Virginia aprueba una ley sobre bienes no reclamados relacionados con las criptomonedas que exige su transferencia en especie al Estado

• La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, firmó el proyecto de ley 798 el 13 de abril de 2026, exigiendo a las plataformas de intercambio que transfieran las criptomonedas inactivas al estado en especie tras un periodo de 5 años.
• Paul Grewal, director jurídico de Coinbase, calificó la ley como una buena noticia, ya que evita la liquidación forzosa inmediata de los activos digitales no reclamados.
• La ley entrará en vigor el 1 de julio de 2026, lo que da a los custodios de criptomonedas aproximadamente 2,5 meses para preparar los cambios operativos necesarios para cumplir con la normativa.
• La autocustodia a través de carteras no custodias sigue siendo la única forma de mantener los activos digitales completamente fuera del alcance de la reversión al Estado.

La ley de Virginia exige que el estado retenga las criptomonedas inactivas en especie durante al menos un año

La ley modifica la Ley de Disposición de Bienes No Reclamados de Virginia para incluir normas explícitas sobre los activos digitales y las cuentas de activos digitales. Entrará en vigor el 1 de julio de 2026. Sin embargo, los críticos afirman que esa definición se aplica a millones de titulares de criptomonedas que compran activos y los mantienen durante años sin intención de abandonarlos.

Bajo el nuevo marco, los bienes mantenidos en una cuenta de activos digitales se presumen abandonados tras cinco años de inactividad. Cualquier acción de titularidad por parte del titular de la cuenta, como comprar o vender activos, acceder a la cuenta o comunicarse con el custodio, reinicia ese plazo.

Cuando un custodio tiene el control total de las claves privadas necesarias para transferir un activo, la ley exige la entrega del propio token al administrador estatal. Los titulares de claves parciales deben conservar el activo hasta que sea posible una transferencia completa.

Una vez que el estado reciba los activos digitales, deberá conservarlos durante al menos un año antes de cualquier posible venta. Los propietarios que presenten una reclamación antes de que finalice ese periodo de un año podrán recibir el importe más alto entre el producto de la venta o el valor de mercado del activo en el momento de la reclamación. Los propietarios que se presenten tras el periodo de retención de un año podrán recibir el activo en sí si el estado aún lo conserva, o el producto de la venta si ha sido liquidado. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Virginia por 96 votos a favor y 2 en contra el 6 de febrero de 2026, y por el Senado por 40 votos a favor y ninguno en contra el 4 de marzo de 2026. El delegado C.E. Cliff Hayes Jr. (D) presentó el proyecto de ley el 13 de enero de 2026.

El director jurídico de Coinbase, Paul Grewal, calificó la firma como una «buena noticia» para el sector, señalando que la ley actualiza el marco de Virginia sobre bienes no reclamados para incluir los activos digitales y garantiza que se entreguen en especie en lugar de convertirse a dólares en el momento de la transferencia.

Para las plataformas de intercambio de criptomonedas que operan en Virginia, la ley establece obligaciones operativas explícitas. Los custodios que actualmente carecen de sistemas para realizar transferencias en especie a los administradores estatales deberán crear o actualizar dichos procesos antes del 1 de julio. Para los titulares de cuentas, la ley reduce el riesgo de que las tenencias inactivas se vendan a un precio bajo en el mercado. Una liquidación forzosa durante una caída de los precios podría borrar de forma permanente las ganancias que se habrían recuperado con más tiempo.

Las criptomonedas han planteado históricamente problemas a los administradores estatales de bienes no reclamados porque los marcos tradicionales partían del supuesto de que los activos podían liquidarse sin pérdidas significativas. El enfoque de Virginia preserva la exposición al mercado durante el periodo de custodia del estado. El concepto jurídico que sustenta la ley es la reversión de la custodia, un marco que los tribunales han mantenido durante más de un siglo, a pesar de la controversia. Esa distinción no satisface a todo el mundo. En los círculos libertarios, la objeción se basa en principios: la inacción tras cinco años no significa renuncia. Un titular que compró bitcoins en 2021, inició sesión dos veces y luego dejó de hacerlo no ha abandonado nada. La cuenta está inactiva. La intención no ha desaparecido. Los estados tienen un interés financiero en la amplitud con la que definen el abandono. En conjunto, los programas estatales de bienes no reclamados cuentan con miles de millones de dólares en activos. Los intereses devengados por esos fondos se destinan a los presupuestos estatales. Las tasas de reclamación a nivel nacional siguen siendo bajas, lo que significa que una parte significativa de lo que los estados recaudan nunca se devuelve a los propietarios. Algunos estados contratan a auditores externos con acuerdos de contingencia, en los que el auditor gana un porcentaje de cualquier propiedad no reclamada que se identifique. Esa estructura crea presión para clasificar más cuentas como abandonadas. Los críticos han comparado la práctica con la caza de recompensas, con empresas privadas motivadas por el volumen más que por la precisión.

Virginia se convierte en uno de los primeros estados en adoptar normas detalladas sobre bienes no reclamados diseñadas específicamente para los activos digitales. Los defensores de la medida consideran que la legislación es un modelo que otros estados podrían seguir a la hora de actualizar estatutos antiguos anteriores a las criptomonedas.

Los titulares de cuentas de custodia inactivas tienen hasta el 1 de julio de 2026 para tomar medidas que demuestren la titularidad y reiniciar el periodo de inactividad de cinco años. La autocustodia a través de carteras no custodiales queda totalmente fuera del ámbito de aplicación de la ley.