Entain apunta directamente a los clubes de la Premier League, alegando la «dependencia de las criptomonedas» como motivo de la prohibición de patrocinios

El consejero general de Entain va más allá de la Premier League y el regulador para presionar a los clubes individuales

Esta escalada se produce tras la carta enviada en febrero por la directora ejecutiva de Entain, Stella David, al director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, y la presentación de la empresa el 7 de mayo (IFR) a la consulta sobre licencias del Regulador Independiente del Fútbol. El consejero general de Entain, Simon Zinger, escribió a los directivos del Burnley, el Bournemouth, el Fulham, el Everton, el Sunderland y el Wolverhampton Wanderers, todos los cuales mantienen actualmente acuerdos de patrocinio de camisetas con operadores que carecen de licencia de la Comisión del Juego del Reino Unido.

En la carta de Zinger al director ejecutivo del Everton, Angus Kinnear, se argumentaba que «la fuerte dependencia de Stake de las criptomonedas y su historial de operar en jurisdicciones grises la convierten en un foco de preocupación en lo que respecta al blanqueo de capitales y la falta de protección de los jugadores», y que «el rápido ascenso de la empresa se ha visto impulsado por una cultura de streamers no regulada que se dirige específicamente al público más joven que sus programas Everton in the Community pretenden proteger». Stake renunció a su licencia de la Comisión del Juego del Reino Unido en febrero de 2025 después de que el regulador iniciara una investigación sobre una campaña en redes sociales de diciembre de 2024 en la que participaba la actriz de cine para adultos Bonnie Blue.

En su carta al presidente del Bournemouth, Bill Foley, Zinger escribió que «el patrocinio con BJ88 es especialmente preocupante dada la falta de transparencia en la trayectoria corporativa de la marca y su enfoque en el mercado gris» y que «BJ88 se ha asociado con frecuencia a tácticas de marketing agresivas en regiones donde el juego está prohibido, utilizando a menudo métodos de pago no regulados, como las criptomonedas, para eludir la supervisión financiera». Zinger añadió que «al aceptar el patrocinio de una empresa que opera al margen del derecho internacional, el Bournemouth está legitimando activamente la infraestructura utilizada por el mercado negro global».

Cuatro de las seis marcas patrocinadoras que Zinger mencionó (BJ88, SBOTOP, 96.com y DEBET) operaban bajo el marco de licencias de la Comisión del Juego del Reino Unido a través de TGP Europe, un proveedor de marca blanca con sede en la Isla de Man que renunció a su licencia el 15 de mayo de 2025, tras una multa regulatoria de 3,3 millones de libras por no realizar comprobaciones de socios comerciales ni implementar controles contra el blanqueo de capitales. La situación de las licencias de las marcas en el Reino Unido se disolvió con la salida de TGP, pero los acuerdos de patrocinio de los clubes con ellas continuaron. El acuerdo del Sunderland con W88 se canalizó a través de DM Limited Gaming, que renunció a su licencia en 2024 La campaña de Entain se ha desarrollado en tres fases. La directora ejecutiva, Stella David, escribió a Richard Masters en febrero proponiendo una prohibición voluntaria del patrocinio de operadores sin licencia y solicitando una reunión. La presentación de la empresa ante el IFR el 7 de mayo, en la que se pedía al regulador que emitiera una directriz según la cual los ingresos procedentes de actividades de juego sin licencia en el Reino Unido constituyen fondos «vinculados a conductas delictivas graves» en virtud del borrador del Anexo B, Parte IV, del IFR. Desde entonces, el Bournemouth ha fichado a Vitality como patrocinador en la parte delantera de la camiseta para la temporada 2026/27; el Everton ha fichado a CMC Markets.

La prohibición voluntaria de la Premier League sobre el patrocinio de juegos de azar en la parte delantera de la camiseta entrará en vigor a partir de la temporada 2026/27, pero no se extiende a los parches en las mangas, los LED perimetrales ni el marketing en redes sociales, lo que deja un margen de maniobra que las cartas de Entain describen como insuficiente. El Grupo de Trabajo contra el Juego Ilegal del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, presidido por la baronesa Twycross desde enero de 2026, está llevando a cabo una consulta independiente sobre la posibilidad de prohibir por completo el patrocinio de operadores sin licencia en los deportes británicos.

La escalada de Entain se inscribe en un impulso regulador más amplio en el Reino Unido: la Comisión del Juego del Reino Unido publicó esta semana un puesto de alto nivel de «Jefe de Mercados Ilegales» para coordinar la lucha contra el mercado negro británico, valorado en 16 600 millones de libras, según un estudio encargado por el Consejo de Apuestas y Juegos, junto con 26 millones de libras en nueva financiación gubernamental para la lucha contra el mercado negro. Un análisis independiente de WARC proyectó en abril que los operadores sin licencia superarán el gasto en publicidad de juegos de azar regulados del Reino Unido para 2028.