Bitgo fait son entrée sur le marché coréen avec le soutien de Hana et SK Telecom

La Cellule de renseignement financier coréenne a accepté l’enregistrement de Bitgo Korea en tant que prestataire de services d’actifs virtuels (VASP) le 18 août. Bitgo a annoncé cette autorisation cette semaine, juste un jour avant que la Corée du Sud ne resserre encore davantage les conditions d’accès pour les entreprises du secteur des cryptomonnaies.

Bitgo s’engage sur la voie difficile de l’implantation en Corée

Cet enregistrement permet à Bitgo Korea de fournir des services de conservation, de gestion et de transfert d’actifs virtuels, ainsi que des services d’intermédiation connexes. Sa clientèle cible les institutions financières, les gestionnaires d’actifs, les entreprises et les organismes du secteur public. Ce que Bitgo n’a pas obtenu, c’est l’autorisation d’exploiter une bourse de cryptomonnaies grand public ou une plateforme de trading en won.

Le véritable enjeu réside dans la manière dont Bitgo a réussi à franchir cette barrière. Au lieu d’acquérir une entreprise coréenne déjà titulaire d’un agrément VASP, Bitgo a mis en place sa structure locale à partir de zéro en 2024 et a soumis la nouvelle entité à l’ensemble du parcours réglementaire coréen.

Cela a impliqué la mise en place de contrôles locaux de lutte contre le blanchiment d’argent (AML), de systèmes de sécurité et d’une infrastructure opérationnelle, tout en obtenant la certification du système de gestion de la sécurité de l’information. Dans le domaine de la conservation institutionnelle, ces contrôles ne sont pas une simple formalité administrative, car ce sont les dépositaires qui, en dernier ressort, protègent les clés numériques contrôlant les actifs des clients. Chen Fang, PDG de Bitgo Korea, a déclaré :

« Nous avons choisi d’implanter Bitgo Korea sur place et de mener à bien le processus d’enregistrement en tant que VASP directement, car nous estimons que servir les institutions coréennes nécessite un engagement à long terme envers le marché et son cadre réglementaire. »

Hana et SK Telecom apportent leur soutien à Bitgo

Bitgo Korea ne se lance pas seule sur le marché. Le géant financier sud-coréen Hana Financial Group détient environ 25 % de la coentreprise, tandis que SK Telecom en contrôle environ 10 %. Ces participations remontent à septembre 2024, à la suite d’un accord de conservation d’actifs numériques conclu en 2023 entre Hana Bank et Bitgo.

Cette structure associe la technologie de conservation des cryptomonnaies de Bitgo à l’appareil financier de Hana et aux capacités d’authentification, d’identification et de sécurité de SK Telecom. Plus important encore, elle apporte à Bitgo ce que les entreprises étrangères du secteur des cryptomonnaies ne peuvent pas obtenir du jour au lendemain : un soutien local solide, associé à une autorisation réglementaire directe.

La Corée resserre encore la vis en matière de conformité

Le moment ne pouvait guère être mieux choisi. La Corée du Sud a renforcé ce mois-ci ses exigences applicables aux prestataires de services d’actifs virtuels (VASP), en élargissant le contrôle des actionnaires majoritaires et en imposant des normes plus strictes en matière de solidité financière, de cybersécurité, de dotation en personnel, de contrôle interne et de protection des clients.

Dans le cadre de ces nouveaux critères financiers, les candidats sont soumis à un plafond de ratio d’endettement fixé à 200 % et à des restrictions liées aux défauts de paiement survenus au cours des trois dernières années. Les régulateurs examinent également de manière plus approfondie les actionnaires majoritaires et la direction de l’entreprise.

Bitgo a réussi à obtenir son enregistrement deux jours avant l’entrée en vigueur de ces exigences, bien que la société affirme que ses systèmes aient déjà été conçus pour répondre aux normes de conformité coréennes de plus en plus strictes.

Bitgo mise sur le marché institutionnel coréen

Cet enregistrement en Corée ajoute un nouveau marché à la présence réglementée en pleine expansion de Bitgo, qui comprend déjà des activités aux États-Unis, à Singapour, en Allemagne, à Dubaï et à New York. Bitgo a déclaré environ 63 milliards de dollars d’actifs sur sa plateforme et 11,8 milliards de dollars d’actifs mis en jeu au cours du premier trimestre 2026.

Vient maintenant la partie la plus difficile : transformer cette autorisation en activité commerciale. Bitgo n’a pas communiqué de date de lancement, ni d’informations sur les actifs pris en charge, les frais ou les détails de l’assurance pour ses activités en Corée. Les investisseurs et les institutions observeront avec attention la rapidité avec laquelle Bitgo transformera sa tête de pont réglementaire et ses partenariats locaux de premier plan en une activité de conservation opérationnelle.