Novi britanski premijer kreće u ukidanje poreza na kockanje protiv kojeg je lobirao

Burnham želi demontirati obvezu vezanu uz kockanje

Downing Street je 11. kolovoza, tri tjedna nakon što je Burnham preuzeo dužnost, objavio da vlada namjerava ukinuti pravilo Zakona o kockanju “aim to permit”, koje je opisala kao ograničenje sposobnosti vijeća da odbiju nove kladionice i 24-satne salone s automatima čak i ondje gdje postoje snažne lokalne zabrinutosti.

Ukidanje bi se primjenjivalo u cijeloj Velikoj Britaniji. Zasebno, i samo u Engleskoj, vape trgovine i centri za igre za odrasle zahtijevali bi građevinsku/plansku dozvolu: vape trgovine prelazile bi iz klase E u zasebnu kategoriju podložnu savjetovanju. Po prvi put, centri za igre za odrasle bili bi definirani kao samostalna kategorija – jer, za razliku od kladionica, arkada i kasina, trenutačno uopće nisu navedeni u planerskom zakonodavstvu. Maksimalni nalozi za zatvaranje udvostručili bi se sa šest mjeseci na 12. Ministri kažu da bi mjere trebale stupiti na snagu početkom sljedeće godine.

Priča se vrti oko odjeljka 153 Zakona o kockanju iz 2005., koji od nadležnog tijela za izdavanje licenci zahtijeva da teži dopustiti korištenje prostora za kockanje. Obveza se primjenjuje samo utoliko koliko je dopuštenje u skladu s ciljevima licenciranja iz Zakona. U vlastitim smjernicama regulatora za tijela koja izdaju licence, obveza obvezuje Komisiju kao i vijeća te zahtijeva od obiju strana da ublažavaju utjecaj kockanja kroz svoje ovlasti, umjesto da ga nastoje u potpunosti spriječiti. Obuhvaća Englesku, Wales i Škotsku, ali ne i Sjevernu Irsku, koja ima zasebne aranžmane.

Burnham ima povijest s ovom temom: Brent Council koordinirao je koaliciju lokalnih vlasti čiji je plan u šest točaka izričito pozvao na kraj te zakonske obveze u rujnu 2025., a on ga je potpisao još dok je služio kao gradonačelnik Greater Manchestera.

Vlada njegova prethodnika rekla je Parlamentu u studenome da nema planova preispitati tu odredbu. Zakonodavno tijelo je u travnju uvelo procjene utjecaja kockanja, ali promjena odredbe nikada nije stavljena u primjenu.

Sada industrija osporava namjeravano ukidanje. Joseph Cullis iz British Amusement Catering Trade Association (Bacta) rekao je u izjavi izdanoj jutro nakon objave da “vladina objava povezuje odgovorne, licencirane AGC-ove s nezakonitim i kriminalnim poslovanjima. To je potpuno netočno.

Članovi Bacte posluju u jednom od najstrože reguliranih sektora na glavnim ulicama, održavaju rigorozne standarde društvene odgovornosti i daju važan doprinos lokalnom zapošljavanju, ulaganjima i gospodarskoj aktivnosti,” rekao je Cullis te dodao da će se strukovno tijelo “suprotstaviti u najsnažnijim mogućim izrazima” i očekuje šestotjedno savjetovanje, pri čemu bi promjene potencijalno mogle stupiti na snagu početkom 2027.

Downing Street okrivio je glavne ulice “ispražnjene nekontroliranim širenjem vape trgovina, kladionica i sumnjivih poduzeća”, pozivajući se na analizu Centra za socijalnu pravdu prema kojoj je Britanija između 2016. i 2026. izgubila gotovo 1.800 pubova i barova, dok je broj vape i dućana s duhanskim proizvodima porastao na gotovo 2.200. Najnovije tromjesečne statistike Komisije za kockanje zabilježile su 181 licencirani objekt manje i 262 kladionice manje nego u financijskoj godini 2023.–24.

Gdje će završiti premještena aktivnost ostaje otvoreno pitanje. Ured za proračunsku odgovornost procijenio je u studenome 2025. da će same nedavne porezne promjene gurnuti otprilike 677 milijuna dolara (500 milijuna funti) dodatne aktivnosti kockanja na crno tržište.

Procjene veličine nelicenciranog tržišta variraju za red veličine, ovisno o tome što se ubraja: brojke koje navodi Betting and Gaming Council smještaju ga na 22,5 milijardi dolara (16,6 milijardi funti) ukupne aktivnosti za 2025., dok su mjere udjela nelicenciranih operatera u samom online tržištu znatno niže. BGC je ranije ove godine iznio isti argument o kanalizaciji protiv provjera priuštivosti.