La « géobarrière » IP de Kalshi permet toujours aux utilisateurs du Nevada d'acheter des contrats interdits, alors que l'État réclame 120 000 dollars par jour

Une barrière géographique qui ne tient pas

Le 12 juin, la Commission de contrôle des jeux du Nevada (NGCB) a demandé au tribunal du premier district judiciaire de Carson City de déclarer Kalshi coupable d’outrage au tribunal, alléguant que la plateforme de marché prédictif avait bafoué une ordonnance du 18 mai lui enjoignant de mettre en place une barrière géographique afin d’empêcher les résidents du Nevada de négocier des contrats liés à des événements sportifs, électoraux ou de divertissement.

Plutôt que de faire appel à un prestataire de géolocalisation reconnu, Kalshi s’est appuyé sur un système « maison » basé sur les adresses IP, que l’État juge tout simplement inadéquat. Pour étayer cette affirmation, les enquêteurs ont acheté à huit reprises, entre le 28 mai et le 1er juin, alors qu’ils se trouvaient physiquement au Nevada, des contrats interdits portant notamment sur un match de tennis, des matchs des play-offs de la NBA, des matchs de la MLB, un match de football et l’élection du maire de Los Angeles. Ils ont répété le test du 8 au 11 juin, constatant que des paris sur la Coupe du monde figuraient parmi ceux toujours accessibles depuis l’intérieur de l’État alors que le tournoi débutait.

La sanction réclamée par le Nevada est inhabituelle dans son calcul : 120 000 dollars par jour, somme que la commission a estimée à 1/50e des recettes quotidiennes estimées de Kalshi provenant des commissions, pour chaque jour où la barrière géographique reste perméable. Kalshi, qui a fait valoir qu’un géorepérage adéquat était « d’un coût prohibitif » bien qu’il s’agisse d’une pratique courante pour tous les opérateurs de paris sportifs agréés aux États-Unis, a imputé la faute à un bug et a déclaré que la commission ne l’avait jamais contactée avant de déposer sa requête pour outrage.

Kalshi s’est présenté pendant des mois comme le garant de la conformité sur les marchés de prédiction – son responsable de la conformité, Robert DeNault, a déclaré publiquement à son concurrent Polymarket que « ça suffisait » concernant les utilisateurs offshore et la faiblesse des contrôles. Or, la requête du Nevada suggère que les propres mesures de protection de Kalshi ne sont pas plus solides lorsqu’elles font l’objet d’un examen minutieux. Se pose également la question de savoir si le nouveau règlement fédéral de la CFTC pourra à l’avenir protéger Kalshi de la législation étatique sur les jeux d’argent. Le Nevada est la seule juridiction du pays à avoir effectivement ordonné à la plateforme de bloquer les paris sportifs – un point de discorde majeur pendant la Coupe du monde organisée sur son sol, qui devrait générer 50 milliards de dollars de paris. Le président de la NGCB, Mike Dreitzer, n’a laissé entrevoir aucun recul : « Nous continuerons à appliquer rigoureusement la loi du Nevada afin de protéger les jeux d’argent dans notre État. » Le tribunal ne s’est pas encore prononcé. Pour l’instant, un résident du Nevada pourrait apparemment encore accéder à Kalshi, choisir un marché lié à la Coupe du monde et acheter un contrat, a déclaré un juge, ce qui devrait être interdit.