Den Europæiske Centralbank udvælger 36 virksomheder til pilotprojektet om digitale euro-betalinger i 2027

ECB fremmer den digitale euro med et 12-måneders pilotprojekt i 19 lande

Den Europæiske Centralbank har udvalgt 36 betalingstjenesteudbydere til at deltage i et pilotprojekt med den digitale euro, hvilket bringer projektet ind i en mere praktisk testfase efter flere års designarbejde.

Pilotprojektet forventes at starte i anden halvdel af 2027 og løbe i 12 måneder. Det vil finde sted hos ECB og 19 nationale centralbanker i hele euroområdet, herunder i Tyskland, Frankrig, Italien, Spanien, Nederlandene, Irland, Portugal, Finland og flere andre lande.

ECB oplyser, at den modtog mere end 50 ansøgninger, efter at den i marts 2026 havde indkaldt til indsendelse af interessetilkendegivelser. Blandt de udvalgte deltagere er der både banker og ikke-bankbaserede betalingsvirksomheder med en bred vifte af forretningsmodeller, størrelser og geografisk dækning.

Pilotprojektet skal teste reelle betalingsstrømme

I forsøget vil der blive anvendt en betaversion af den digitale euro. Den vil ligge tæt op ad det design, der i øjeblikket er forudset i lovforslaget, men den vil ikke have status som lovligt betalingsmiddel.

Nogle virksomheder vil fungere som distribuerende betalingstjenesteudbydere og give Eurosystemets medarbejdere adgang til beta-tjenester med den digitale euro, såsom kontooprettelse og betalinger. Andre vil fungere som indløsende udbydere og gøre det muligt for udvalgte forhandlere at modtage betalinger i den digitale euro i betaversion. Nogle deltagere vil varetage begge roller.

Pilotprojektet vil omfatte person-til-person-betalinger, både online og offline. Det vil også teste forbruger-til-virksomhed-betalinger ved fysiske salgssteder, herunder softwarebaserede kassesystemer, samt e-handel og mobilbetalinger.

Piero Cipollone, medlem af ECB’s direktion og leder af arbejdsgruppen for den digitale euro, sagde, at den store interesse på markedet viser »den private sektors vilje til aktivt at engagere sig i projektet med den digitale euro for at styrke det europæiske betalingslandskab.«

Stripe hilser testen velkommen, mens kritikere advarer mod manglende kontrol

Stripe er blandt de virksomheder, der er udvalgt til pilotprojektet. Eileen O’Mara, næstformand i Stripe, sagde, at Europa har en sjælden chance for at forme fremtiden for digitale betalinger. Hun skrev på Twitter:

Succesen vil afhænge af, at der skabes en digital euro, der fungerer for realøkonomien: en, der er nem at integrere og leverer den sikkerhed, pålidelighed og ydeevne, som virksomhederne forventer af nutidens betalingsinfrastruktur.

Meddelelsen udløste også ny kritik fra fortalere for digitale aktiver og skeptikere over for centralbankernes digitale valuta. Handre Van Heerden argumenterede på X for, at den digitale euro ville give ECB for stor kontrol over pengene, hvilket vækker bekymring om sporbarhed, begrænsninger i forbruget og mulige politiske værktøjer såsom negative renter eller udløbsregler.

Disse bekymringer har fulgt projektet i årevis. Privatlivets fred har været et af de mest følsomme emner i den offentlige debat, mens ECB har fremstillet den digitale euro som en måde at bevare den monetære suverænitet på, i takt med at stablecoins, private betalingsnetværk og kryptoaktiver breder sig.

For Europa er pilotprojektet en afgørende test af, om en digital centralbankvaluta kan imødekomme de reelle betalingsbehov uden at underminere offentlighedens tillid. Teknologien er måske klar, men den sværeste udfordring bliver at overbevise borgere og virksomheder om, at den digitale euro er nyttig, privat og værd at indføre.