نايجل فاراج، المؤيد للعملات المشفرة، يستقيل من منصبه كعضو في البرلمان ويتعهد بخوض الانتخابات الفرعية في أعقاب الجدل الذي أثير حول أحدث تبرع تلقّاه

استباق الجهات الرقابية

استقال نايجل فاراج، زعيم حزب «ريفورم يو كيه» وأحد أبرز شخصيات المعارضة، من منصبه كعضو في البرلمان عن دائرة كلاكتون، مما أدى إلى إجراء انتخابات فرعية ذات أهمية كبيرة. وتأتي هذه الخطوة المفاجئة في أعقاب تزايد التدقيق في شؤونه المالية الشخصية، بما في ذلك مزاعم بأنه قبل تمويلًا ومزايا غير مُعلنة من رجل أعمال مدان يعمل في مجال العملات المشفرة.

وسرعان ما اتهم المعارضون السياسيون والنقاد الزعيم الشعبوي بالقيام بـ«حيلة يائسة» لاستباق تحقيق متصاعد بشأن المعايير البرلمانية، كان من الممكن أن يؤدي في النهاية إلى تعليق عضويته أو عزله من منصبه. ومع ذلك، أعلن فاراج المتحدي — الذي كان يواجه بالفعل تحقيقاً رسمياً من قبل المفوض البرلماني للمعايير بشأن هدية لم يُكشف عن قيمتها تبلغ 6.7 مليون دولار (5 ملايين جنيه إسترليني) من الملياردير المتخصص في العملات المشفرة المقيم في تايلاند كريستوفر هاربورن — أنه يعتزم تماماً الترشح لمقعده في الانتخابات الفرعية المقبلة.

وقال فاراج: «يجب أن يكون سكان كلاكتون هم من يحكمون على أفعالي». «ستكون هذه انتخابات فرعية بين الشعب والمؤسسة الحاكمة».

فاراج، الحليف للرئيس الأمريكي دونالد ترامب الذي دفع موقفه المتشدد المناهض للهجرة حزب «إصلاح المملكة المتحدة» إلى الصدارة على الصعيد الوطني، واجه معارضة شديدة بسبب علاقاته بقطاع الأصول الرقمية. وتفاقمت هذه الجدل عقب تقارير تفيد بأن حملته السياسية حصلت على مزايا كبيرة من مساعده منذ فترة طويلة، جورج كوتريل — وهو مجرم مدان قضى فترة في السجن في الولايات المتحدة بتهمة الاحتيال الإلكتروني وغسل الأموال قبل أن يتحول إلى المقامرة بالعملات المشفرة.

كما تبحث هيئات الرقابة ما إذا كان فاراج قد انتهك قواعد البرلمان من خلال الضغط بنشاط على بنك إنجلترا للتخلي عن إطار عمل «الجنيه الرقمي»، وهو تحول في السياسة من شأنه أن يعود بالفائدة المباشرة على استثمارات فاراج الخاصة في العملات المشفرة في هاربورن. ويتهم المنتقدون فاراج باستغلال منصته السياسية لتضخيم قيم العملات المشفرة لتحقيق مكاسب مالية شخصية، وكذلك لتمويل حزبه ودائرته المقربة.

وكانت ردود الفعل في وستمنستر سريعة. فقد أدان رئيس الوزراء كير ستارمر الاستقالة ووصفها بأنها «حيلة تهدف إلى صرف الانتباه عن مزاعم خطيرة تتعلق بالفساد»، في حين وصفتها زعيمة حزب المحافظين كيمي بادينوش بأنها «نوبة غضب مدفوعة بالغرور». وفي الوقت نفسه، حث زعيم الحزب الليبرالي الديمقراطي السير إد ديفي على تشكيل جبهة سياسية موحدة ضد فاراج، داعياً الحكومة إلى تعليق العملية.

وقال ديفي: «إذا ما أُجريت هذه الانتخابات الفرعية بالفعل، فإننا ندعو جميع الأحزاب إلى التراجع ورفض إعطاء زخم لمشروع فاراج الذي ينبع من غروره». «يجب على الحكومة أن تمنع استقالته حتى ينتهي مفوض المعايير من التحقيق معه. يستحق سكان كلاكتون معرفة جميع الحقائق قبل الإدلاء بأصواتهم».

وسط رد فعل شعبي متزايد على العبء المالي للانتخابات المحلية، أعلن مسؤولو حزب «إصلاح المملكة المتحدة» أن الحزب على استعداد لتغطية تكلفة إجراء الانتخابات الفرعية، التي تقدر بـ 334,150 دولارًا، بشكل مباشر — وهي مناورة استراتيجية تهدف إلى تحييد الانتقادات التي تزعم أن فاراج يهدر أموال دافعي الضرائب في مغامرة سياسية شخصية.