Tesla ja SpaceX valitsivat Teksasista sijaintipaikan Muskin 16,8 miljardin dollarin sirutehtaalle

Maailman suurimman rakennuksen sijoituspaikan muutos

Musk esitteli Terafabin ensimmäisen kerran maaliskuussa Austinin Seaholmin historiallisessa voimalaitoksessa ja kuvaili sitä Teslan, SpaceX:n ja xAI:n yhteisyritykseksi. xAI on tekoälyalan startup, jonka SpaceX osti aiemmin tänä vuonna kokonaan osakkeilla tehdyssä kaupassa (Musk toimii kaikkien kolmen yrityksen toimitusjohtajana). Alkuperäisessä suunnitelmassa todennäköiseksi rakennuspaikaksi esitettiin Austinin Giga Texas -kampus, ja alkuperäinen kustannusarvio oli 20–25 miljardia dollaria.

Tällä viikolla Tesla ja SpaceX vahvistivat virallisesti, että projekti toteutetaan sen sijaan Grimesin piirikunnassa, Texasissa, Houstonin pohjoispuolella, ja alkuperäinen rakennusinvestointi on 16,8 miljardia dollaria. Yhtiöiden asiakirjojen mukaan kokonaiskustannukset useiden rakennusvaiheiden aikana voivat nousta jopa 119 miljardiin dollariin.

Musk on kuvannut laitosta ”ylivoimaisesti maapallon suurimmaksi ja arvokkaimmaksi rakennukseksi” – väite, joka ei ole lainkaan liioiteltu, kun otetaan huomioon, että rakennukseen on tarkoitus sijoittaa yli 100 miljoonaa neliöjalkaa tuotantotilaa. Se olisi noin 10 kertaa suurempi kuin Teslan nykyinen Gigafactory Texas, ja siinä yhdistyvät sirujen suunnittelu, valmistus, pakkaus ja testaus samassa paikassa.

Rakennettu ruokkimaan tekoälyn laskentakilpailua

Terafabin tarkoitus on kapeampi kuin sen koko antaa ymmärtää, eli se tuottaa edistyneitä siruja tekoälyn (AI) laskentatehtäviin Muskin yrityksissä. Tehdas on suunniteltu saavuttamaan noin 1 terawatin tekoälyn laskentateho vuodessa, valmistamalla vuosittain noin miljardi täysretikkelistä piirivastaavaa, joista kukin pystyy noin 1 kilowatin laskentatehoon (luku, jota ei tällä hetkellä esiinny missään piiriteollisuudessa).

Nämä sirut on tarkoitettu reuna-laskentaan ja päättelytehtäviin Teslan Optimus-humanoidiroboteissa ja Cybercab-autonoomisissa ajoneuvoissa sekä suuremman tehon siruiksi, jotka on rakennettu SpaceX:n kunnianhimoisia kiertoradan datakeskuksia varten. Bitcoin.com News raportoi viime kuussa, että Musk on väittänyt avaruuden olevan ”ainoa tapa laajentaa” tekoälyä, sillä SpaceX:n tavoitteena on saavuttaa 1 gigawatin laskentakapasiteetti kiertoradalla vuoteen 2027 mennessä.

Lopuksi on syytä mainita, että Intel liittyi projektiin yhteistyökumppanina aiemmin tänä vuonna ja osallistuu laitoksen rakentamiseen, joka luo vähintään 3 000 työpaikkaa Grimesin piirikunnassa ja naapurissa sijaitsevassa Brazosin piirikunnassa. SpaceX on sitoutunut ottamaan vettä Gibbons Creekin tekojärvestä sen sijaan, että se kilpailisi ympäröivän alueen kanssa pohjavedestä (toinen asia, joka on herättänyt kritiikkiä muiden suurten yhdysvaltalaisten datakeskus- ja siruprojektien kohdalla).

Muskin bitcoin-painotteiset taseet

Terafab-ilmoitus tulee ajankohtana, jolloin sekä Tesla että SpaceX pitävät edelleen hallussaan huomattavia määriä bitcoineja (BTC) – yksityiskohta, joka pitää Muskin yritykset kryptomarkkinoiden tarkkailulistalla silloinkin, kun uutinen itsessään koskee pikemminkin siruja kuin kolikoita. SpaceX:llä on hallussaan 18 712 BTC:tä, joiden arvo on noin 1,29 miljardia dollaria, kun taas Teslalla on hallussaan vielä 11 509 BTC:tä. Yhdessä nämä tekevät Muskin yrityksistä Yhdysvaltojen suurimpia yritysbitcoin-haltijoita.

Tästä huolimatta SpaceX:n bitcoin-varannon arvo laski aiemmin tällä viikolla noin 540 miljoonaa dollaria, vaikka yhtiön ydinliiketoiminta, avaruuslennot, ylitti ennusteet. Terafabin mittakaavan projekti, jota rahoittavat osittain kaksi yritystä, joilla on edelleen merkittävä altistuminen bitcoiniin, osoittaa, kuinka tiiviisti Muskin tekoälytavoitteet ja hänen kryptovaluuttasalkkunsa ovat kietoutuneet toisiinsa, vaikka ne harvoin pääsevät yhdessä otsikoihin.

Tesla eikä SpaceX ole ilmoittaneet, hyödynnetäänkö Terafabin rakennusbudjetissa suoraan niiden bitcoin-omistuksia, ja molemmat yritykset ovat aiemmin käsitelleet BTC-varantojaan pikemminkin pitkäaikaisina tasevaroina kuin toimintakulujen rahoituslähteenä. Silti jo pelkästään 16,8 miljardin dollarin alkuinvestoinnin suuruus – ja mahdolliset myöhemmissä vaiheissa seuraavat miljardit – tarkoittaa, että sijoittajat tulevat todennäköisesti tarkastelemaan tarkasti, miten Tesla ja SpaceX aikovat rahoittaa Terafabin häiritsemättä nykyisiä kryptovaluutta- ja käteisvarantojaan.

Terafabin rakentamisen odotetaan alkavan lähikuukausina, eikä Tesla tai SpaceX väitä, että laitos olisi kriittisen tärkeä tekoälyn laskentakapasiteetin laajentamiselle, jota molempien yritysten mukaan nykyinen maailmanlaajuinen sirujen valmistuskapasiteetti ei pysty tukemaan.