एफबीआई द्वारा 250 मिलियन डॉलर के क्रिप्टो डकैतियों को घरेलू चोरी से जोड़ने के बाद कैलिफ़ोर्निया के व्यक्ति को साढ़े छह साल की सज़ा।

'अंतिम उपाय का साधन'

एक अमेरिकी संघीय अदालत ने कैलिफ़ोर्निया के एक व्यक्ति को सोशल इंजीनियरिंग साज़िश में उसकी भूमिका के लिए साढ़े 6 साल की जेल की सज़ा सुनाई है, जिसके बारे में अधिकारियों का कहना है कि उसने 250 मिलियन डॉलर से अधिक की क्रिप्टोकरेंसी चुराई थी।

सांता एना के 20 वर्षीय मार्लन फेरो को अमेरिकी जिला न्यायाधीश कोलीन कोलर-कोटेली ने तीन साल की पर्यवेक्षित रिहाई की सेवा करने और 2.5 मिलियन डॉलर का हर्जाना चुकाने का भी आदेश दिया। फेरो, जो ऑनलाइन उपनाम "गॉथफेरारी" से जाना जाता है, ने अक्टूबर में एक अपराध-प्रभावित और भ्रष्ट संगठन (RICO) में भाग लेने की साजिश का दोष स्वीकार किया था।

एक बयान में, अमेरिकी अटॉर्नी जीनिन फेरिस पिरो ने फेर्रो को एक ऐसे आपराधिक उद्यम के लिए "अंतिम सहारा" बताया जो संयुक्त राज्य अमेरिका और कई विदेशी देशों में फैला हुआ था।

पिरो ने कहा, "जब उसके सह-साजिशकर्ता पीड़ितों को धोखा देकर उनकी क्रिप्टोकरेंसी तक पहुंच सौंपने या उनके डिजिटल खातों में हैक करके घुसने में विफल रहे, तो वे घरों में घुसकर हार्डवेयर वॉलेट चोरी करने के लिए फेर्रो के पास गए।"

अदालती दस्तावेजों के अनुसार, यह संगठन 2023 के अंत और 2025 की शुरुआत के बीच काम करता था, जिसमें डेटाबेस हैकिंग, मनी लॉन्ड्रिंग और आवासीय चोरी के लिए विशेषज्ञों को काम पर रखा गया था। साजिशकर्ताओं ने चोरी किए गए धन का उपयोग एक शानदार जीवन शैली के लिए किया, जिसमें नाइटक्लबों में 500,000 डॉलर की रातें, निजी जेट, 3.8 मिलियन डॉलर तक की कीमत वाली विदेशी कारें, और पार्टी उपहार के रूप में इस्तेमाल किए जाने वाले लक्जरी हैंडबैग शामिल थे।

संघीय जांचकर्ताओं ने दो हाई-प्रोफाइल चोरी में फेरो की विशिष्ट भूमिका का विवरण दिया। फरवरी 2024 में, फेरो टेक्सास के विन्सबोरो में एक घर में घुस गया और 100 बिटकॉइन वाले एक हार्डवेयर वॉलेट को चुरा लिया, जिसका उस समय मूल्य 5 मिलियन डॉलर से अधिक था।

जुलाई 2024 में, फेरो न्यू मैक्सिको गया, जहाँ उसने एक पीड़ित की गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए एक छिपे हुए सेलफोन का इस्तेमाल किया। सह-साज़िशकर्ताओं द्वारा एक समझौता किए गए iCloud खाते के माध्यम से पीड़ित के स्थान को ट्रैक करने के बाद, फेरो ने हार्डवेयर वॉलेट की तलाश के लिए ईंट से एक खिड़की तोड़ दी। वह घर की निगरानी प्रणाली में कैद हो गया।

चोरियों के अलावा, फेरो एक प्रमुख मनी लॉन्ड्रर के रूप में काम करता था। उसने जाली पहचान का उपयोग करके डिजिटल भुगतान खाते खोले, जिससे समूह को खुदरा दुकानों और नाइटक्लबों में चोरी की संपत्ति खर्च करने की अनुमति मिली। जांचकर्ताओं का कहना है कि उसने सितंबर 2024 में गिरफ्तारी के बाद साजिश के नेता की कानूनी फीस का भुगतान करने के लिए भी अवैध धन का उपयोग किया।

फेरो को 13 मई, 2025 को गिरफ्तार किया गया था। अपनी गिरफ्तारी के समय, उसके पास दो आग्नेयास्त्र और जाली पहचान दस्तावेज़ थे। इस मामले की जांच वाशिंगटन में संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) और आईआरएस आपराधिक जांच इकाइयों द्वारा, लॉस एंजिल्स और मियामी में क्षेत्रीय कार्यालयों के सहयोग से की गई थी।