Con el inicio de la Copa del Mundo de Esports en París, que cuenta con el mayor fondo de premios de la historia de este deporte, la autoridad nacional francesa encargada del juego ha recordado a los aficionados que apostar en cualquier evento de este tipo es ilegal. Ningún operador con licencia puede aceptar apuestas sobre deportes electrónicos en el país, y todos los sitios web que las ofrecen son ilegales, una postura que el regulador reitera ahora que el mayor evento mundial de deportes electrónicos ha recaído en su ámbito de competencia.
El organismo regulador del juego de Francia advierte de que todas las apuestas relacionadas con los deportes electrónicos son ilegales, coincidiendo con el inicio en París de la Copa del Mundo de Deportes Electrónicos, dotada con 75 millones de dólares
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Puntos clave
- La ANJ francesa afirma que todos los sitios web de apuestas sobre deportes electrónicos son ilegales, ya que ningún operador con licencia está autorizado a ofrecer este tipo de mercados.
- La prohibición se deriva de la ley de juegos de azar de 2010, que limita las apuestas en línea a los deportes incluidos en la lista de la ANJ.
Una postura firme ante la llegada del mayor evento de deportes electrónicos del mundo
París acoge la Copa del Mundo de Esports del 6 de julio al 23 de agosto; la sede de este proyecto de competición de videojuegos vinculado a Arabia Saudí tuvo que trasladarse desde Riad debido a motivos de seguridad geopolítica. A lo largo de siete semanas, el torneo disputará 25 competiciones en 24 juegos —entre ellos Counter-Strike 2, League of Legends, Valorant y Dota 2 — y atraerá a más de 2.000 jugadores vinculados a más de 200 organizaciones diferentes, muchas de las cuales reciben una asignación por formar parte del programa marco de la EWC. La competición cuenta con un fondo de premios de más de 75 millones de dólares, el mayor jamás reunido en los deportes electrónicos.
Los operadores franceses con licencia, como Betclic, Winamax, PMU y Unibet, no pueden ofrecer ni un solo mercado sobre ninguno de esos partidos. La Autorité nationale des jeux (ANJ) de Francia ha reiterado que las apuestas sobre competiciones de deportes electrónicos no están permitidas en ningún lugar del mercado francés. «Todos los sitios web que ofrecen apuestas sobre deportes electrónicos son ilegales en Francia», ha declarado el regulador, advirtiendo a los consumidores que se mantengan alejados de dichas plataformas, ya que conllevan un elevado riesgo de adicción, no aplican medidas de protección a los jugadores y utilizan software de juego que no ha sido comprobado ni certificado por la autoridad, lo que no ofrece ninguna garantía de que los resultados no estén amañados.
La llegada del torneo ya ha despertado un gran interés entre las instituciones francesas: France Télévisions retransmitirá la Esports World Cup en directo todos los días en France 2 y france.tv a partir del 7 de julio, llevando por primera vez a la televisión nacional uno de los mayores eventos de los videojuegos competitivos. Esta magnitud refleja un sector en rápida expansión: los ingresos globales de los esports se dispararán hasta alcanzar los 5.1 mil millones de dólares en 2026, con una audiencia que superará los 640 millones de personas.
La prohibición no es una política nueva, sino una consecuencia de cómo está estructurada la legislación francesa sobre apuestas. En virtud de la ley del 12 de mayo de 2010, que abrió las apuestas en línea a la competencia, las apuestas se limitan a las disciplinas deportivas que la ANJ incluye en su lista autorizada —y en ella no figura ninguna competición de videojuegos—. Una reforma posterior, la Ley de la República Digital de 2016, reconoció formalmente los deportes electrónicos como competiciones legítimas, pero no les concedió derechos de apuestas. El resultado es que en Francia se pueden disputar, retransmitir y celebrar los deportes electrónicos al más alto nivel, pero no se puede apostar legalmente por ellos.
Las preocupaciones más citadas son la integridad competitiva y el riesgo de amaño de partidos en títulos con una rápida rotación de jugadores, así como la protección de los menores, que tienen una fuerte presencia entre el público de los deportes electrónicos. En lugar de reabrir el debate más amplio sobre la ampliación del ámbito de los juegos de azar en línea legales, las autoridades francesas han mantenido los deportes electrónicos al margen del mismo, al tiempo que respaldan públicamente al sector de los videojuegos: el presidente Emmanuel Macron recibió a los organizadores de la Copa del Mundo de Deportes Electrónicos en el Elíseo antes del evento, lo que supuso una muestra de apoyo institucional a la celebración del mismo sin dar ningún paso hacia la legalización de las apuestas.
Al no existir una vía legal a nivel nacional, la demanda de apuestas en los deportes electrónicos se desvía hacia sitios web extraterritoriales y sin licencia; y el apostante típico de los deportes electrónicos —descrito por los analistas del sector francés como joven, usuario de Internet y familiarizado con las criptomonedas— se ajusta perfectamente al perfil demográfico que el marco regulador pretende proteger. La ANJ, ahora dirigida por Pascal Chèvremont tras su nombramiento por decreto presidencial el 22 de junio, ha convertido la lucha contra la oferta ilegal y la protección de los jugadores vulnerables en prioridades fundamentales, instando a los consumidores a denunciar los sitios ilegales para poder abrir investigaciones y proceder a su bloqueo administrativo.
Así pues, mientras dure la Copa del Mundo de los Esports, la postura es inequívoca: cientos de millones de personas la verán, miles competirán y, en Francia, no se podrá apostar legalmente por nada de ello.
Este artículo fue traducido del inglés mediante IA. La versión original en inglés es la fuente autorizada; las traducciones automáticas pueden contener imprecisiones, especialmente en la terminología legal y regulatoria.
