مالطا ستدفع أكثر من إيطاليا بموجب ضريبة المقامرة التي فرضها الاتحاد الأوروبي والبالغة 2.19 مليار دولار

بوابة الترخيص في مالطا هي ما تفرض عليه الضريبة فعليًا

انضمت مالطا إلى إيطاليا والبرتغال وإسبانيا في معارضة ضريبة الاتحاد الأوروبي المقترحة على المقامرة عبر الإنترنت، حسبما أفادت صحيفة «بوليتيكو» يوم الأربعاء، نقلاً عن أربعة دبلوماسيين على دراية بالمناقشات. وفي بيان أمام البرلمان المالطي يوم 22 يونيو، قال رئيس الوزراء روبرت أبيلا إن حكومته لا يمكنها قبول فرض ضرائب على مستوى الاتحاد الأوروبي بهدف دعم إنفاق الاتحاد، مبررًا اعتراضه بالسيادة المالية ومشيرًا بشكل غير مباشر فقط إلى قطاعات معينة. تتطلب «الموارد الذاتية» الجديدة للاتحاد الأوروبي موافقة بالإجماع من جميع الحكومات الـ27، لذا يمكن لعاصمة واحدة أن تعرقل هذه الجهود بالكامل.

ووفقاً لتقرير «بوليتيكو»، ستتحمل إسبانيا ما يقارب 478 مليون دولار (414 مليون يورو) سنوياً، أي ما يقارب ربع الإجمالي. وستدفع مالطا حوالي 190 مليون دولار (165 مليون يورو). أما إيطاليا، التي تستحوذ على حوالي 7% من العائدات، فستدفع ما يقارب 154 مليون دولار (133 مليون يورو) – وهو مبلغ أقل من مالطا، رغم أن حجم اقتصادها أكبر بأكثر من مائة ضعف. كما أن مساهمة روما ستكون أقل بكثير من حصتها المعتادة في ميزانية الاتحاد الأوروبي، وهو ما أفادت «بوليتيكو» أنه فاجأ نشطاء حملة مناهضة المقامرة. وكان حزب «إخوة إيطاليا» بزعامة رئيسة الوزراء جيورجيا ميلوني قد أصدر قرارًا العام الماضي يحث على إلغاء الحظر المفروض على أندية كرة القدم التي تعلن عن شركات المقامرة.

وقدرت المفوضية الأوروبية أن فرض ضريبة بنسبة 3% على صافي مبيعات قطاع المقامرة عبر الإنترنت سيحقق إيرادات تبلغ حوالي 2.19 مليار دولار (1.9 مليار يورو) سنويًا خلال الفترة 2028-2034، في ورقة تم تعميمها على الدول الأعضاء ونُشرت لأول مرة في مايو كجزء من حزمة قالت المفوضية إنها قد تدر ما يقارب 12.7 مليار دولار (11 مليار يورو) سنويًا من الضرائب الجديدة على الخدمات الرقمية والمقامرة والأصول المشفرة. وعلى مدار الدورة التي تمتد لسبع سنوات، يصل المبلغ الإجمالي إلى حوالي 15.4 مليار دولار (13.3 مليار يورو). واعترفت الورقة نفسها بعدم وجود تعريف موحد للمقامرة، ولا أي نهج منسق لفرض الضرائب عليها، على مستوى الاتحاد الأوروبي.

وتعزو «بوليتيكو» هذه الضريبة المقترحة إلى النائب الروماني في البرلمان الأوروبي فيكتور نيغريسكو، نائب رئيس البرلمان الأوروبي، الذي كان اقتراحه الأصلي يهدف إلى فرض ضريبة بنسبة 1% من إجمالي إيرادات المقامرة. وقد وردت تلك الصيغة في سؤال شفوي برلماني شارك في توقيعه نواب من حزب الاشتراكيين والديمقراطيين، وحزب الشعب الأوروبي، «رينو»، و«الخضر»، و«اليسار»، استشهدت بأرقام صادرة عن دائرة الأبحاث التابعة للبرلمان تتراوح بين 2.31 مليار دولار و4.62 مليار دولار (2 مليار يورو إلى 4 مليارات يورو) سنويًا، أو ما يقارب 32.3 مليار دولار (28 مليار يورو) على مدار فترة الميزانية. سيناريو «اللجنة بنسبة 3٪» يطبق معدلًا مختلفًا على أساس مختلف، لكن كلاهما يمثلان مبادرة واحدة وليسا مبادرتين متنافستين.

