BitMEX ferme ses portes alors que le swap perpétuel qu’il a inventé domine le marché face à ses concurrents

HDR Global Trading Limited, la société mère de la plateforme, a annoncé cette fermeture le 23 juillet. Les nouvelles inscriptions ont été suspendues le jour même. La société a invoqué une réévaluation stratégique de ses activités et du secteur des cryptomonnaies dans son ensemble.

Cette fermeture met fin à plus de 11 ans d’activité ininterrompue. BitMEX n’a jamais perdu les fonds de ses clients à la suite d’un piratage, un record que la société n’a cessé de rappeler tout au long de son annonce de fermeture.

Une liquidation avec un calendrier précis

La plateforme a défini un calendrier en trois étapes. L’ouverture de nouveaux comptes a été immédiatement suspendue. Le 26 août, les limites de risque entreront en vigueur et les utilisateurs ne pourront plus que réduire ou clôturer leurs positions ouvertes. Le 23 septembre, toutes les opérations de trading prendront fin, les positions restantes seront clôturées de force et les utilisateurs ne conserveront l’accès qu’à la consultation de leurs soldes et au retrait de leurs fonds.

Les tokens BMEX mis en staking ont déjà été débloqués et reversés sur les comptes. BitMEX a averti ses utilisateurs de s’attendre à une recrudescence des tentatives d’hameçonnage liées à cette actualité et a indiqué que les délais de confirmation sur la blockchain, en particulier pour le Bitcoin, pourraient ralentir certains retraits.

Toute personne laissant des fonds vérifiés par KYC sur la plateforme après le 23 septembre devra s’acquitter de frais mensuels équivalents à 50 $ ou à 1 % du solde par an, le montant le plus élevé étant retenu. BitMEX a indiqué qu’elle continuerait à contacter les utilisateurs n’ayant pas effectué de retrait.

Comment les swaps perpétuels ont pris le dessus

Arthur Hayes, Ben Delo et Samuel Reed ont lancé BitMEX en 2014. Avant de se tourner vers le bitcoin, Arthur Hayes avait négocié des dérivés sur actions chez Deutsche Bank et Citibank à Hong Kong.

Le 13 mai 2016, BitMEX a coté le XBTUSD, premier contrat de swap perpétuel. Ce produit utilisait un taux de financement emprunté aux marchés des changes pour maintenir son prix indexé sur le cours au comptant du bitcoin, sans date d’échéance. Associé à un effet de levier pouvant atteindre 100x, il a permis pour la première fois aux traders particuliers d’accéder en continu à des positions à fort effet de levier. D’autres bourses ont copié ce modèle. Les contrats perpétuels représentent désormais la majeure partie du volume des dérivés cryptos sur les plateformes centralisées et décentralisées.

Réglementation et perte de parts de marché

La croissance de BitMEX a attiré l’attention des autorités. En octobre 2020, le ministère de la Justice et la Commodity Futures Trading Commission ont accusé la société et ses fondateurs de ne pas avoir mis en place un programme adéquat de lutte contre le blanchiment d’argent. La société a plaidé coupable et s’est vu infliger une amende de 100 millions de dollars en janvier 2025.

En mars 2025, le président Trump a gracié les trois fondateurs, un ancien dirigeant et la société elle-même. Au moment de sa fermeture, BitMEX détenait environ 0,08 % du volume des contrats à terme perpétuels, contre une part qui dépassait autrefois les 50 %. Binance, Bybit, OKX et Hyperliquid avaient pris l’avantage grâce à une liquidité plus importante et à des gammes de produits plus étendues. Le PDG, le directeur financier et le responsable de la croissance de la plateforme avaient tous quitté leurs fonctions dans les semaines précédant l’annonce. Les utilisateurs ont jusqu’au 23 septembre pour clôturer leurs positions et retirer leurs fonds.