En AI-deepfake af Bruno Fernandes blev brugt som brandambassadør for et ulovligt kasino

Ulovlige operatører overskrider en ny grænse

Det vietnamesiske sportsbook- og casinospiludbyder QH88 har brugt en deepfake-video til på svigagtig vis at fremstille Manchester Uniteds anfører Bruno Fernandes som sin officielle brandambassadør. The Guardian rapporterede, at operatøren oprettede en hjemmeside omkring den fiktive aftale og producerede en film på et minut, der angiveligt skulle vise Fernandes underskrive en »ambassadørkontrakt« med repræsentanter for QH88 på Old Trafford.

Klippet, der kører i en løkke på QH88’s hovedside, blev først undersøgt af det norske medie Josimar, som bestilte en analyse, hvor hvert enkelt billede blev gennemgået. Ifølge Josimars beretning, som citeres af The Guardian, identificerede eksperten adskillige tegn på, at videoen var genereret af kunstig intelligens (AI) – slørede detaljer, mindre kontinuitetsfejl og generiske ansigter – som ville være svære for en tilfældig seer at få øje på. Mediet beskrev videoen som den første fodbold-deepfake af sin art.

Manchester United er stadig den mest populære fodboldklub i Vietnam, så Fernandes var et logisk mål for et sådant forsøg. QH88 tilbyder ifølge Josimar også uautoriserede livestreams af fodboldkampe fra flere lande, hvilket tyder på en operation med flere ressourcer end de typiske flygtige sportsbetting-sider, der rutinemæssigt dukker op og forsvinder i hele Sydøstasien.

Fernandes-deepfaken fulgte i kølvandet på et lignende svindelnummer rettet mod Real Madrids Jude Bellingham. En operatør ved navn Nightwin købte Instagram-annoncer baseret på en opdigtet BBC-artikel, der hævdede, at Bellingham havde lanceret sin egen væddemålsapp, »Bellingham Bet«, der blev markedsført som »Storbritanniens mest ærlige væddemålsapp« og bar et logo baseret på den stiliserede signatur, som spilleren bruger sammen med sponsor Adidas. Den falske profil pralede med en bedømmelse på 4,9/5 og et fantasifuldt antal på over 1,9 millioner downloads, inden brugerne blev ledt videre til Nightwins platform. Annoncerne forsvandt inden for få dage, og der var kun skærmbilleder tilbage.

Nightwin har kun licens på Curaçao, hvor det blev lanceret i år gennem Flybergom B.V. – et selskab, der blev stiftet i denne jurisdiktion i maj 2024 og opnåede sin spillicens der i september 2025. Flybergom driver også mærket DK88, eller Dashking88, der er rettet mod de ulovlige markeder i Malaysia og Singapore. Dets registrerede adresse i Willemstad er en kontorbygning, der er kendt for at huse virksomhedsservicefirmaer, der fungerer som forvaltere for et stort antal uigennemsigtige virksomheder – og ifølge The Guardian er det her, sporet efter ejerskabet ender. Hverken Nightwin eller QH88 figurerer i den britiske spilkommissions register, men alligevel kan man få adgang til og registrere sig hos Nightwin fra Storbritannien uden at bruge en VPN.

Ulovlige udbydere har længe fyldt deres hjemmesider med billeder af stjerner som Cristiano Ronaldo og Lionel Messi, og de »globale ambassadører«, de åbent rekrutterer, er typisk pensionerede spillere, der ikke længere er bundet af artikel 27 i FIFA’s etiske kodeks, som forbyder aktive fodboldspillere at tjene penge på enhver tilknytning til væddemålsudbydere. Brugen af aktive spilleres billeder har for nylig været genstand for kontroverser, selv når det foregår på lovlig vis – den franske superstjerne Mbappé protesterede mod, at hans billede blev brugt til at promovere et væddemålsbureau forud for VM.

Håndhævelsen over for udbyderne selv er det sværere problem. »Når vi bliver opmærksomme på en ulicensieret udbyder, griber vi ind,« sagde en talsmand for den britiske spilkommission til The Guardian og opfordrede forbrugerne til at kontrollere, om en virksomhed har en licens fra kommissionen, før de indbetaler penge. Men ulovlige platforme opererer næsten udelukkende fra offshore-jurisdiktioner, der beskytter deres egentlige ejere, skjult bag skuffeselskaber, der kun eksisterer som registreringsoplysninger – hvilket gør påbud og retssager stort set nyttesløse. I henhold til Macolin-konventionen, som Storbritannien har underskrevet, omfatter ulovlige sportsvæddemål ethvert væddemål, hvis udbyder ikke er godkendt i henhold til loven i det land, hvor kunden befinder sig. Det britiske sorte marked for spil anslås i øjeblikket til at nærme sig 20 milliarder dollar.

Deepfakes af berømtheder er allerede blevet brugt i spilreklamer, hvor man har udnyttet ligheden med personer langt ud over fodboldverdenen, og medmindre tilsynsmyndighederne kan koordinere deres hidtil begrænsede indsats mod offshore-operatører – hvoraf mange benytter kryptovaluta til at nå ud til kunder over hele verden – er denne taktik på vej til at brede sig.