הליברלים של אונטריו פועלים לאסור פרסום iGaming ארבע שנים לאחר ההפרטה

עיקרי הדברים:

• הצעת חוק 107 באונטריו תאסור פרסומות להימורים מקוונים בטלוויזיה, ברשתות החברתיות ובחסויות בתשלום.
• קנסות מגיעים עד מיליון דולר קנדי; הרשעה שנייה גוררת שלילת רישיון.
• למפלגה הפרוגרסיבית-שמרנית (PC) יש 80 מושבים; לליברלים 14, מה שהופך את העברת החוק ללא סבירה.

תגובת נגד חקיקתית להפרטה של 2022

לי פיירקלאף, המבקרת הליברלית לענייני בריאות הנפש, התמכרויות וחסרי בית, הניחה את הצעת החוק על שולחן האספה המחוקקת של אונטריו ב-20 באפריל. ההצעה עברה את הצבעת ההיכרות הראשונה ונשלחה לקריאה שנייה, כאשר הדיון נקבע לאמצע מאי. ההצעה תתקן את Ontario’s Gaming Control Act, 1992, כדי לאסור על כ-50 מפעילי ספורטבוק ו‑iGaming מורשים — וכן על החברות המשווקות מטעמם — לקדם את הפלטפורמות שלהם באמצעות מדיה משודרת, רשתות חברתיות או חסויות בתשלום.

הצעת החוק מציגה את עצמה במפורש כהיפוך של החלטת ממשלתו של דאג פורד משנת 2022 לפתוח את אונטריו למפעילי iGaming פרטיים. „הימורים מקוונים הופכים למשבר בריאות הציבור,” אמרה פיירקלאף בהצהרה שנלווית להצעת החוק, שבה גם נאמר כי מספר השיחות ל‑ConnexOntario, קו הסיוע הפרובינציאלי לבריאות הנפש ולהתמכרויות, עלה ב‑144 אחוז מאז השקת שוק ה‑iGaming המפוקח באפריל 2022 — נתון שככל הנראה נגזר ממחקר מ-2 במרץ השנה של כתב העת Canadian Medical Association Journal.

פיירקלאף טענה כי פלטפורמות הימורים עשויות „להאיץ בעוצמה” התמכרות, והצביעה על הימצאותו הנרחבת של תוכן פרסומי כמניע לנרמול. הצעת החוק יוצרת הקבלה מפורשת לטבק, אלכוהול וקנאביס — שכל אחד מהם כפוף להגבלות פרסום בקנדה.

לפי טיוטת החוק, אנשים שיורשעו בהפרת איסור הפרסום צפויים לקנסות של עד 100,000 דולר קנדי, בעוד שמפרים תאגידיים עלולים לשאת באחריות לקנסות של עד מיליון דולר קנדי. הרשעה שנייה מפעילה שלילה מחייבת של רישום ספק, שנועדה למנוע ממפעילים להתייחס לקנסות כספיים כאל עלות עשיית עסקים.

אף שהצעת החוק אינה צפויה לעבור — למפלגה הפרוגרסיבית-שמרנית יש 80 מושבים באספת אונטריו, לליברלים רק 14, מה שמותיר את סיעתה של פיירקלאף כמפלגה השלישית ולא כאופוזיציה הרשמית — היא מתקדמת במקביל לBill S-211 הפדרלי, שכותרתו National Framework on Sports Betting Advertising Act, שעבר בסנאט וממתין לבחינה נוספת בבית הנבחרים תחת ראש הממשלה מארק קרני, לאחר שהליברלים הבטיחו רוב חדש.

איגוד ההימורים הקנדי פרסם הצהרה ב-22 באפריל המתנגדת ל‑Bill 107, וטען כי המסגרת הקיימת של אונטריו כבר מהווה „כמה מהרגולציות המחמירות ביותר לשיווק בצפון אמריקה.” מפעילים מורשים כבר מנועים מפרסום בונוסים ומבצעים מחוץ לאתרים שלהם, לאפליקציות ולערוצי תקשורת ישירים עם לקוחות, ואסור להם לשווק לקבוצות בסיכון גבוה, לקטינים או לשחקנים שהחריגו את עצמם.

הוועדה לאלכוהול ולהימורים של אונטריו (AGCO) חיזקה את הכללים הללו עוד יותר בשנת 2024 באמצעות הגבלת השימוש בספורטאים ובסלבריטאים בפרסומות. ה‑CGA טען כי הצעת החוק „למעשה תאפשר למפעילים בלתי חוקיים להציף את הרשתות החברתיות בפוסטים, ותהפוך לבלתי אפשרי עבור תושבי אונטריו לזהות ספקים מורשים, תוך החלשת סמכותה של ה‑AGCO.”

טענה זו משקפת נקודת שיח הנשענת על תובנות תעשייתיות ממקומות אחרים בעולם. בבריטניה, מחקר שפורסם באפריל על ידי Betting and Gaming Council חזה לאחרונה כי הוצאות פרסום של מפעילים ללא רישיון יעלו על אלה של חברות מפוקחות לראשונה עד 2028. הדבר מונע מאותו דפוס מבני, שבו הידוק רגולטורי על מפעילים מורשים יוצר מרחב לחלופות מחוץ למדינה ולשחקנים אחרים שאינם מצייתים לכללים.

השוק המפוקח של אונטריו צמח משמעותית מאז ההשקה. נתונים מתוך הדוח השנתי 2024-25 של iGaming Ontario מציגים 82.7 מיליארד דולר קנדי בהימורים, 2.9 מיליארד דולר קנדי בהכנסות מהימורים, 50 מפעילים, ויותר מ-2.6 מיליון חשבונות שחקנים פעילים.

ככל שהדיון הרגולטורי נמשך הן ברמה הפדרלית והן ברמה הפרובינציאלית, אלברטה צפויה להפוך לפרובינציה הקנדית השנייה שתשיק שוק iGaming תחרותי ביולי.