تتكشف مخاطر مالطا من خلال الترخيص وليس من خلال إنفاق اللاعبين. ترخيص هيئة مالطا للألعاب هو ما يفتح الباب أمام العلاقات المصرفية ويؤمن موطئ قدم في سوق الاتحاد الأوروبي، وهذا هو السبب في أن الشركات التي تتخذ من مالطا مقراً لها هيمنت على أسواق الألعاب عبر الإنترنت في ألمانيا والنمسا قبل أن تتخذ الهيئات التنظيمية الوطنية إجراءات ضدها. أشار التقرير السنوي لهيئة مالطا للألعاب (MGA) لعام 2024 إلى أن قطاع الألعاب يمثل 6.7% من الاقتصاد الوطني بشكل مباشر، وترتفع هذه النسبة إلى 10.1% عند احتساب الآثار غير المباشرة – وهي نسبة أقل من الـ12% تقريبًا التي ذكرتها «بوليتيكو»، والتي تتطابق مع الرقم الوارد في تقرير الهيئة لعام 2022. ويشكل إطار عمل هيئة مالطا للألعاب (MGA) نفسه الأساس التنظيمي لمنصات المقامرة التي تعمل بالعملات المشفرة أصلاً، مما يعني أن ضريبة المبيعات المفروضة على المشغلين المرخصين في مالطا ستؤثر بشكل مباشر على قطاع الكازينوهات المشفرة.

وتتعرض هذه الرخصة بالفعل لضغوط: ففي 16 أبريل، قضت محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي في القضية رقم C-440/23 بأنه يجوز للدول الأعضاء حظر خدمات المقامرة عبر الإنترنت المرخصة في أماكن أخرى داخل الاتحاد، وفرض عواقب مدنية، بما في ذلك تعويض اللاعبين عن خسائرهم. وبعد أسبوع، رأى المحامي العام نيكولاس إميليو أن مشروع القانون المالطي رقم 55، وهو القانون الذي يوجه المحاكم المالطية برفض الأحكام الأجنبية الصادرة ضد المشغلين المرخصين محليًا، يتعارض مع قواعد الاتحاد الأوروبي المتعلقة بالاعتراف بالأحكام القضائية. وتدافع مالطا الآن عن نموذج الترخيص نفسه في مواجهة ضريبة ومحكمة في آن واحد.

وتتمثل حجة القطاع ضد هذه الضريبة في أنها ستدفع اللاعبين نحو المواقع غير المرخصة. وقال مارتن هاير، الأمين العام للرابطة الأوروبية للألعاب والمراهنات، لموقع «بوليتيكو» إن الضرائب المرتفعة تعني احتمالات أسوأ للعملاء، حيث أصبحت الأسواق غير القانونية في أوروبا «على بعد نقرة واحدة». وقال نيكولا ماتيوتشي، الاقتصادي في جامعة بوليتكنيكا ديلي ماركي الذي يجري أبحاثًا في هذا القطاع، لنفس المنفذ الإعلامي إن هناك مستوى سعريًّا ينخفض عنده الطلب، لكن التأثير أبطأ مما يوحي به المشغلون، لأن معظم المقامرين ليسوا مستهلكين عقلانيين تمامًا. وقال بيتر شيلتون، حارس مرمى منتخب إنجلترا السابق، الذي خسر أكثر من 1.35 مليون دولار (مليون جنيه إسترليني) في سباقات الخيل على مدار 45 عامًا ويُدير حاليًا مؤسسة خيرية لمكافحة إدمان المقامرة، لـ«بوليتيكو» في بروكسل في يونيو إن حجج الصناعة كانت «مجرد تجميل للصورة».

كما أفادت «بوليتيكو» أن روبرتا ميتسولا، الرئيسة المالطية للبرلمان الأوروبي، ألقت كلمة الافتتاح العام الماضي في مؤتمر عقد في روما نظمته شركة «سي جي إم إيه» (SiGMA)، وهي شركة مالطية متخصصة في تنظيم فعاليات المقامرة أسسها صديقها الجامعي إيمان بوليس، حيث أخبرت الحضور أنها «فخورة أكثر من اللازم» بأن هذا الحدث قد انطلق في الدولة الجزرية. كما ألقى وزير الخارجية الإيطالي أنطونيو تاجاني كلمة. ووصف دبلوماسي من الاتحاد الأوروبي، طلب موقع «بوليتيكو» عدم الكشف عن هويته، مالطا بأنها «تعتمد على صناعة المقامرة عبر الإنترنت بقدر ما تعتمد ألمانيا على السيارات».

حتى وقت كتابة هذا التقرير، لم تصدر المفوضية الأوروبية اقتراحاً رسمياً، وتواجه الضريبة جدولاً زمنياً ضيقاً. وأبلغ أبيلا البرلمان أن مفاوضات الميزانية ستستأنف في اجتماع المجلس الأوروبي في أكتوبر، يليها اجتماع خاص للمجلس في نوفمبر، ثم مساعٍ حثيثة للتوصل إلى اتفاق في ديسمبر، استناداً إلى المفاوضات التي استمرت خمسة أيام والتي أسفرت عن تسوية إطار عمل عام 2020. وترأس أيرلندا، التي يحدد برنامج رئاستها التوصل إلى اتفاق في الوقت المناسب بشأن الإطار المالي المتعدد السنوات (MFF) كأولوية قصوى، تلك المفاوضات حتى 31 ديسمبر. وللتوضيح، فإن مشروع القانون الذي وضعته مالطا سيُعادل تقريبًا 12% من 1.6 مليار دولار (1.39 مليار يورو) من القيمة المضافة الإجمالية المباشرة التي عزتها هيئة مالطا للألعاب (MGA) إلى قطاع الألعاب في عام 2024.