Det britiske flyselskab Jet2 oplever et kurshop på 9 %, efter at en gevinst på 536 mio. $ fra brændstofsikring opvejer frygten for rejser til Mellemøsten

Sektorens modstandsdygtighed midt i brændstofprisudsving

Det britiske flyselskab og pakkerejseudbyder Jet2 trodsede den intense geopolitiske ustabilitet og panikken i rejsebranchen, der blev udløst af krigen i Mellemøsten, ved at rapportere en balancegevinst på mere end 500 millioner dollar, drevet af de stigende priser på flybrændstof.

I takt med at konflikten i Mellemøsten eskalerede, fik de kraftigt stigende brændstofpriser værdien af selskabets brændstofderivater til at skyde i vejret. Ifølge Jet2’s fulde regnskab, der blev offentliggjort den 8. juli, skyldtes de ekstra indtægter på 536 millioner dollar primært disse gunstige ændringer i dagsværdien.

Den økonomiske buffer kommer efter udbredt frygt tidligere på året for, at stigende energiomkostninger kunne tvinge flyselskaber i konkurs og medføre massive aflysninger af sommerferier. I USA bidrog højere brændstofpriser til sammenbruddet af lavprisselskabet Spirit i maj. Storbritannien var blevet betegnet som det land, der var »mest udsat« for jetbrændstofkrisen, hvilket tvang regeringsministre til at handle hurtigt for at sikre flyselskabernes adgang til brændstof og midlertidigt suspendere reglerne for lufthavnskapacitet.

Selvom Jet2 var i stand til at afbøde prischokket, havde den bredere konflikt stadig en negativ indvirkning på bookingsadfærden. Flyselskabet indrømmede, at den vedvarende usikkerhed omkring rejser som følge af krigen fik feriegæster til at udskyde deres rejser og booke meget tættere på afrejsedatoen end normalt. Som følge heraf styrtdykkede Jet2’s pengestrøm med 67 % til ca. 103 millioner dollar for regnskabsåret, der sluttede den 31. marts.

Finansielt set rapporterede Jet2 blandede helårsresultater. Koncernomsætningen steg med 4 % til 10,05 milliarder dollar, men resultatet før skat faldt med 7 % til 738,6 millioner dollar, hårdt ramt af lavere indtægter fra kontante indskud.

På trods af faldet i overskuddet viste de operationelle nøgletal en stærk forbrugerefterspørgsel. Jet2 øgede sin samlede sædekapacitet med 8 % til 24 millioner og befordrede 20,8 millioner passagerer — en stigning på 5 % i forhold til året før. Selskabet annoncerede desuden et nyt aktietilbagekøbsprogram på 335 millioner dollar, hvilket vidner om solid likviditet og tillid til udsigterne på mellemlang sigt.

På aktiemarkedet steg aktierne i det AIM-noterede selskab med 9 % til 19,92 dollar ved onsdagens åbning, hvilket betyder, at aktien er steget med 5 % i løbet af året.

Administrerende direktør udsender skatteadvarsel

Regnskabsrapporten faldt sammen med en skarp politisk advarsel fra Jet2’s administrerende direktør Steve Heapy. I en tale til aktionærerne advarede Heapy politiske aktører — og nævnte specifikt den fremtrædende politiker Andy Burnham — mod at behandle luftfarts- og rejsebranchen som en »malkeko«.

Burnham forventes af mange at indtage Downing Street senere på måneden efter de seneste politiske skift.

»I må ikke behandle luftfarts- eller rejsebranchen som en malkeko, for skatter øger prisen på flyrejser,« sagde Heapy og påpegede, at Jet2 har været nødt til at afholde 67 millioner dollar i ekstra regulerings- og skatteomkostninger i løbet af det sidste år. »Jeg synes, at nu er det nok.«

Driftsmæssigt satser Jet2 på en omfattende ekspansionsstrategi, der skal udfordre Storbritanniens dominerende traditionelle flyselskaber. I marts åbnede flyselskabet et knudepunkt med seks fly i London Gatwick Airport, hvilket signalerer et aggressivt skridt væk fra dets traditionelle højborge i det nordlige England. Selskabet bemærker, at det nu opererer inden for en køretid på 90 minutter fra mere end 90 % af den britiske befolkning.