Tšekki kieltää Polymarketin luvattomana uhkapelitoimintana ja määrää internetpalveluntarjoajille 15 päivän sulkemisen

Toinen eurooppalainen ovi sulkeutuu, kun Gibraltarin ovi avautuu

Tšekin valtiovarainministeriö lisäsi Polymarketin luvattomien internetpelien luetteloon maanantaina, kertoo maan uhkapelien sääntelyinstituutti, joka ilmoitti asiasta tiistaina. Internet-palveluntarjoajilla on nyt 15 päivää aikaa estää pääsy alustalle. Ministeriöllä, joka ylläpitää luetteloa, on siinä jo useita tuhansia verkkosivustoja.

Tšekin perustelut heijastavat sääntelyviranomaisten koko Euroopassa omaksumaa kantaa: riippumatta siitä, miksi ennustemarkkinat itseään kutsuvat, ne toimivat uhkapelinä. Ministeriö katsoo, että Polymarketia ei valvota riittävästi ja että se on siksi riski. Uhkapelien sääntelyinstituutin johtaja Jan Řehola – joka suhtautui myönteisesti ministeriön päätökseen – totesi, että ero on perustavanlaatuinen.

”Laillisessa uhkapelitoiminnassa valtio tietää, kuka peliä järjestää, kuka siihen osallistuu, mitkä vedot ovat epäilyttäviä ja millä mekanismeilla pelaajia ja markkinoiden eheyttä pyritään suojelemaan”, hän sanoi. ”Ennustemarkkinat sen sijaan avaavat vedonlyönnin käytännössä mihin tahansa tapahtumaan – säästä poliittisiin päätöksiin ja turvallisuusoperaatioihin – mutta ilman vastaavaa valvontaa. Se ei ole riskitöntä innovaatiota. Se on sääntöjen ulkopuolella oleva uhkapelituote.”

Řehola toi esiin myös tämän toimintamuodon erityisen riskin: koska sopimukset perustuvat todellisiin tuloksiin, ne luovat kannustimen vaikuttaa kyseisiin tapahtumiin tai käydä kauppaa ei-julkisilla tiedoilla – mikä on ennustemarkkinoiden vastine sisäpiirikaupalle. Tämä huolenaihe on varjostanut Polymarketin toimintaa muuallakin, kun kauppiaat ovat aiemmin hyötyneet geopoliittisia ja turvallisuustapahtumia koskevista sopimuksista.

Alustan rakenne on keskeinen syy siihen, miksi se joutuu jatkuvasti ristiriitaan kansallisten uhkapelilakien kanssa. Polymarket toimii hajautettuna pörssinä, jossa selvitys tapahtuu USDC-vakaavaluutassa sen sijaan, että se toimisi lisensoidun paikallisen operaattorin kautta, mikä asettaa sen Euroopan sääntelyviranomaisten vedonlyönnin lupamenettelyjä ja valvontaa koskevien puitteiden ulkopuolelle.

Instituutti totesi, että useat EU-maat ovat rajoittaneet tai estäneet alustan käyttöä viime kuukausina – ja paine on kiristynyt tässä kuussa, kun Italia lisäsi Polymarketin uudelleen estolistalleen ja Alankomaat hylkäsi alustan valituksen. EU:n markkinavalvoja ESMA varoitti erikseen tässä kuussa, että rahoitusvälineiden määritelmän täyttävät tapahtumasopimukset ovat jo kiellettyjä vähittäismyynnissä nykyisten binäärioptioita koskevien sääntöjen nojalla.

Tätä suuntausta vastaan muutama lainkäyttöalue on liikkeellä päinvastaiseen suuntaan. Gibraltar otti tällä viikolla käyttöön ennustemarkkinoille räätälöidyn sääntelykehyksen – ensimmäisen laatuaan maailmassa – erottamalla sektorin yleisestä uhkapelilaista ja myöntämällä toimijoille toimilupia markkinoiden palvelemiseksi sen sijaan, että ne kiellettäisiin.

Malta on ilmoittanut tutkivansa vastaavaa järjestelmää. Tuloksena on syvenevä eurooppalainen kahtiajako: useimmat kansalliset sääntelyviranomaiset käsittelevät ennustemarkkinoita luvattomana uhkapelinä ja estävät niiden toiminnan, kun taas pieni joukko lainkäyttöalueita kilpailee siitä, kuka tulee alan säännellyksi kotipaikaksi – juuri nyt, kun ennustemarkkinoiden kaupankäyntivolyymit ovat nousseet ennätyskorkeuksiin osittain jalkapallon MM-kisojen ansiosta, tapahtuman, jolla on valtava eurooppalainen yleisö.