Dragonfly johtaa 65 miljoonan dollarin sijoitusta Erik Voorheesin Venice AI -yritykseen, kun startup saavuttaa ”yksisarvisen” aseman

Kryptovaluutta-alan pääomasijoitusyhtiö Dragonfly johti rahoituskierrosta. Mukana olivat myös Coinbase Ventures, North Island Ventures, Archetype, Morgan Creek Digital ja Liquid 2 Ventures. 1. heinäkuuta julkaistu tiedote merkitsee Venicen ensimmäistä ulkoista pääomanhankintaa sen perustamisen jälkeen vuonna 2024.

Voorhees rakentaa ennen kuin ottaa lainaa

Voorhees käytti kaksi vuotta Venicen rakentamiseen ennen ulkopuolisen rahoituksen hankkimista. Alustalla on nyt yli 3 miljoonaa aktiivista käyttäjää. Se käsittelee 1,3 biljoonaa tokenia kuukaudessa ja yli 1,7 miljoonaa API-kutsua päivittäin. Venice kääntyi kannattavaksi vuoden 2026 ensimmäisellä neljänneksellä, mikä on harvinaista alalla, jossa monet tekoälyyritykset kuluttavat edelleen rahaa.

Venice erottautuu valtavirran chatboteista, jotka kirjaavat käyttäjien syötteet ja tallentavat keskusteluhistorian. Alusta salaa syötteet asiakaspuolella eikä säilytä keskusteluja palvelimillaan. Käyttäjät voivat valita yli 200 tekoälymallin joukosta, mukaan lukien avoimen lähdekoodin vaihtoehdot, joissa on vähemmän sisältörajoituksia, sekä suljetun lähdekoodin mallit palveluntarjoajilta kuten OpenAI ja Anthropic.

Sijoittajat ohittavat tokenin ja valitsevat sen sijaan osakkeet

Venice ylläpitää omaa VVV- ja DIEM-tokenien ympärille rakennettua token-taloutta. Käyttäjät panostavat VVV-tokeneita DIEM-tokenien luomiseen, mikä tuottaa päivittäisiä tekoälykrediittejä. Yhtiö on polttanut noin 42 % VVV-tokenien liikkeessä olevasta tarjonnasta ja pitää 30 miljoonaa 80 miljoonasta kokonaistokenista kassassaan.

Sen sijaan, että Venice olisi myynyt kassassaan olevia tokeneita pääoman hankkimiseksi, se valitsi osakkeet. A-sarjan sijoittajat saivat 8,98 % yhtiön osakkeista, 1,5 miljoonan VVV:n suuruinen vesting-myöntö sekä optiot ostaa jopa 5 miljoonaa lisä-VVV:tä kahdeksan vuoden aikana. Jos sijoittajat käyttävät nämä optiot täysimääräisesti, kerätty pääoma voi nousta yhteensä 131,5 miljoonaan dollariin.

Optiotokeneita ei voi myydä vuoden ajan, minkä jälkeen ne vapautuvat kolmen vuoden kuluessa. Voorheesin mukaan tämä rakenne yhdenmukaistaa kannustimet yhtiön, sijoittajien ja tokenien haltijoiden välillä ilman, että markkinoille tulvii uutta tarjontaa. VVV:n arvo nousi 12,8 % Venice AI:n rahoituskierroksen uutisten jälkeen.

Voorhees kohdentaa varat omaan infrastruktuuriin

Venice aikoo käyttää varat omien datakeskusten rakentamiseen, mikä vähentää sen riippuvuutta vuokratuista laskentaresursseista ja parantaa katteita. Yhtiö aikoo myös laajentaa asiakaskuntaansa, laajentua uusille markkinoille ja toteuttaa yritysostoja.

Voorhees kuvasi pääomanhankintaa perustuslaillisista näkökulmista ja kuvaili Venicen suojelevan yksityisiä ajatuksia ja ilmaisua massavalvonnalta. Hän kirjoitti, että yhtiön tavoitteena on rakentaa niin sanottu avoin ja salliva alusta, joka kunnioittaa sekä ihmis- että automaattisten käyttäjiensä itsemääräämisoikeutta.

Yhtiön mukaan tällä hetkellä vain noin 8 % Venicen käyttäjistä maksaa kryptovaluutalla. Luku viittaa siihen, että alustan kasvu tulee yhä enemmän valtavirran käyttäjiltä kuin kryptovaluuttoihin perehtyneiltä varhaisilta omaksujilta.

Rahoituskierros tapahtuu keskellä koko alalla käynnissä olevaa keskustelua tekoälyn turvallisuudesta, sensuurista ja tiedonkeruukäytännöistä. Venicen lähestymistapa, jossa panostetaan käyttäjien yksityisyyteen ja mahdollisimman vähäiseen tietojen säilyttämiseen, erottuu kilpailijoista, jotka luottavat tallennettuihin käyttäjätietoihin malliensa kouluttamisessa ja hienosäätämisessä.