North Carolina tilslutter sig den føderale fortrinsret og opkræver 6 % i skat af forudsigelsesmarkeder, mens sportsvæddemålsudbydere betaler 23 %

En undtagelse, der undgår en strid

Guvernør Josh Stein underskrev den 7. juli North Carolinas budget for regnskabsåret på 34 milliarder dollar og vedtog dermed senatsforslag 257 – nu Session Law 2026-41 – efter mere end et års forhandlinger. Budgettets to centrale bestemmelser om spil trækker i modsatte retninger: Den første hæver skatten på licenserede online sportsvæddemål fra 18 % til 23 % af bruttoomsætningen fra væddemål, med øjeblikkelig virkning. Den anden, der træder i kraft den 1. januar 2027, pålægger operatører af forudsigelsesmarkeder en skat på 6 % af deres nettoindtægter fra handelsgebyrer – og, hvad der er afgørende, gør dette uden at underlægge disse operatører delstatens spillovgivning.

Ifølge spilanalytikeren Dustin Gouker, der skriver i sit nyhedsbrev »Next Event Horizon«, ser foranstaltningen ud til at være den første gang, en delstat har søgt eksplicit at anerkende CFTC-registrerede forudsigelsesmarkeder som lovlige under føderal myndighed, samtidig med at den afstår fra at pålægge sine egne krav til licensering, registrering eller andre reguleringsmæssige krav. Gouker beskrev det som »bekræftende lovgivning med en relativt lav skattesats«, som forudsigelsesmarkederne sandsynligvis gerne vil have, at andre delstater følger.

I mellemtiden indførte Kentucky i april en forbrugsafgift på 14,25 % og kombinerede den med håndhævelsesforanstaltninger, hvilket udløste en retssag fra CFTC. Illinois vedtog i juni en afgift, der inddrager forudsigelsesmarkeder i delstatens reguleringsordning for sportsvæddemål – og Kalshi anlagde straks sag for at blokere den. Hvor disse delstater har gjort krav på delstatslig jurisdiktion og imødegået juridiske udfordringer, har North Carolina valgt at indkassere indtægterne, samtidig med at man overlader reguleringsspørgsmålet til Washington.

Den juridiske vinkel er stærkt omstridt i hele USA, og de føderale domstole er splittede. Kalshi har opnået foreløbige forbud i New Jersey – stadfæstet af den tredje appelret i april – og Tennessee, men har tabt i Maryland, Nevada, Arizona, Ohio og, i denne uge, i det sydlige distrikt i New York, hvor dommer Analisa Torres afviste selskabets anmodning om at blokere delstatens håndhævelse, idet hun fandt, at platformen ikke havde påvist, at den sandsynligvis ville få medhold i sit argument om føderal fortrinsret. CFTC har separat anlagt sag mod mindst ni delstater – herunder Kentucky, Rhode Island og Minnesota, hvor en føderal dommer hørte argumenterne i denne måned – for at forsvare sin jurisdiktion over begivenhedskontrakter. Mange iagttagere forventer, at spørgsmålet vil nå Højesteret.

Da forudsigelsesmarkeder og sportsbettingudbydere tilbyder funktionelt lignende produkter til forbrugerne, argumenterer modstanderne for, at skatteforskellen på 17 procentpoint udgør en fordelagtig aftale, der stiller de licenserede, statsregulerede operatører ugunstigt og undergraver de regler om ansvarligt spil og forbrugerbeskyttelse, som de skal følge. Tilhængerne modsiger dette og hævder, at strukturen giver North Carolina mulighed for at inddrive indtægter fra en hurtigt voksende sektor uden at overlappe en føderal tilsynsmyndigheds rolle eller blande sig i en uafklaret juridisk strid.