El nieto del difunto jefe de la familia Gambino, John Gotti, condenado a 15 meses de cárcel por un fraude de 1,1 millones de dólares en préstamos relacionados con la COVID-19 vinculado a una empresa de criptomonedas

• Carmine Agnello, nieto del jefe de la familia Gambino, John Gotti, fue condenado a 15 meses de prisión federal el 20 de abril de 2026.
• Agnello desvió aproximadamente 420 000 dólares de los 1,1 millones de dólares en fondos fraudulentos del programa EIDL de la SBA hacia un negocio de criptomonedas.
• El fiscal federal Joseph Nocella Jr. señaló que el Distrito Este de Nueva York seguirá procesando los casos de fraude relacionados con las ayudas por la COVID-19.

Descendiente de la familia Gambino, condenado a prisión por desviar fondos de la COVID a una empresa de criptomonedas

El juez federal de distrito Nusrat J. Choudhury dictó la sentencia en un tribunal federal de Central Islip, Nueva York. Agnello, de 39 años y residente en Smithtown, Nueva York, también deberá pagar 1 268 302 dólares en concepto de indemnización a la SBA, cumplir dos años de libertad vigilada tras su salida de prisión y realizar 100 horas de servicios comunitarios. La sentencia fue inferior a las directrices federales, que apuntaban a un rango de entre 31 y 44 meses aproximadamente.

Agnello dirigía Crown Auto Parts and Recycling, LLC, con sede en Jamaica, Queens. Entre abril de 2020 y noviembre de 2021, presentó al menos tres solicitudes fraudulentas de préstamos por daños económicos por desastre a través del programa de la SBA en virtud de la Ley CARES, que proporcionaba financiación de emergencia a bajo interés a las pequeñas empresas afectadas por la pandemia. Recibió la totalidad de los 1,1 millones de dólares.

Para obtener los fondos, Agnello falseó el número de empleados de Crown, describió falsamente cómo se utilizarían los fondos del préstamo y afirmó que no tenía antecedentes penales. En ese momento, tenía una condena por un delito menor del estado de Nueva York de 2018. La SBA y las instituciones financieras asociadas transfirieron el dinero a cuentas bancarias que él controlaba. En lugar de utilizar los fondos para nóminas, alquileres o gastos operativos, Agnello desvió los fondos para su beneficio personal, incluyendo la inversión de aproximadamente 420 000 dólares en un negocio de criptomonedas. Agnello se declaró culpable el 26 de septiembre de 2024 ante el juez Choudhury de un cargo de fraude electrónico. El cargo conllevaba una pena máxima de 30 años de prisión. En la vista de sentencia, su defensa señaló circunstancias personales, entre ellas su papel como donante de riñón a su madre, Victoria Gotti. Tras la vista, Agnello declaró a los periodistas de NBC New York: «No pasa nada, podría ser peor». Los fiscales calificaron la conducta como un uso indebido deliberado de los fondos de los contribuyentes durante una crisis nacional.

El fiscal federal Joseph Nocella Jr. afirmó que el acusado «se llenó vergonzosamente los bolsillos con dinero del Gobierno y de los contribuyentes» destinado a apoyar a empresas y trabajadores legítimos durante la pandemia. Nocella añadió que su oficina seguiría persiguiendo a las personas que robaran de los programas de ayuda. La inspectora jefe del Servicio de Inspección Postal de EE. UU., Ketty Larco-Ward, dijo que el caso demostraba lo que los inspectores postales y los socios de las fuerzas del orden pueden lograr trabajando juntos. La estafa fue investigada por el Servicio de Inspección Postal de EE. UU., con la ayuda de Investigaciones de Seguridad Nacional.

Agnello es conocido públicamente como una personalidad de la televisión de telerrealidad de la serie de A&E de mediados de la década de 2000 «Growing Up Gotti», que seguía a la familia de su abuelo, John Gotti. Su abuelo ascendió a la cima de la familia mafiosa Gambino en 1986 tras ayudar a orquestar el asesinato del jefe Paul Castellano a las puertas de un restaurante de carne de Manhattan en diciembre de 1985.

A diferencia de la mayoría de los líderes de la mafia, Gotti disfrutaba de la atención pública y aparecía regularmente con trajes caros y en entornos de alto perfil. Esa visibilidad le valió el apodo de «Dapper Don» y, más tarde, «Teflon Don», después de que saliera airoso de varios procesos federales a finales de la década de 1980. Los fiscales federales acabaron utilizando grabaciones de vigilancia y el testimonio del antiguo subjefe Salvatore «Sammy the Bull» Gravano para condenarlo por cargos de crimen organizado y asesinato en 1992.

El antiguo jefe de la mafia falleció en prisión en 2002. El caso de Agnello se centra en un fraude relacionado con las ayudas por la pandemia y no guarda relación con asuntos de crimen organizado que involucraran a su difunto abuelo y a otros miembros de la familia Gotti. El negocio de criptomonedas en el que invirtió Agnello no se menciona públicamente en ningún documento judicial oficial.

Según un reportaje de CBS News, el abogado defensor de Agnello declaró en un memorándum previo a la sentencia que los gastos en criptomonedas constituían «una forma de juego impulsada por una adicción al comercio de criptomonedas», un patrón que Agnello ha abordado desde entonces mediante tratamiento.