Un ancien dirigeant de Blackrock défend Ethereum alors que le nombre de validateurs de Solana tombe à 800

Joseph Chalom rejette le discours sur le « problème culturel »

Joseph Chalom, co-directeur général de la société de gestion de trésorerie Ethereum Sharplink et ancien responsable de la stratégie en matière d’actifs numériques chez Blackrock, a rejeté le discours de plus en plus répandu selon lequel Ethereum souffrirait d’un malaise culturel. Dans des commentaires récents, il a fait valoir que c’est l’ampleur de la participation au réseau (et non la vitesse des transactions ou les frais) qui décidera de l’issue de la course aux contrats intelligents, ajoutant :

« Ethereum compte un million de contributeurs et un million de validateurs. Solana en compte moins de 800, dont 92 % fonctionnent sur un seul client. Certains pensent qu’il manque quelque chose au discours d’Ethereum. Il suffit de regarder à nouveau les chiffres. Le réseau a dépassé le million de contributeurs au code et à l’écosystème. Je ne suis pas sûr qu’il existe un projet de blockchain open source qui s’en approche ne serait-ce qu’un peu. »

Chalom a déclaré que ses années passées chez Blackrock lui avaient permis d’observer de près la manière dont les grandes institutions évaluent ces compromis. Selon lui, les gestionnaires d’actifs apprécient la décentralisation et la neutralité d’Ethereum précisément parce qu’elles réduisent le risque qu’un seul opérateur, client ou fondation puisse prendre le contrôle du réseau, une caractéristique qui importe davantage à un fonds de pension que le débit brut.

Les chiffres qui étayent cette affirmation

Les données d’Electric Capital montrent que 1 012 824 personnes ont contribué au code d’Ethereum depuis sa création, dont environ 232 000 sont restées actives au cours des douze derniers mois. Chalom a déclaré qu’Ethereum était « devenu le système d’exploitation par défaut de la finance programmable et de la formation de capital native à Internet », une position qu’il attribue à ce vivier de talents plutôt qu’au marketing.

Du point de vue de la sécurité, Ethereum est garanti par plus de 900 000 validateurs, ces nœuds indépendants qui misent de l’ether (ETH) pour confirmer les transactions. Solana, en revanche, a vu son ensemble de validateurs diminuer d’environ 68 % en trois ans, passant d’environ 2 500 à environ 800, après que le réseau a mis en place en 2025 un processus de « pruning » visant à éliminer les nœuds peu performants ou ne contribuant pas au réseau. Les partisans qualifient cette sélection de « refonte qualitative » ; les détracteurs affirment qu’elle réduit encore davantage un ensemble déjà restreint. La diversité des clients constitue un autre axe à prendre en compte, car lorsqu’une majorité de validateurs utilise le même logiciel, un seul bug peut menacer l’ensemble de la chaîne (c’est la concentration à laquelle Chalom a fait allusion en déclarant que « 92 % fonctionnent sur un seul client »). Ethereum s’efforce depuis des années d’inciter les validateurs à utiliser plusieurs clients indépendants afin de se prémunir précisément contre ce type de défaillance, et définit sa feuille de route par le biais de propositions d’amélioration d’Ethereum (EIP) ouvertes, rédigées par une vaste communauté de chercheurs.

Un débat où des sommes réelles sont en jeu

Pour Chalom, ce débat n’a rien d’académique, étant donné que Sharplink a déjà constitué l’une des plus importantes réserves d’ether d’entreprise, détenant 886 725 ETH fin juin, et a contribué au financement d’Ethlabs, un organisme de recherche fondé par d’anciens collaborateurs de la Fondation Ethereum et soutenu par Joe Lubin, fondateur de Consensys. Une entreprise présentant une telle exposition a tout intérêt à ce qu’Ethereum conserve son avance en matière de développement et de validation.

Cela dit, tous les acteurs de l’écosystème ne partagent pas cette confiance. Bitcoin.com News a récemment rapporté qu’une figure de longue date de la Fondation Ethereum avait admis que le réseau manquait encore d’un « argumentaire de valeur » clair pour les investisseurs, une franchise qui a alimenté le débat sur le problème de culture que Chalom conteste aujourd’hui. Le camp de Solana, quant à lui, fait valoir qu’un réseau plus léger et plus rapide est mieux adapté aux applications grand public et au trading à haute fréquence qu’un ensemble tentaculaire de validateurs.

À l’avenir, si les institutions continuent à acheminer leurs activités de tokenisation et de stablecoins via Ethereum, la thèse de Chalom sur l’attrait des développeurs se renforcera. En revanche, si la vitesse de Solana continue d’attirer les traders et les développeurs, la comparaison du nombre de validateurs aura moins d’importance que les applications que les utilisateurs emploient réellement.