrency, perlahan-lahan muncul antara mereka yang mendukung AI dan mereka yang menentangnya.

Namun, ketika pertanyaan-pertanyaan nyata diajukan, kedua belah pihak sering kali bungkam. Ini menunjukkan bahwa banyak peserta dalam debat ini mungkin bertindak demi kepentingan orang lain, yang sering kali jauh dari realitas di lapangan. Ini membantu menjelaskan mengapa diskusi tentang masalah sekunder tampaknya menenggelamkan diskursus yang lebih substansial.

Sebagai contoh, sebuah laporan baru-baru ini dari Bitcoin.com News menyoroti debat di antara mahasiswa universitas di Afrika yang menyatakan kekhawatiran tentang ancaman AI terhadap prospek pekerjaan mereka. Meskipun ini menarik perhatian, debat semacam itu tidak tepat. AI tidak mungkin secara signifikan mempengaruhi pekerjaan yang belum terotomatisasi. Pertimbangkan penambang artisanal, yang mengekstraksi mineral dengan menggunakan beberapa metode paling sederhana karena kurangnya listrik yang memungkinkan otomasi.

Saat ini, penambang artisanal tidak akan mempekerjakan seorang insinyur yang berkualifikasi, karena metode ekstraksi mereka tidak memerlukan keahlian semacam itu. Selain itu, pendapatan penambang artisanal tidak dapat mendukung gaji seorang karyawan yang sangat berpendidikan. Ini berarti bahwa mahasiswa teknik Tanzania yang khawatir AI dapat semakin menghalangi prospek pekerjaan sudah berada dalam posisi yang genting, karena tidak ada cukup pekerjaan untuk orang-orang dengan kualifikasi serupa.

Lebih Banyak yang Harus Terjadi Sebelum Ancaman AI Menjadi Nyata

Listrik bukanlah satu-satunya bahan penting yang hilang untuk dampak luas AI. Internet, yang masih dianggap sebagai kemewahan oleh banyak orang, adalah alat penting lainnya yang tanpanya AI akan tetap dapat diakses oleh kalangan elit saja. Seperti yang akan dibuktikan oleh banyak pendukung cryptocurrency yang berfokus pada Afrika, tanpa akses internet yang terjangkau dan andal, impian jutaan orang yang tersisih secara finansial untuk mengadopsi cryptocurrency akan tetap menjadi mimpi belaka.

Republik Afrika Tengah (CAR) memberikan contoh utama mengapa penting untuk memahami realitas lokal sebelum terburu-buru merangkul teknologi baru. Ketika pemerintah CAR menyatakan bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah, mereka mungkin telah mengabaikan kurangnya infrastruktur pendukung. Negara ini memiliki salah satu dari tingkat penetrasi internet terendah di Afrika, di bawah 10% pada awal 2022, dan populasi memiliki pemahaman yang terbatas tentang dasar-dasar bitcoin. Faktor-faktor ini, ditambah dengan tantangan hukum berikutnya dan ancaman dari blok ekonomi regional, pada akhirnya menggagalkan tujuan ambisius pemerintah untuk menjadi negara Afrika pertama yang berhasil merangkul bitcoin.

Tentu saja, penting untuk dicatat bahwa bitcoin (BTC) dan cryptocurrency lainnya telah menghadapi oposisi yang signifikan dari lawan-lawan kuat yang akan berusaha keras untuk merusak visi Satoshi Nakamoto. AI, di sisi lain, tidak memiliki musuh semacam itu. Faktanya, baik yang berkuasa maupun yang tak berdaya tampaknya merangkul AI, yang bermanfaat bagi kesuksesannya. Namun, hanya karena populer tidak akan otomatis membuat AI menjadi ancaman bagi lulusan universitas yang mencari pekerjaan, seperti yang telah dinyatakan oleh beberapa mahasiswa Tanzania.

Negara-negara Afrika dan negara-negara lain dengan kekurangan infrastruktur harus melakukan lebih banyak untuk memposisikan diri untuk mendapatkan manfaat terlebih dahulu sebelum bahkan mempertimbangkan pembicaraan tentang risiko AI. Mereka dapat melakukannya dengan berinvestasi dalam infrastruktur, seperti pusat data dan internet satelit, serta pendidikan. Ini juga berarti mengambil langkah konkret di luar sekadar menandatangani atau meratifikasi perjanjian tentang AI atau teknologi baru lainnya.

Hanya dengan begitu perdebatan tentang AI sebagai ancaman atau kesempatan menjadi benar-benar relevan.