Les bénéfices des casinos de Reno bondissent de 20 % alors que ceux du Strip de Las Vegas reculent malgré les salons professionnels

Les congrès et la Coupe du monde ne parviennent pas à faire remonter les tarifs sur le Strip

Les recettes des casinos de Reno ont grimpé de 20,3 % en glissement annuel pour atteindre 81,6 millions de dollars en juin, enregistrant ainsi la plus forte croissance parmi les principaux marchés du Nevada pour lesquels des chiffres sont disponibles. Le comté de Washoe, qui comprend Reno et Sparks, a enregistré une hausse de 17,6 % pour atteindre 107,6 millions de dollars, tandis que les recettes des jeux à l’échelle de l’État ont augmenté de 0,8 % pour s’établir à 1,34 milliard de dollars, selon les chiffres publiés mardi par la Commission de contrôle des jeux du Nevada.

Le Strip de Las Vegas a connu une évolution inverse, avec des recettes de jeux en baisse de 1,4 % à 754,7 millions de dollars. Le total global du comté de Clark a reculé de 0,7 % pour s’établir à 1,15 milliard de dollars, bien que le centre-ville de Las Vegas ait progressé de 2,6 % pour atteindre 75,5 millions de dollars et que le Boulder Strip ait augmenté de 1,9 % pour atteindre 89 millions de dollars.

Le recul du Strip s’explique davantage par une baisse des mises élevées que par un mois malchanceux pour la maison. Les recettes du baccarat ont chuté de 19,7 % pour s’établir à 102,7 millions de dollars, mais le montant total des mises a connu une baisse encore plus marquée, reculant de 22,2 % (soit 174,7 millions de dollars) pour atteindre 610,7 millions de dollars. Les casinos ont en réalité conservé une part légèrement plus importante des mises sur l’ensemble des jeux de table, à 16,2 % contre 16 % un an plus tôt ; l’analyse du conseil d’administration attribue ce manque à gagner au fait que les gros parieurs étaient occupés ailleurs. Les recettes totales des jeux de table, de comptoir et de cartes ont baissé de 4,3 % pour s’établir à 330,3 millions de dollars, tandis que celles des machines à sous ont augmenté de 1 % pour atteindre 424,4 millions de dollars, ce qui a limité l’impact global.

Las Vegas a accueilli environ 471 100 participants à des congrès en juin, soit une hausse de 25,8 % par rapport aux 374 600 de l’année précédente, selon le rapport mensuel de la Las Vegas Convention and Visitors Authority. Le nombre total de visiteurs a néanmoins baissé de 0,5 % pour s’établir à 3,08 millions, l’autorité invoquant un calendrier de congrès bien rempli mais un programme de concerts moins chargé.

La Coupe du monde n’a pas comblé cet écart. Las Vegas n’avait pas posé sa candidature pour accueillir des matchs, et les responsables de l’autorité, qui espéraient que le tournoi générerait des séjours annexes, n’ont constaté aucune hausse mesurable, alors même que la finale à elle seule a généré près de 2 milliards de dollars de transactions sur les marchés prédictifs et que les volumes enregistrés en juin sur ces plateformes ont atteint un record de 44,8 milliards de dollars.

La présence accrue de congrès n’a pas non plus entraîné de hausse des tarifs hôteliers. Le taux d’occupation sur le Strip a légèrement progressé de 0,3 point de pourcentage pour atteindre 82,2 %, mais le tarif journalier moyen par chambre a baissé de 5,1 % à 165,45 dollars, et le revenu par chambre disponible sur le Strip a reculé de 4,7 % à 136 dollars. À l’échelle de la destination, le taux d’occupation a reculé à 78,3 % pour un tarif moyen de 156,32 dollars, tandis que les hôtels du centre-ville ont enregistré les pires résultats, avec un revenu par chambre disponible en baisse de 13,4 % à 47,39 dollars.

Avec 81,6 millions de dollars, le mois de juillet a constitué le deuxième meilleur résultat jamais enregistré à Reno, juste derrière les 83 millions de dollars affichés en juillet 2000, et il a notamment été marqué par un record historique de recettes des machines à sous de 90 millions de dollars pour un volume de mises de 1,5 milliard de dollars. Deux grands projets d’investissement sont en train de redéfinir le marché : le Grand Sierra Resort a entamé un projet d’extension en plusieurs phases d’un milliard de dollars, et le J Resort a achevé en mai la première phase de sa rénovation, d’un coût de 400 millions de dollars. Au cours de l’exercice fiscal clos le 30 juin, les recettes de l’État ont augmenté de 2,59 % pour atteindre 16,05 milliards de dollars. Reno a enregistré une hausse de 7,3 % pour atteindre 825,3 millions de dollars et Sparks de 7,2 % pour atteindre 190,9 millions de dollars, tandis que le Strip de Las Vegas a connu une croissance plus modérée de 2 %, passant à 8,95 milliards de dollars, partant d’une base plus de dix fois supérieure à celle de Reno. North Lake Tahoe, en baisse de 5,94 % à 2,08 millions de dollars en juin, a été le seul marché de l’État à terminer l’exercice fiscal en recul. Les recettes fiscales ont révélé une situation moins favorable : l’État a perçu 81,6 millions de dollars de taxes proportionnelles en juillet sur le chiffre d’affaires imposable de juin, soit une baisse de 6,99 % (6,1 millions de dollars) par rapport à l’année précédente. Ce même organisme de régulation s’efforce par ailleurs d’exclure du marché qu’il mesure les plateformes de contrats événementiels. Dans un document judiciaire déposé le 23 juillet, Kalshi a accepté de déployer un système de géorepérage tiers dans tout le Nevada d’ici le 12 août, sous peine de se voir infliger des amendes de 120 000 dollars par jour, après que les enquêteurs de la commission ont acheté à plusieurs reprises des contrats interdits portant sur le sport, les élections et le divertissement depuis l’intérieur de l’État, malgré une injonction prononcée en mai. La commission a fait valoir que Kalshi encaissait des centaines de millions de paris sur la Coupe du monde, la NBA et les finales de la Coupe Stanley, tout en refusant de mettre en place un système de géorepérage comme le font les opérateurs de paris sportifs agréés. Kalshi est désormais soumis à des restrictions de géolocalisation au Nevada, dans le Michigan et dans l’État de Washington, tandis que plus de 40 États contestent la revendication de compétence exclusive de la CFTC.

Les chiffres de juin ne permettent pas encore de conclure à un ralentissement durable à Las Vegas. Les recettes des jeux sur le Strip sont restées en hausse de 2 % pour l’exercice fiscal, tandis que le nombre de visiteurs au premier semestre a augmenté de 0,2 % et que la fréquentation des congrès a grimpé de 12,6 %. L'analyse mensuelle montre en revanche que le Strip dépend de plus en plus des jeux de table haut de gamme, dont les résultats peuvent varier fortement d’un mois à l’autre, ainsi que des tarifs hôteliers qu’un calendrier de congrès bien rempli ne permet plus de soutenir, tandis que les petits marchés du nord du Nevada affichent une croissance en pourcentage plus rapide à partir d’un niveau de référence bien plus bas, désormais soutenue par de nouveaux investissements en capital.