نیو‌لیمیتِ برایان آرمسترانگ، مدیرعامل کوین‌بیس، ۴۳۵ میلیون دلار جذب کرد و ارزش‌گذاری را سه‌برابر کرده به ۳.۱ میلیارد دلار رساند

جریان ثروت کریپتو به سوی علم طول عمر

نیو‌لیمت، شرکت بیوتکنولوژی ضدپیری که با مشارکت برایان آرمسترانگ، مدیرعامل Coinbase Global Inc. (Nasdaq: COIN)، بنیان‌گذاری شده است، یک دور تأمین مالی سری C به ارزش ۴۳۵ میلیون دلار را نهایی کرده است؛ این شرکت در ۲ ژوئن اعلام کرد. این جذب سرمایه به رهبری Founders Fund انجام شد و ارزش‌گذاری پس از جذب سرمایه نیو‌لیمت را به حدود ۳.۱ میلیارد دلار رساند که نسبت به ارزش‌گذاری زیر ۱ میلیارد دلار در دور قبلی، تقریباً سه برابر است.

این تأمین مالی فهرستی از حامیان سرشناس را به خود جذب کرد، از جمله سرمایه‌گذاران جدیدی مانند Thrive Capital، Greenoaks و Quiet Capital. حامیان بازگشته شامل Kleiner Perkins، Abstract و Valor Equity Partners بودند که هرکدام سهم خود را نسبت به سرمایه‌گذاری‌های موجود افزایش دادند.

نیو‌لیمت که در سال ۲۰۲۱ توسط آرمسترانگ، بلیک بایرز (شریک سابق GV و زیست‌مهندس) و مارک کیمل (زیست‌شناس سلول‌های بنیادی) تأسیس شد، بر یک تز واحد بنا شده است؛ یعنی پیری در سطح سلولی «پلاستیک» است، یا قابل بازگشت. این شرکت داروهایی توسعه می‌دهد که برای بازگرداندن عملکرد جوان به سلول‌های پیر از طریق بازبرنامه‌ریزی اپی‌ژنتیک طراحی شده‌اند؛ روشی که می‌کوشد بدون تغییر DNA زیربنایی، نحوه بیان ژن‌ها را بازتنظیم کند.

از یک پروژه جانبی تا یک شرط‌بندی ۳ میلیارد دلاری

نیو‌لیمت به‌سرعت رشد کرده است و اعداد این موضوع را کاملاً روشن نشان می‌دهند. این استارتاپ به‌تازگی در سال گذشته ۱۳۰ میلیون دلار جذب کرده بود؛ یعنی دور جدید ظرف حدود دوازده ماه ارزش‌گذاری آن را بیش از سه برابر کرده است. شرکت گفته است که این زمان‌بندی شتاب‌گرفته به‌دلیل یک دستاورد در داروی نمونه اولیه بوده که سن سلولی را در سلول‌های پیر کبد انسان معکوس می‌کند و به تیم اطمینان داده تا به سمت مرحله بالینی حرکت کند.

این پیشرفت زمینه‌ساز مهم‌ترین نقطه عطف شرکت تا امروز است؛ چراکه نیو‌لیمت اعلام کرده قصد دارد نخستین داروی بازبرنامه‌ریزیِ پیری خود را سال آینده وارد آزمایش‌های بالینی انسانی کند؛ گامی که شرکت را از پژوهش آزمایشگاهی به توسعه داروی تحت مقررات منتقل می‌کند.

علاوه بر این، بازبرنامه‌ریزی اپی‌ژنتیک—دانشی که زیربنای کار نیو‌لیمت است—به یکی از پُرنظارت‌ترین و پُرسرمایه‌ترین حوزه‌های بیوتکنولوژی تبدیل شده است. این رویکرد بر پژوهش برنده نوبل بنا می‌شود که نشان می‌دهد می‌توان سلول‌های بالغ را به سمت حالتی جوان‌تر سوق داد، و موجی از استارتاپ‌ها برای تبدیل این بینش به درمان‌ها شتاب گرفته‌اند. جذب سرمایه اخیر نیو‌لیمت آن را در میان نام‌هایی قرار می‌دهد که از نظر سرمایه در این حوزه در بهترین وضعیت هستند.

گسترش حوزه نفوذ آرمسترانگ

برای آرمسترانگ، این دور نشان‌دهنده پرتفویی است که اکنون بسیار فراتر از کوین‌بیس امتداد یافته است. او از ثروت کریپتویی خود برای حمایت از پروژه‌های بلندپروازانه علمی و زیرساختی استفاده کرده و طول عمر را به‌عنوان یکی از چالش‌های فناوری تعیین‌کننده این عصر مطرح کرده است. Bitcoin.com News درباره اظهارنظرهای مستمر آرمسترانگ در مورد نوسازی امور مالی و اقتصاد گسترده‌تر آن‌چین گزارش داده است و شرط‌بندی او در بیوتک نیز در مسیری موازی از سرمایه‌گذاری بلندمدت و پرریسک حرکت می‌کند.

دور به رهبری Founders Fund همچنین بازتاب‌دهنده افزایش دوباره اشتهای سرمایه‌گذاران برای بیوتکِ بلندپروازانه در زمانی است که بازارهای کریپتو دچار نوسان بوده‌اند. حامیان شرط می‌بندند که جهش‌های علمی در بازبرنامه‌ریزی سلولی می‌تواند در نهایت به درمان‌هایی برای بیماری‌های مرتبط با سن منجر شود؛ بازاری که اگر علم به نتیجه برسد، در مقیاس تریلیون‌ها دلار سنجیده می‌شود.

آزمون بعدی، مرحله بالینی است و ورود نیو‌لیمت به آزمایش‌های انسانی در سال آینده نخستین سنجش واقعی در دنیای واقعی خواهد بود تا مشخص شود آیا نتایج آزمایشگاهی آن به داروهایی ایمن و مؤثر تبدیل می‌شود یا نه.